六月初九。

    天色已经暗下来了。

    河湾镇的街上没什么人了，铺子上了门板，偶尔有一两只狗从巷子里蹿出来，跑几步又缩回去。

    仁济堂里点上了灯，昏黄的光从窗户透出来，照着门口的青石板。

    孙鹤鸣从后堂出来，把沾了血的布巾递给阿福，又洗了一回手，在布巾上擦干。

    他走到柜台后头，坐下来，端起茶盏喝了一口。

    茶早就凉了，他也不嫌，一口气喝了半盏，放下茶盏，长长地出了一口气。

    “林大夫，你先回去吧，这里有我守着。”

    林茂源正在收拾药箱，把银针一根一根擦干净，插回布包里，又把药瓶归置好，盖上盖子，扣好搭扣。

    他抬起头，看了后堂一眼。

    帘子掀着，能看见孙管事躺在榻上，头上包着白布，一动不动的，只有胸口还在微微起伏。

    阿贵搬了把椅子坐在榻边，守着。

    “那我先走了，夜里要是发热，就让人来叫我。”

    孙鹤鸣摆摆手，

    “不用，你明天还要来坐堂，回去歇着，我在这儿守着就行，阿福阿贵也能搭把手。”

    林茂源点点头，把药箱背上，又从柜台角上拿起今日的分润。

    是个小布包，鼓囊囊的，他解开看了一眼，三两银子，一整块，白花花的，在油灯底下泛着光。

    他愣了一下，抬起头看着孙鹤鸣。

    “孙大夫，这...”

    孙鹤鸣笑了，

    “诊金还有那蛇皮的钱，凑了个整，你不是说你家里那位喜欢整银吗？拿着吧。”

    林茂源也不推辞，在仁济堂坐堂这么久，规矩跟人都熟悉了，

    今日这么多分润，多半是从哪孙管事身上出的，

    这样的病人不常有，林茂源也就收下了，他把银子包好，揣进怀里。

    “那我走了。”

    孙鹤鸣送到门口，

    “路上慢点。”

    林茂源应了一声，出了仁济堂，往镇外走。

    街上黑漆漆的，只有远处几户人家窗户里透出一点光，模模糊糊的，像是瞌睡人的眼。

    他走得快，步子又急又稳，怀里的银子随着步子一颠一颠的，沉得很。

    出了镇子，路就黑了。

    两边的庄稼地黑黢黢的，风吹过来，叶子哗哗响。

    他走得不慢，这条路走了无数回，闭着眼都能摸回去。

    月亮从云层里钻出来，照得土路白花花的，踩上去软乎乎的，前两天的雨还没干透。

    快到村口的时候，前头有个人影，在槐树下头转来转去的，像是等什么人。

    走近了，才看清是狗娃子。

    他听见脚步声，抬起头，看见林茂源，眼睛就亮了，几步迎上来。

    “林大夫！你可回来了！”

    林茂源停下来，

    “怎么了？”

    狗娃子说，

    “村长让你去一趟晒谷场，出事了！”

    林茂源的眉头皱了一下，把药箱往上托了托，

    “走。”

    晒谷场上，围了一圈人。

    火把插在场院边上，照着那些人的脸，一张张的，都绷着，看不清表情。

    林茂源挤进去，看见陈氏站在场院中间，被两个媳妇扶着，头发散着，眼睛哭得红肿，嗓子都哑了，还在念叨着什么。

    李德正站在旁边，脸色沉得能滴出水来。

    他看见林茂源，点了点头，没说话。

    陈氏被扶着，身子还在抖，声音断断续续的，

    “早上出去的，说去地里看看，就再没回来...地里找过了，没有...村里也找过了，没有...”

    她说着说着，又哭起来，被旁边的人扶住。

    人群里有人说话，声音压得低低的。

    “周里正那么大个人，能去哪儿？”

    “会不会去镇上了？”

    “去镇上也不至于一天一夜不回来...”

    又有人说，

    “人家出门用跟你报备啊？说不定毛到哪里潇洒呢...”

    话没说完，被旁边的人扯了一下，就不说了。

    林茂源站在人群里，看着陈氏那张哭得变了形的脸，心中明白了，

    原来是周里正不见了。

    李德正走到场院中间，把陈氏扶住。

    “嫂子，别哭了，人我们去找，你回去等着。”

    陈氏抬起头，看着他，

    “德正啊，你可得帮我找到他啊...”

    李德正点点头，

    “你放心。”

    他转过身，看着人群，

    “年轻力壮的，都跟我走，一路往后山沿着杏花村的方向，沿途都好好看看，火把带上，路上小心。”

    人群动起来，有人回家拿火把，有人已经开始往村口走了。