全场死寂。

    百官懵了，百姓懵了。

    就连自诩见多识广的锦衣卫千户楚风，也愣在原地，眼珠子差点掉出来。

    文官讲究个体面，别说亲自操刀剥皮了，平时见个血都得拿帕子捂鼻子，连看都嫌晦气，恨不得躲得远远的。

    大明开国这么些年，还没听说过文官亲自上手给人剥皮的！

    有官员腿肚子发软，差点瘫倒，心里只剩一句惊呼：这林阎王，是真敢干啊！

    百姓们反倒来了精神，议论声炸开：

    “林大人亲自上手？不愧是林剥皮啊！”

    “狠人！这才是真办贪官，半点不装样子！”

    楚风紧走两步，拽住林川的胳膊，压低声音道：“你会吗？就上去？这活儿可不是切肉，别到时候把自己弄一身血，吓晕过去，那风宪官的脸可就丢到姥姥家了。”

    林川斜睨他一眼，语气平淡：“看着就行，别废话！”

    本官会被吓晕？

    林川心里冷笑。

    当真自己还是当年那人畜无害、手无缚鸡之力的年轻小伙子了？

    为官这些年，查贪、杀人，还跟鬼子面对面，啥重口味场面没见过？

    光是剥皮实草，自己就看了好几场，虽说亲自上手可能会血腥了点，但问题不大！

    对付这帮蛀虫，就得用最狠的法子，才能把威慑力拉满，省得日后还有人顶风作案！

    这种威慑力，不亲自动手，效果打对折。

    刑柱上的陈景道本来已经处于半昏死状态，一听林川要亲自动手，这老小子反倒急了，嘶吼道：“林川！士可杀不可辱！”

    “知道了，知道了。”林川充耳不闻，接过刀具，先在陈景道肩膀上比划了一下。

    动作轻缓，像是对待一件精细物件，半点不急。

    王犟在旁边小声指点：“中丞，下刀要稳，顺着这根经走，对，先挑开一个小口，别使死劲儿，不然皮会扯烂，灌草的时候不好看……”

    楚风也凑过来，皱眉指点了几句。

    论剥皮手艺，整个大明确实没人比他更熟，毕竟锦衣卫办这种案子，向来是行家。

    有两位专业人士从旁指导，林川很快明了，开始正式操刀。

    见林川上手磨蹭，陈景道急了，扯着嗓子嘶吼：“林川！要杀要剐给个痛快，搞快点！别磨磨蹭蹭折磨人！”

    “别叫！”

    林川刚准备捅他一刀，担心破了皮相又撤回了。

    他全程面不改色，眼神平静，在台子中心专注地忙活，压根没把陈景道的哀嚎放在眼里。

    手感逐渐上来。

    这活看着很酷，其实干起来老费劲了，很累人，没一会儿林川就满头大汗，胳膊酸得要命。

    他一边小心翼翼地剥，一边在心里疯狂吐槽：

    这古代的极刑真是体力活，这要是搁后世，高低得弄个电动剥皮机，累死老子了，早知道这逼让王犟装了，下次绝对不凑这热闹。

    可看在周围人眼里，林阎王面不改色。

    这种极致的冷漠，让台下的官员们看得遍体生寒。

    有胆小的官员吓得紧闭双眼，浑身发抖，连大气都不敢喘；

    百姓们则看得心惊，越发敬畏林阎王的狠厉。

    足足耗了半个时辰，整张人皮才完整剥下。

    林川扔下刀具，擦了擦额头的汗，长舒一口气，随手接过手巾擦了擦脸。

    楚风凑上来，看着那张皮，忍不住翘起大拇指：“老林，真有你的，第一次上手能剥得这么完整，你有当锦衣卫的天赋，感觉如何？”

    林川喘着气，直白回道：“太累，下次不玩了。”

    .....

    刑场之事，一日之间传遍山东全境。

    陈景道被剥皮实草，人皮悬挂在布政司门前示众，成了活生生的警示。

    山东官场发生了大地震。

    上到三司衙门高官，下到偏远县城的九品巡检，个个心惊胆战。

    以前夜里睡觉梦见的是金元宝，现在夜里睡觉梦见的都是林川拿着小刀对着他们笑。

    “林阎王”、“林剥皮”这两个诨号，成了山东官员的噩梦。

    没过几日，下辖某县就出了一桩小事。

    新上任的知县初掌大权，动了贪墨的心思，刚跟手下县丞提了一句，就被县丞慌忙拦住：

    “县尊万万不可！如今林阎王坐镇山东，铁面无私，连布政使都被剥了皮，您要是伸手，万一被林阎王查到，下场不堪设想啊！”

    知县一听“林阎王”三个字，脑子里瞬间浮现出陈景道的惨相，脸色唰地白了，冷汗直流，浑身发抖。

    他当即一拍桌子，义正辞严：

    “胡说八道！本县乃圣人门生，怎会贪墨？不贪了！以后谁敢提贪污，本县跟他没完！”

    自此，这位知县摇身一变，成了方圆数百里有名的清官，连下乡收税都得亲自盯着，生怕底下人多收百姓一个铜板。

    山东境内，贪官收敛，污吏收手，吏治为之一清。

    所有人都清楚，这位林阎王不仅会查案，更是敢下死手的狠角色，谁也不敢拿自己的身家性命赌运气。

    ......

    陈景道伏法，林川此番钦差差事，算是圆满收官。

    按朝廷规制，布政司涉案的从属官员、齐王府长史卢坤一干人等，不归钦差专办，依旧交由山东按察司审理定罪，案卷逐级上报都察院复核即可。

    林川奉旨而来，本就只盯着陈景道这颗首恶，余下琐事，自有地方衙门处置，用不着他越俎代庖。

    大案告破，贪官伏诛，山东按察司上下松了一口大气，副使刘璋当即张罗着办庆功宴，要好好为林川接风谢功。

    林川摆手拒绝了铺张的公宴，反倒敲定了一场小席，请客的不是按察司，是锦衣卫千户楚风。

    楚风常年在京畿办差，性子冷硬，出手却阔绰，此番在济南待了多日，整日粗茶淡饭，早就馋得慌，索性做东，在济南城最气派的酒楼包了一间雅间，摆上珍馐美酒，算是庆功，也算是践行。

    这场宴席人数极少，只请了林川、按察司副使刘璋、佥事张斌三人，连伺候的伙计都被屏退在外。

    消息传开，济南官场暗地里炸开了锅，人人既羡慕又后怕：

    锦衣卫请客，那可是千载难逢的稀罕事，寻常官员别说赴宴，见了锦衣卫都要绕道走，搞不好就是请去诏狱“吃席”，哪有这般好酒好菜的待遇。

    刘璋和张斌更是坐立难安，入席时腰背绷得笔直，双手放在膝头，连夹菜都小心翼翼，大气不敢喘一口。

    两人心里直打鼓：楚千户是皇帝亲卫，平日里眼高于顶，今日肯请客，全是看林中丞的面子。

    这场席面，说是庆功，实则是锦衣卫配合钦差办差完毕的体面收场，他们俩不过是陪坐，半点错处都不能出。

    楚风也没心思客套，他本就不想请地方官，只是林川开口，才顺水推舟做了人情。