从门房和门口守卫们的态度，苏烈立刻意识到眼前这个俊逸不凡的青年，竟然就是大名鼎鼎的“小人屠”、大唐的云国公、生擒夏王窦建德的秦时。

    这样的人物竟然为了他这样一个白身亲自出迎，同样让苏烈有种强烈的受宠若惊之感。

    “苏烈拜见云公，冒昧而来，还请云公勿怪！”苏烈赶紧躬身行礼。

    他此前拒绝秦时，是因为他看不上李建成，同样不喜欢有“小人屠”这种称号的秦时。

    他心中想效力的目标，其实是秦时的老板。可惜，那位先后击败他两位老板的秦王，并没有给他“面试”的机会。

    如今看来，这位年轻的云公，似乎并不像传言中那般“傲慢无礼、状若疯魔”，反而给他一种翩翩公子的感觉。

    果然，谣言害人啊！

    早知道的话，他早就出山了，哪里还会在家里蹉跎这数年光阴？

    “定方说的哪里话？只要你能来，我这里的大门，随时为你敞开！”秦时笑的真心实意——这可是一个超级猛人啊！

    李靖，你可别怪我撬你墙角，你的“先锋”，现在归我了！

    更重要的是，等李二登基后，他若拜相，肯定是要交出兵权的。带兵出征的机会还有，但肯定不会太多，除了极为重要的战争，李二不会放他出去。

    所以，他需要一个在军中的代表。

    原本李道玄、裴行俨都挺适合，在军中的资历、威望都是足够的，但是这两人身后的背景太复杂。

    秦时本打算抽时间把薛礼弄到长安，看培养几年后能否堪造就。

    说到底，还是他太年轻，家族在人才储备上的底蕴远远不足导致的。

    在此之前，他已经悄悄将刘仁轨纳入麾下。

    可惜，这位历史上在白江口一战封神的大将，即使在他的帮助下，如今还只是万年县的法曹县尉。

    以他的资历和名气，想做秦时在军中的代表，最少还需要十年时间磨砺。

    一步步来吧！

    作为穿越者，他早就定下了几个年轻目标，打算收为弟子的。

    薛礼（虚岁13）、裴行俭（虚岁8）、程务挺（虚岁7）、王方翼（刚出生不久）、狄仁杰（还没出生）。

    说起王方翼，为了这位风格最像苏定方的未来名将，秦时放弃了继续打压王裕死后的晋阳王氏。

    苏定方此时提前出山，若是真心投效，秦时不介意送他一场造化。

    此人出身行伍，兵法扎实，无深厚门阀牵扯，心性沉稳又悍勇善战。既能替他掌兵统军、在外征战，又不会因家世背景引来李二猜忌，乃是最适合的人选。

    “苏兄不必多礼。”秦时伸手将苏烈扶了起来，“你我虽是初见，但我对你可是神交已久了啊！

    那窦建德、刘黑闼罔自称雄，却不识苏兄之才。若能重用苏兄，何至于落得那般下场？”

    苏烈闻言心中又是惊疑又是惭愧。

    惊疑是因为他很确定，自己从来没有和秦时打过交道，为何这位少年成名的国公会对自己这般看重和推崇？

    惭愧则是这样一位“知己”，连续邀请了自己数年，自己竟然一直没有答应。如今求告无门，才来求助，实在脸红。

    苏烈脸颊微热，抱拳道，“云公厚爱，苏某愧不敢当。先前数次拒您美意，非是不识抬举，实是……两任旧主败亡，有些心灰意冷。

    且当初夏王对苏某颇为厚重，而其人又是被云公亲手擒获。而后刘黑闼，亦败于云公之手，苏某若投效云公，不免有卖主求荣之嫌。

    如今数年过去，一切物是人非，苏某也想通了。

    然此番冒昧登门，却是内子重病缠身，长安求医资费难继。因此厚颜来求云公援手，苏某实在惭愧难当。”

    “苏兄言重了。”秦时轻笑，“此处不是说话的地方，我已命人在正堂摆下茶点，你我进门再说。”

    说着，秦时一副自来熟的样子，拉着苏烈的手就往里面走。

    苏烈颇为尴尬，有心拒绝所以但秦时的蛮力再度发威。

    素来在军中以悍勇闻名的苏烈，在秦时的力量下，居然毫无反抗之力的被秦时拉着走。

    这一刻，苏烈心中惊骇的同时，对关于秦时的战绩的传言，才信了几分。

    ……

    片刻后，云公府正堂。

    两人分宾主而坐。

    苏烈也是有些见识的，此刻他一边为秦时府邸的奢华赞叹，一边悄悄在衣袖里揉着自己的手腕。

    “苏兄，非是秦某自夸，我府上这茶点可是长安一绝。便是皇宫当中，也要逊色半分，苏兄请。”秦时笑着伸手道。

    但苏烈哪有心思品尝茶点，他现在一心只在医馆中住院的妻子身上。因为银钱关系，在两日前，他就被迫将妻子从高级病房转到了普通病房。

    一个不大的房间连同家属，居然要住十来个人，妻子晚上连觉都睡不好。而且那些人大都粗鄙不堪，他如今不在医馆，心中难免担心。

    “云公，茶点不急。方才苏某所说内子之事……”

    “唉！些许小事，何需苏兄反复开口？”秦时摆手轻笑，“方才我便已经命管家去办这件事了。

    不仅尊夫人会立刻转入最好的病房，有专业的女性护理人员十二时辰陪护，还有馆主孙道长亲自为其诊治。

    不瞒苏兄，内子同样体弱，每日药石不断。一年到头，吃的药比饭食还多。因此，苏兄的心情，秦某感同身受。

    所以，苏兄尽管将心放在肚子里就好。这茶点要趁热吃，才有滋味。”

    苏烈闻言，惊喜交加，又羞愧不已。

    他本是揣着忐忑与窘迫而来，做好了低声下气、受人冷眼的准备，甚至想过秦时会不会借机翻旧账、冷言敲打几句。

    可他万万没料到，对方非但半句为难没有，连条件都没有同他谈，就已经将他心头的难事安排妥当。

    于是，他起身郑重对着秦时一揖到底，语气里少了几分拘谨，多了几分真切，“云公如此厚待，烈……无以为报，代娘子拜谢云公大恩。

    此后，烈甘为云公门下走狗，效犬马之劳！”

    “言重了，不至于！”秦时上前将他扶起，“举手之劳的小事，苏兄何至于此？苏兄大才，莫要看轻自己！

    而且，秦某也没有苏兄想得那么高尚。尊夫人能得到这般待遇，不是因为我，而且因为苏兄你。

    因为她是你的夫人，我才会这般。秦某一人之力有限，换个人来，还真不一定会帮。所以，她的恩人不是我，乃是苏兄你！能嫁于苏兄，便是她的造化。”

    顿了一下，秦时继续说道，“方才苏兄说愿意投身我门下，秦某求之不得。不过什么走狗、犬马之类的话，万勿再提。

    我视君为手足，君以手足待我即可。

    然苏兄虽在河北颇有名望，在大唐军中还未有功业。秦某虽掌左卫军权，亦不能直接给苏兄太高的位置。

    如今秦某麾下，尚缺一名右郎将，正五品上，不知苏兄可愿屈就？”

    （武德七年末，李渊改骠骑将军为中郎将；车骑将军为郎将，分置左、右，为中郎将副手，品级由从四品下降为正五品上。）