螺旋阶梯之上，李浩添与秦珞芜亡命狂奔。
身后，令人头皮发麻的攀爬声、嘶嚎声、以及某种粘稠液体拖拽摩擦的声音汇聚成恐怖的浪潮，紧追不舍。那些被惊动的异变体显然对“活物”的气息，尤其是引发了阵基核心“反抗”的活物，充满了极致的憎恶与贪婪。
沈浩灵光在秦珞芜怀中持续绽放清光，既是驱散前方黑暗与污秽的照明，也是抵御身后追兵散发出的侵蚀气息的屏障。但灵光的光芒明显不如之前稳定，显然在地下深处的爆发与对抗消耗颇大。
李浩添强忍着心神受损带来的晕眩与刺痛，持剑断后，不时挥出道道赤金色剑芒，斩向那些从阶梯下方阴影中猛然探出的、扭曲的肢体或喷射而来的污秽黏液。剑芒与道韵对这些异变体确有克制，往往能将其击退甚至重创，但追兵数量似乎源源不绝，且其中开始出现一些气息明显更加强大、形态更加诡异的个体。
“快！出口就在前面！”秦珞芜清眸紧盯着上方阶梯尽头那一点隐约的白光——那是磐开启的临时门户残留的指引光芒。
两人拼尽全力，将速度提升到极限。阶梯在脚下飞速后退，身后的追兵嘶嚎仿佛就在耳边。
终于，那点白光迅速放大，熟悉的甬道景象映入眼帘！
“冲出去！”李浩添低吼一声，与秦珞芜几乎同时跃出阶梯出口，冲入了先前经过的宽阔大厅废墟。
然而，就在他们冲出甬道，即将奔向通往地面广场的门户时——
异变陡生！
大厅废墟另一侧的阴影中，数道漆黑的影蚀者毫无征兆地扑出！它们并非从地面追来，而是似乎早已潜伏在此，时机把握得极其刁钻，直取两人侧翼！
“还有埋伏！”秦珞芜惊觉，怀中灵光应激性地绽放一圈清光护盾。
李浩添瞳孔一缩，剑随身转，赤金剑芒划出一道圆弧，堪堪挡住正面扑来的两个影蚀者。但另一侧，仍有三个影蚀者突破灵光护盾的削弱，利爪与污秽能量凝聚的短刃，已袭至秦珞芜身前！
千钧一发之际——
“给老子滚开！”
一声狂暴的怒吼从通往地面的门户方向传来！紧接着，一道赤红如血、带着刚猛无匹战意的拳罡，如同炮弹般轰然而至，狠狠砸在那三个偷袭秦珞芜的影蚀者身上！
轰隆！
碎石飞溅，黑气溃散。三个影蚀者连惨叫都未发出，便被这狂暴的一拳轰得倒飞出去，撞在墙壁上，形体都淡薄了几分。
陈丁魁梧的身影，堵在门户之前，双拳赤红，热气蒸腾，如同门神，怒目圆睁地瞪着大厅内的影蚀者与从阶梯口涌出的异变体追兵。
“丁哥！”秦珞芜惊喜道。
“地面情况？”李浩添瞬间与陈丁汇合，背靠背警戒，急声问道。
“不太妙！”陈丁语速飞快，拳势不停，将几个试图靠近的影蚀者逼退，“你们下去没多久，那些黑影怪物就发疯似的开始冲击广场，数量比之前多了几倍！而且……好像来了个更棘手的家伙，裹在黑袍里，看不真切，但气息阴得很！磐前辈正和那家伙对峙，让我下来接应你们，说门户可能不稳！”
仿佛印证他的话，身后那散发着白光的门户，光芒开始明灭不定，边缘甚至出现了细微的黑色裂纹！
门户要崩溃了！一旦关闭，他们将被困死在这地下，面对前后夹击！
“走！”李浩添当机立断，一剑逼退数只扑上来的异变体，与秦珞芜、陈丁一起，冲向那闪烁不定的门户。
影蚀者与异变体似乎也意识到猎物要逃脱，发出更加尖厉的嘶嚎，从四面八方疯狂扑上！
“你们先过！”陈丁暴喝一声，浑身气血轰然爆发，赤红罡气如同火焰般笼罩全身，他双拳连环轰出，拳罡如怒涛狂澜，暂时将涌来的敌人阻了一阻。
李浩添与秦珞芜抓住这瞬息的机会，闪身投入门户！
白光吞没感知的刹那，李浩添回头，只见陈丁也被迫得倒退向门户，最后时刻，一只气息格外强大的、如同巨蜥般的异变体猛地从阴影中窜出，布满利齿的巨口噬向陈丁的后背！
“小心！”李浩添只来得及喊出这一声。
陈丁却仿佛背后长眼，怒吼一声，并不回头，而是反手一记肘击，赤红肘尖如同重锤，狠狠撞在那异变体的下颌！
咔嚓！令人牙酸的骨裂声响起，异变体惨嚎着歪倒。而陈丁也借这一撞之力，身形加速，跌入了即将闭合的门户之中。
嗡……
门户白光最后剧烈一闪，随即彻底湮灭，只留下墙壁上淡淡的能量痕迹。
地下大厅内，影蚀者与异变体扑了个空，只能在原地发出不甘的咆哮。
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地面广场。
李浩添三人只觉得天旋地转，下一秒便从虚空跌出，踉跄落地。
眼前景象，让他们心头一紧。
永恒的黄昏天幕依旧，但广场上的气氛却肃杀如严冬。
磐那仅着亚麻布条的雄健身躯，如山岳般屹立在广场中央，悬浮的混沌晷针之下。他暗金色的眼眸冷冽如冰，锁定着广场边缘，黄昏带与永恒黑夜交界处的一道身影。
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那是一个笼罩在宽大黑袍中的人影，看不清面容，只有兜帽下两点幽绿色的光芒在闪烁。黑袍人周身弥漫着一种粘稠、阴冷、与影蚀者和地下异变体同源、却更加精纯深邃的侵蚀气息，仿佛本身就是污秽的化身。他静静地站在那里，却仿佛是整个黑夜侧压力的汇聚点，与磐散发的磅礴气血与守护意志分庭抗礼。
而在黑袍人身后的昏黄光影中，影影绰绰，足有二三十个形态更加凝实、气息更加强大的影蚀者潜伏着，猩红的目光死死盯着广场中央，尤其是悬浮的晷针和磐。它们没有急于进攻，似乎在等待黑袍人的命令。
广场地面上，已经留下了不少战斗的痕迹，几处石板碎裂，还有几滩正在缓缓蒸发消失的污秽黑渍，显然是之前的战斗残留。
“回来了？”磐的声音响起，浑厚平稳，但李浩添能听出其中一丝不易察觉的凝重。他并未回头，大部分注意力仍锁定着黑袍人。“看来地下之行，颇不平静。”
“前辈，地下阵基核心侵蚀严重，有大量异变体，我们得到部分信息，提到了‘光暗交汇之井’，可能与重置晷针有关，但也被发现了，引来了追兵。”李浩添快速简要汇报，同时与秦珞芜、陈丁站到磐的身侧，凝神戒备。
“光暗交汇之井……”磐低声重复，暗金色的瞳孔中闪过一丝了然与更深的忧虑，“果然在那里……但那里现在，恐怕比地下阵基更加凶险。”
他稍稍侧头，目光扫过略显狼狈但战意未减的三人：“干得不错。先解决眼前的麻烦。”
“桀桀……”黑袍下，传来一阵如同砂纸摩擦的怪异笑声，那幽绿的目光转向李浩添三人，尤其是在秦珞芜怀中的沈浩灵光上停留了一瞬，“沈浩的残光……还有新的小虫子……磐，你以为多了几个帮手，就能改变什么吗？此地平衡早已倾斜，晷针终将坠入永夜，成为吾主降临此界最完美的道标！”
“痴心妄想。”磐的回答简短有力，他缓缓抬起一只手臂，古铜色的肌肉线条在暮色下绷紧，充满爆炸性的力量感，“你们这些窃取时光、污染秩序的蛀虫，万古之前未能得逞，如今一样要碰得头破血流！”
“那就试试看！”黑袍人厉喝一声，幽绿光芒大盛，“杀！夺取晷针！湮灭灵光！”
随着他一声令下，身后那二三十个强大的影蚀者如同得到号令的猎犬，发出无声的尖啸，化作一道道扭曲的黑影，从各个方向朝着广场中央猛扑而来！它们速度极快，轨迹飘忽，手中凝聚的污秽武器也更加凝实锐利，带着刺骨的侵蚀寒意。
同时，黑袍人自身也动了！他并未直接冲向磐，而是双手在胸前结出一个诡异的印诀，周身黑袍无风自动，一股更加深沉、仿佛能引动人心底恐惧与绝望的黑暗波动扩散开来，竟隐隐与头顶那永恒黑夜的天幕产生共鸣，使得广场上的光线都暗淡了几分，黄昏带似乎被无形地压缩！
“陈丁，护住李浩添与秦珞芜，清剿靠近的影蚀者！那个黑袍交给我！”磐的指令如同磐石相击，清晰果断。
话音未落，他整个人已如同炮弹般弹射而出！没有花哨的招式，只有最简单、最直接、最暴力的一拳，轰向正在施法的黑袍人！拳锋所过之处，空气发出不堪重负的爆鸣，纯粹的力量与气血凝聚成一道肉眼可见的赤金色冲击波！
黑袍人似乎对磐的刚猛颇为忌惮，幽绿目光一闪，施法中断，身形如同没有重量般向后飘退，同时袖袍一挥，数道由精纯黑暗能量凝聚的锁链如同毒蛇般窜出，缠绕向磐的拳锋与身躯。
大战，瞬间爆发！
陈丁狂吼一声，赤红气血冲天而起，双拳化作两道怒龙，主动迎向从侧翼扑来的数名影蚀者，拳罡所至，黑影溃散，刚猛无匹。
李浩添与秦珞芜背靠背，剑光与灵光交织。李浩添长剑挥洒，道韵融入剑芒，对影蚀者杀伤力显着，但对方数量众多，且配合诡谲，压力不小。秦珞芜则全力催动沈浩灵光，清光如水银泻地，不仅削弱影蚀者的力量，更在两人身周布下一层净化屏障，抵御侵蚀，同时不断试图干扰远处黑袍人的黑暗波动。
磐与黑袍人的战斗是另一层面的碰撞。磐的力量狂暴直接，每一拳每一脚都带着崩山裂地的威势，逼得黑袍人不断游走闪避，偶尔硬接一记，黑袍便剧烈震荡，幽绿光芒闪烁不定。但黑袍人的黑暗术法诡异莫测，时而化作阴影潜行偷袭，时而召唤出腐蚀性极强的黑雾，时而引动黑夜侧的冰寒之力，给磐造成不小的麻烦，更牵制了他大部分精力，使他无法迅速回援。
影蚀者前赴后继，仿佛杀之不尽。陈丁身上已添数道伤口，李浩添与秦珞芜的灵力与精神也在飞速消耗。而黑袍人似乎并不急于拼命，而是在拖延，在消耗，幽绿的目光不时瞥向那悬浮的、因为战斗波动而震颤加剧的混沌晷针，仿佛在等待着什么。
局面，一时陷入胶着，但天平正在缓缓向着不利的方向倾斜。
磐虽强，但沉眠初醒，力量未复巅峰，又被黑袍人牵制。
李浩添三人虽勇，但实力差距与数量劣势明显，久守必失。
晷针在战斗余波中震颤不已，失衡加剧。
而黑袍人，似乎还有后手……
黄昏的广场，化作战场。
守护者与侵蚀者的对决，陷入僵持。
破局的关键，究竟在何处？是那尚未明晰的“光暗交汇之井”，还是……其他？
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