皇帝需要管理庞大的疆域，俗话说林子大了什么鸟都有。所以，皇帝需要适应好消息和坏消息的来回冲刷。

    最近一段时间，李渊这种感受尤为明显。

    一方面，他在朝堂上的布局屡屡失利，眼看着原本就有些制不住的二郎愈发坐大。而他用来牵制二郎的另外两个儿子却是丢盔弃甲，连连败退。

    原本好不容易掺进一些沙子禁军，也被二郎要么“清洗”的差不多了。如今，只有张镇周还能勉强保住驻守皇宫大内的那部分权限。

    最让他难以接受的是，被他寄予厚望、重点培养的滕国公独孤修德，居然也背叛了他，投入了二郎的阵营！

    长安城内的实权部门大多都已经被天策府把控，现在又整合了华州和同州这两个战略要地。

    李渊坐在龙椅上，都有一种不踏实的感觉，生怕哪天二郎突然跑到他面前来一句：老登，你坐在朕的龙椅上干什么？

    身为皇帝，原本应该是至高无上、唯我独尊的才对。而李渊很明显没有这份体验，所以，他很不爽！

    当然，好消息还是有很多的，否则皇帝陛下非得抑郁症不可。

    比如说，去年秋收的收益很好；冬天的天气也不算太冷，有几乎已经铺开整个关中的蜂窝煤，没有冻死人的消息送到皇帝陛下的面前；今年开春后，春耕也很顺利。

    还有，江淮那边的战局也是十分顺利。据陈叔达的奏报说，被反贼侵占的州县已经光复大半，大军连战连捷，很有可能在三月结束前，就攻克丹阳。

    这些好消息，多少能冲淡一些李渊的坏心情。所以，他的情绪还算稳定。

    但是，太子李建成就没有皇帝陛下那种好心态了。

    继华州惨败之后，同州再次被天策府按在地上摩擦。

    这证明了，太子不仅在军事上远远不如秦王。政事上，相比秦王而言，同样只是路边一坨。

    强烈的危机情绪，再加上李元吉不停的扇阴风点鬼火，李建成心里已经形成“如果再不找机会搏一把，就连‘搏’的机会都没没有了”的执念。

    可是就算要“搏”那也不能说想动就能动的，如今关中府兵、长安禁军几乎都在二郎的手里，贸然发动，只是找死而已！

    太子六率的那些兵将，虽说都是自己亲自选拔的。但如果自己要将他们带上一条必死之路，都不需要二郎动手，这些“忠心耿耿”的手下，就会用自己的首级向二郎换富贵。

    他坐立难安，案头的奏疏翻得杂乱，满脑子都是天策府日益炽盛的气焰，满朝文武趋炎附势的嘴脸。

    二郎手握兵权，掌控要害，麾下谋臣猛将如云，势力更是如日中天。再拖下去，自己这个太子便会沦为砧板上的鱼肉，任他宰割。

    想到这里，李建成攥紧了拳，指节泛白，眼底翻涌着狠戾与决绝。

    事已至此，没有退路了。

    必须搏一把！

    选一个好机会，控制陛下，杀死或者生擒二郎，然后遣散天策府，逼陛下退位。

    只要自己坐上那个位置，一切尘埃落定。

    天策府的旧臣们，要么俯首归顺，要么贬黜诛杀。只要无人再掣肘于己，那自己一定能建立一个古今未有的盛世的！

    对，那个位置本来就是我的！我是太子，我才是天命所归！

    至于自己的“皇太弟”，到时候就赐他一个“郁郁而终”好了。

    如今江淮战事将定，暂时不会有太好的机会，还是先行忍耐。不过每年夏天，陛下都有离开长安城，到附近的山中避暑的习惯。

    听闻陛下下令在华原县（今铜川市附近）的玉泉山修建了一座离宫，名为仁智宫。现今已经快要完工，今年大概率会去这里避暑，到时候自己这个太子一定会留在长安监国，那就是自己的机会！

    李建成想到这里，快步来到他那一幅关中道的舆图前。看着华原县的位置，位于长安正北（距离长安大概200唐里）。

    这里距离杨文干的庆州不过300里，骑兵倍道而行，一日即可到达！

    李建成的呼吸不由开始急促，指尖死死按在华原与庆州的舆图之上，眼底迸出灼热的光。

    杨文干是他心腹，忠心无二，在庆州已经经营数年之久。陛下赴仁智宫避暑，杨文干引轻骑星夜南下，一日即可达仁智宫。宫内仅有张镇周数百禁军守护，最多半日，大事可成！

    届时，事情就是秦王挟持陛下，意图谋逆。事情败露后，自己以监国太子的身份，令杨文干率军南下护驾。

    然秦王丧心病狂，走投无路之下，竟然弑杀君父！齐王元吉亦一同遇难。

    秦王于大唐有不世之功，自己虽有心饶其性命。但君父惨死，国法难容，只得将其就地格杀，以正纲纪！

    秦王谋逆弑君，齐王护驾殒命，太子虽然悲恸，然国不可一日无君。自己临危定乱，文韬武略，自然应该继承大统！

    一念及此，李建成喉结滚动，攥紧的拳头重重砸在案上，低声自语，“二郎，这天下，本就该是我的！”

    自此，东宫和庆州之间的往来日益频繁起来。

    李建成开始为自己的兵变大计，紧锣密鼓地筹备起来。孰不知，他这东宫的一切，在天策府那边都没有秘密可言。

    ……

    随着王雄诞自刎，江淮与东南彻底平定。

    消息传回长安，朝野欢庆，长安百姓自发组织庆祝活动。李渊龙颜大悦，下旨大赦天下，犒赏江淮将士。

    江国公陈叔达于平定江淮有大功，加封太子少傅衔，散官由金紫光禄大夫晋升为光禄大夫，赐增食邑二百户，余官不变。

    秦时看着谍报，王雄诞死了，比辅公祏有骨气一些。他没有当俘虏，也没有在死前攀咬对他有恩的杜伏威。

    至少，杜伏威的命应该是保住了。

    但王雄诞虽然死了，不代表江淮的事情就结束了。

    王雄诞的死讯传回长安，已经是四月初的时候了。

    这个时候，阚棱也因为和李孝恭的矛盾刚刚受到诬陷，被李孝恭下令抓了起来。并且，以“通敌谋反”的罪名请求李渊将其处死。

    等到消息传回长安，正好是五月份。

    而北边的突厥，在武德七年也是相当的不安分。

    从三月份开始，就不停有突厥寇边的消息传到长安。

    三月，突厥寇原州（今宁夏固原）。

    五月，突厥寇朔州（今山西朔县）。

    六月，突厥寇云州（今山西定襄）。

    而从七月开始，突厥在颉利的带领下，开始频繁的骚扰大唐边境。

    七月初一，突厥再寇朔州。

    七月初十，突厥再寇原州。

    七月十五，突厥寇泾州（今甘肃平凉）。

    七月二十，突厥寇陇州（今陕西陇县）。

    而阚棱“通敌谋反”的消息传回长安时，正好李二因为突厥攻打朔州，率军去河东主持大局去了。

    李渊也不知道是不是抽风，还是单纯的看杜伏威不顺眼。

    以王雄诞是其义子，背逆大唐造反称帝，妄图割据东南；阚棱亦是杜伏威义子，却私通王雄诞谋逆为名，认为杜伏威这个“源头”一定也不干净，下令将杜伏威抓了起来，打算处死。

    秦时在朝堂上据理力争，朝堂下四处走动，欠下了不少人情，好不容易才保下了杜伏威的性命。但杜伏威的爵位，也被李渊趁机从吴王削为了庐江县公。

    在杜伏威被放出来后，秦时在醉仙楼为其摆酒洗尘，祛除晦气。

    安慰杜伏威道，“老杜啊，那个劳什子王位，没了就没了，不见得是坏事，你别往心里去。

    以前见了面，我必须要恭敬的叫你一声大王。现在就不一样了，我可以叫你老杜，你叫我小秦，这不就亲近多了吗？”

    这种安慰之言，秦时自己都不觉得有什么用。因为事实上，杜伏威被削的不仅仅是爵位，还有其他的官职待遇，同样遭到贬斥。

    在他放弃在江淮做土皇帝，入朝长安时，李渊给予了他超规格的待遇。

    职事官：太子太保、淮南道行台尚书令、兼江淮以南安抚大使。

    散官：开府仪同三司（文散官最高品级）。

    爵位：吴王，食邑五千户。位仅在秦王之下，还在齐王李元吉之上。

    勋官：上柱国（勋官最高级，正二品）

    特权：赐姓李氏，入宗室籍。

    可以说，除了没有实权之外，杜伏威是尊容无比，地位尊崇至极。满朝文武、宗室勋贵，无人敢轻易怠慢。

    可如今，爵位削去，官职尽免。开府仪同三司被降为银青光禄大夫；五千户食邑削了九成，仅剩五百户；“李姓”也被收回，宗室除籍。

    唯一保留的，就只有一个“上柱国”的头衔了。

    往日荣光已荡然无存。

    说实话，人家杜伏威在你李唐发迹之前，就率先归附于你，也从来没有背叛过。李唐有用得到人家的地方，钱粮兵甲，也没有少上贡。

    相反，人家消灭李子通和沈法新，占据整个江淮和大部分东南之地。靠的自己，你李渊没有在事实上支援过人家一针一线。

    再后来，王世充、李密、窦建德被一锅端后，李二又平了刘黑闼与徐圆朗。人家杜伏威啥也没说，主动请求的入朝长安，将那么美好的一个江淮与东南之地，打包送给了你李渊。

    王雄诞谋反，人家杜伏威也倾力配合你平定。如今落得这个下场，不是没有人为老杜发声的，认为李渊实在有些刻薄寡恩，让人寒心。

    但让秦时没有想到的是，老杜对自己被削官罢爵的事情，看的很开，一点没有怨天尤人的意思。

    用他的说，“如果是刚刚入朝的时候，突然遇到这种事，我可能也会很难过。抱怨陛下不公，朝廷负我。

    但现在不会了。

    这两年我在长安是战战兢兢，为了避免惹上什么人，平日里连门都不敢出。如若不是你还念着当初那点旧情，时不时来看看我，我可能早就疯了。

    在大牢里这两天，我真的以为这次死定了，所以想了很多。想起年轻的时候，那时候很穷，买不起肉，我和辅公祏就去偷羊吃，偷的还是他姑姑家的羊。

    再后来事发，我和他一起逃亡。那个时候，最大的愿望就是能吃一顿饱饭，哪里能想到会有占江淮为王的一天？

    你说的对，吴王之名，与今日的我而言，不过是负累。

    如今我也想通了，什么王爵、官位，不过都是一场空罢了！现在还能活着，还有一个安生立命之所，我已经知足了。

    说起来，此次，多谢景玉救命之恩。”

    杜伏威站起身，慎重朝着秦时躬身一礼道。

    “老杜，见外了。”秦时伸手扶起他道。“说起来，阚棱将军的事，我很抱歉。陛下已经下诏，处死，抄家。”

    秦时没有说自己已经竭尽全力，但是秦王不在长安，能够救下他已经是有几分运气在内。阚棱的事，实在无能为力。

    从长安收到消息，到李渊下诏处死阚棱，前后不过两日时间。秦时就算让人快马通知李二，时间也来不及。

    但杜伏威对秦时的为人还是很了解的，知道他一定用尽了所有的办法，自然不会怪他。

    只是将自己酒杯里的酒洒在地上，“阚棱那孩子，终究是是性情太烈，不懂藏锋，落得这般下场。”

    语声发沉，眼底掠过痛色，“他随我征战江淮，斩将夺旗从无半分怯意，没想竟不是战死沙场，而是……

    我了解他，说他勾结王雄诞，绝无可能！”

    秦时拍了拍他的肩膀，“终有一日，我会还他一个公道的。纵然逝者已矣，至少不能让忠臣死后还要背负‘反贼’的罪名。”

    杜伏威自己重新斟满酒，仰头饮尽，杯底朝天地重重顿在桌上，“罢了，乱世里能活已是侥幸。他这一辈子，也算轰轰烈烈过。”

    秦时看着老杜的鬓角，在这两日里新生的大片白发。想说些什么，终究只化作一声轻叹。

    他知道，这个时候，说什么都是没有意义的。

    李渊，真是作孽啊！

    李孝恭，你我虽然从未谋面，史书上说你有多么贤德。但你我之间，这梁子算是结下了！