李儒无奈地应了一声：
“是。”
李儒回答道，心思却在刘备身上。
一年时间，荡平青州全境，顺走了冀州的乐陵郡，还拉拢了郑玄、孔融、蔡邕三位大儒。
郑玄啊……
那是海内经学泰斗，门生数千。
未来青州注定要成为文教的中心。
只是，郑玄孔融去了临淄，要编什么《汉语字典》？
李儒摇了摇头。
《说文解字》十五卷，天下间能有几套？
能传给几个人？
编出来又如何？
不过，不知为何，他心里总有一丝隐隐的期待。
这位江惟清，说不准真能给他带来意外之喜，若是寒门能崛起，天下阶级能够流通，他李儒也愿意为这样的天下效力。
长安，贾府。
贾诩坐在舆图前，已经看了很久。
舆图上，青州的位置被他用手指轻轻点着。
平原、乐陵、北海、东莱……
一个一个地名，在指尖下蜿蜒。
他默默盘算着。
青州，全境。
人口本就不算少，如今又有三十万黄巾降卒屯田。
足足百万人口屯田，钱粮尽归刘备，这是什么概念？
这是实实在在的战争潜力。
别人打仗要靠世家支持，刘备打仗，靠自己地里刨出来的粮食。
更让他心惊的是另一件事。
界桥那一战，出战的不过是赵云、张辽。
关羽、张飞、许褚，没动。
那三位万人敌，还压在手里。
别人就不说了，徐荣、高顺这两位也没动。
若是日后打决战，袁绍不得被打成渣渣……
贾诩想起了之前江浩给他写的诗，必须得回信了。
多个朋友多条路！
他走回书案前，铺开竹简，提笔蘸墨。
写得很慢，每一个字都斟酌再三。
“惟清先生惠鉴：前番蒙先生不弃，远赐华翰，诩捧读再三，感愧交并。先生知我之深，许我之厚，诩虽愚钝，亦知此中分量。”
诩平生所学，不过自保之术，并无经天纬地之才。然先生既以知己相许，诩岂敢不以知己相待？只是眼下路途迢递，关河阻隔，一时难以脱身。
待他日机缘凑泊，风色稍顺，诩定当随波逐流，往青州讨一碗闲饭吃。届时先生若不嫌弃，容诩在麾下混口安稳茶饭，于愿足矣。”
写完最后一个字，他搁下笔，把竹简从头到尾看了一遍。
很好。
话没说死，情分没断，将来进退都有余地。
“随波逐流”，说得自己毫无主见。
“讨一碗闲饭”，把自己贬得一无是处。
“混口安稳茶饭”，要的不过是口饭吃。
这就是他贾诩的活法。
永远不把自己说得太重要，哪怕心里已经打定了主意，嘴上也要留三分余地。
他吹干墨迹，把竹简卷起来，用麻绳扎好。
“来人。”
一个老仆应声而入。
“把这封信，设法送到青州，交到江浩江先生手上。要快，要稳，不可张扬。”
老仆接过信，躬身退下。
……
寿春，袁术府邸。
堂中气氛诡异。
袁术坐在上首，手里拿着那份战报，面色阴晴不定。
下首坐着几个谋士，谁也不敢开口。
“来人！叉出去！”
袁术忽然抬头道。
门外侍从一愣：
“主公，那是咱们的斥候……”
“叉出去！”
袁术一拍案几。
“马踏中军，火烧广宗？那个织席贩履的刘备？他要是能打赢袁绍，我袁术就能当皇帝！”
侍从不敢再言，灰溜溜出去把那个可怜的斥候叉走了。
袁术把战报往案上一扔，冷笑连连。
“骗鬼呢？”
他站起身，在堂中来回踱步。
“袁绍那个废物，就算再废物，也不至于被一个织席的打得落花流水吧？
四世三公，数万大军，被几百骑兵马踏了？”
谋士们面面相觑，谁也不敢接话。
袁术骂了一阵，忽然停住脚步。
“等等。”
他低头看向那份被扔在案上的战报，犹豫了一下，又捡了起来。
再看一遍。
还是那几个字。
界桥之战，公孙瓒惨败，白马义从死伤殆尽，赵云阵斩高览，力敌颜良文丑，救走公孙瓒；张辽八百骑马踏中军，火烧广宗。
他的眉头渐渐皱起。
“去，把那个斥候叫回来。”
侍从又跑出去，把那个一脸委屈的斥候领了回来。
斥候跪在堂下，小心翼翼道：
“主公，属下所言句句属实。袁绍全军出击，中军薄弱，被张辽突袭，袁绍被逼得跳进……”
他说到一半，忽然停住。
袁术眯起眼睛：
“跳进什么？”
斥候咽了口唾沫：
“跳进……茅厕里，才逃得一命。”
堂中一片死寂。
袁术愣住了。
下一刻，他猛然爆发出震天的大笑。
“茅厕？哈哈哈哈！茅厕！”
他笑得前仰后合，笑得捂着肚子直不起腰。
“袁本初啊袁本初！四世三公，汝南袁氏，居然跳进了茅厕！哈哈哈哈！”
他笑了整整一盏茶的功夫，才勉强停下来：
“好！好！这个刘备，打得好！打出个踩屎官来，够我笑一辈子！”
谋士们面面相觑，想笑又不敢笑，憋得满脸通红。
袁术又坐回上首，脸上的笑意慢慢敛去，取而代之的是一种复杂的神色。
“踩屎官……袁绍那个庶子，这下成了天下人的笑柄。”
他顿了顿，看向斥候：
“刘备那边，还有什么消息？”
斥候道：
“回主公，刘备已经拿下青州南部三郡，正在屯田安民。郑玄、孔融、蔡邕都去了临淄，要编什么《汉语字典》，还要建什么青州大学。”
袁术愣了一下。
“郑玄？孔融？蔡邕？”
他皱起眉头。
“那几个老东西，跑去青州干什么？”
没人能回答他。
袁术沉默片刻，开口说道：
“准备兵马，汝南那边，该动手了！”
他这次，要向天下人证明，自己比袁绍强！
山阳，曹操府邸。
济北这场假赛打完了，曹操便让曹仁统领李典乐进，镇守济北，与牵招对峙。
他坐在案前，面前摊着界桥之战的详细战报。
他已经看了三遍。
每一遍，都能看出新的东西。
“三千人……”
他喃喃道。
“三千人，便彻底改写了北方局势，真是恐怖如斯……”
他原以为，袁绍布下的是惊天杀局。
以四郡为饵，诱公孙瓒入彀，待将其一举歼灭，便可挥师南下，与他联手遏制刘备。
却不曾想，袁绍屯在广宗的粮草，竟被一把火烧得干干净净。
“这要是出征在外时粮草被焚，袁绍早就死无葬身之地了！”
他忽然重重一拍案几，语气又羡又妒：
“张辽，如此良将，竟不为我所有！”
戏志才坐在下首，轻声道：
“没想到，刘备麾下当真人杰辈出，前有关张赵许太史五人。
现在又冒出一个张辽来，白日马踏中军，夜里火烧广宗，这战术指挥之能，实在了得。”
曹操苦笑点头：
“文治武功，刘备都占了。此番他不单解了界桥之围，还顺势拿下青州三郡，更把郑玄、孔融两位大儒请到临淄。
两大儒林领袖坐镇，日后可如何是好？”
戏志才微微摇头，语带劝解：
“主公，近水楼台先得月。郑玄本就居于北海，刘备岂有放过之理？
不过……青州大学和各郡书院虽好，培养一个士子的花费可不低。主公何必盯着别人那一亩三分地？倒不如想想自己的优势。”
曹操眸光一亮：
“志才说的是颍川？”
“正是。主公可听过一句话：得文若者，得颍川士子。”
曹操沉吟片刻，缓缓点头：
“正打算再去拜访文若。上次登门已是数月前，这回，非要见到他不可。”
青州大学能出多少士子，终究是远水解不了近渴；颍川书院现成的人才，方是当务之急。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
一个亲兵匆匆而入，呈上一份密报。
“主公，司隶方向传来的消息。”
曹操接过密报，展开一看，脸色顿时古怪起来。
戏志才察觉有异，轻声问：
“主公？”
曹操把密报递给他，自己忍不住笑出声来。
“你看看。”
戏志才接过密报，只见上面写着：
近日司隶一带流言四起，云：
“六月震，地崩裂，曹操屯田遭天劫。
犁锄断，禾苗绝，来年家家哭坟穴。”
戏志才看完，眉头微皱。
“这是……”
曹操笑得前仰后合。
“这顺口溜，还挺押韵，这是哪个傻逼，想出这么低级的玩意儿？”
他笑够了，把密报往案上一扔，满脸不屑。
“六月遭天谴？”
他嗤笑一声。
“我曹操屯田，招的是流民，种的是荒地，收的是粮食。
朝廷没给过我一粒米，世家没借过我一分钱，全是我自己一锄头一锄头刨出来的。”
他站起身，走到窗前。
“老天爷要是因为这个崩我，那就让他崩死我算了。”