“娘，进屋说。”
李兰香反手关上灶房门，拉着王红霞走到最里面，远离门口，脸上红潮未退，声音压得低低的，带着掩饰不住的激动和一丝惶惑。
“快说！急死我了！”
王红霞催促，眼睛紧紧盯着女儿。
李兰香深吸一口气，将沈云昭的话，除了最后做妾那最羞于启齿的部分，几乎原原本本地复述了一遍，
尤其强调了“家人寻来必有厚报”，“金银田宅后半生无忧”，以及他提到“家中已有婚约”时的无奈与歉意。
说到最后，她声音几不可闻，但意思已经很明显。
王红霞听完，眼睛瞪得溜圆，呼吸都急促了几分。
她猛地一拍大腿，脸上是狂喜与精明交织的光芒，
“我的个乖乖！我就说！我就说这崔公子不是一般人！看看，看看！家里有产业，有名声！
遭了暗算落难，这是老天爷送到咱们家门的富贵啊！”
她激动地在狭窄的灶房里转了两圈，又凑到女儿跟前，压低声音，带着无比的兴奋，
“他说家里有婚约？那又怎么样！男人三妻四妾天经地义！
他能跟你提这个，还许诺厚报，心里头肯定是有谱的！
这是看上你了，我的傻闺女！他这是先给你透个底，让你心里有数！
什么金银田宅，那都是明面上的，关键是，他能带你走！离开这破村子！”
李兰香被母亲的情绪感染，心跳更快，但心底那点关于妾的不甘和恐惧还是冒了出来，
她咬着嘴唇，声音更小，
“娘...他说...若我跟了他，只能是...妾室...他说不会亏待我，但...”
“妾室怎么了？！”
王红霞立刻打断她，语气斩钉截铁，带着过来人的通透和急迫，
“兰香，我的好闺女，你醒醒！那可是贵人！贵人家的妾，那也是穿金戴银，呼奴唤婢的主儿！
比咱们村里正头娘子强一百倍！你看看你这模样，这身段，这性子，留在村里能嫁个啥？
顶天了就是个庄稼汉！跟他走，哪怕是妾，那也是掉进福窝里了！
他亲口说了不会亏待你，那就是有良心！
这门亲事，咱们必须抓住了！你可别犯糊涂！”
她见女儿还在犹豫，又加了一把火，声音压得更低，透着狠劲，
“再说了，他伤还没好利索，还得靠咱们！这就是咱们的筹码！
你这些天，加倍对他好，细心体贴，让他离不了你！
等他家人真找来了，或是他伤好了要走了，还能撇下你吗？
到时候，咱们就跟着走！对外就说...就说远房亲戚发达了，接咱们去享福！谁还能说个不字？”
李兰香被母亲说得心思活络起来，那点不甘渐渐被对福窝的向往和必须抓住的急切取代。
是啊，娘说得对，贵人家的妾，那也是贵人...她轻轻点了点头，脸上重新浮现出红晕和决心。
就在这时，院门被拍得“砰砰”响，外面传来粗声粗气的喊声，
“王红霞！李三桂！还在屋里磨叽啥呢？！没听见昨晚村长敲锣吗？今天全村下地灭蝗！赶紧的！带上家伙什，下地了！”
是赵老五，被李德正安排来催促还没动身的人家。
王红霞眉头一皱，走到灶房门口，拉开门，脸上立刻换上愁苦又带着点不耐烦的表情，
“老五，催啥催！我家三桂一早就扛着锄头下地去了！你没看见啊？”
“那你家兰香呢？村长说了，全家能动弹的都下地！多一个人多一份力！”
赵老五站在院门外喊。
“我家兰香一个姑娘家，身子弱，咋能下地干那粗活？”
王红霞理直气壮地回绝，
“你别管我家了，我家三桂一个人顶俩！”
赵老五被她噎了一下，想起王红霞是个爱胡搅蛮缠的，也不好再强求，只嘟囔了一句“就你家事多”，便转身去催下一家了。
王红霞“砰”地关上门，撇撇嘴，对女儿道，
“听见没？留在村里就是这样，隔三差五还要让你下地！
你现在可是要伺候贵人的人，哪能再去地里沾那泥巴星子？
在家好好待着，把崔公子伺候好了，早点离了这泥巴地里！
我去给你爹送点水，顺便看看地里。”
她说着，麻利地灌了一竹筒水，又抓了两个杂面饼子，匆匆出了门。
李兰香站在灶房门口，望着紧闭的西厢房门，又想起母亲的话，心里那点因为不能明媒正娶而产生的最后一丝芥蒂，似乎也消散了许多。
是啊，从今天起，她就不再是那个需要下地干活的农家女了。
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另一边，林家田地里，正是一片热火朝天，全民皆兵的抗蝗战场。
天刚蒙蒙亮，林家人除了需要照看两个幼儿的张春燕，全都来到了东头自家的粟米地。
连一向坐镇家中的周桂香，也挎着篮子，里面装着水筒，杂粮饼子和几块昨晚的熏兔肉，准备在地头后勤支援。
林茂源罕见地没有去镇上医馆坐堂。
庄户人家，田地是根本，虫灾是大事，他作为一家之主，又是懂些医理农事的人，必须亲临一线。
“爹，你看，就这一片，卵块最多！”
林清山指着靠近田埂的一处，那里已经被他粗略刨开，露出下面密密麻麻的淡黄色虫卵。
林茂源蹲下身，仔细看了看，脸色凝重，
“果然不少，清舟，拿铲子来，从这里开始，顺着田垄，把两边一尺内的土都翻一遍，见着卵块就挖出来，扔进筐里，
清山，你力气大，负责把挖出来的土和杂草清理到田埂上晒着，清河，晚秋，你们俩眼尖，跟在后面捡，把卵块和已经孵出来的若虫都捡干净，
用脚踩死，太多了放进这个瓦罐里，一会儿集中烧了。”
“哎！”
兄弟几个和晚秋齐声应道，立刻行动起来。
林清舟拿起铁铲，从田头开始，一铲一铲，稳而准地将田垄两侧的土壤翻开。
新鲜的泥土气息混合着草根被切断的味道弥漫开来。
被翻开的土里，不时就能看到一坨坨令人头皮发麻的虫卵，有些已经孵化，无数细小的，灰褐色的若虫在土粒间惊慌地蠕动。
林清山跟在后面，用锄头将翻起的土块敲碎，把杂草连根拔起，扔到田埂上。
他动作虎虎生风，额头上很快见汗。
林清河和晚秋则一人挎着一个竹筐，蹲在地上，仔细地翻捡着。
林清河用两根细树枝做成的筷子，小心地将卵块夹起，丢进筐里。
晚秋则负责那些已经孵化的若虫，她用戴着旧布手套的手，快速地将那些蹦跳的小虫子捏起，丢进脚边一个盛了少许水的破瓦罐里，虫子掉进去就挣扎不了。
周桂香也没闲着，她把带来的水和干粮放在地头树荫下，又拿着把镰刀，开始清理田埂上及膝高的杂草。
这是断绝蝗虫藏身和产卵地的重要一环。
镰刀挥过，茂密的巴地草，狗尾巴草成片倒下，露出下面干硬的泥土。
林茂源则背着手，在自家的几块地之间来回巡视，不时蹲下查看，指导着孩子们哪里需要重点清理，哪里发现了新的卵块聚集地。
他还特意去看了相邻的几块别家的地，情况大同小异，有些人家也已经开始动手，田地里到处是弯腰劳作的人影。
日头渐渐升高，毒辣起来。
汗水很快湿透了每个人的衣衫，顺着下巴滴进泥土里。
这景象，谈不上壮烈，却充满了庄户人家面对天灾时最朴素，最坚韧的抗争。
没有锣鼓喧天，没有豪言壮语，只有沉默的一铲一锄的清理，一寸一寸地，从虫口夺食。