长安近郊突然冒出来一支装备精良的“鬼军”，还袭击国朝的大将军。这件事的严重程度，绝对不亚于边军造反，瞬间就轰动了整个长安。
秦时立在染血的官道旁，指尖抚过车辕上深深的箭痕，看着那几匹被射成了筛子的西凉马，眸底寒芒毕露。
八牛弩乃是军中重器，寻常盗匪连听都没有听过，竟然会出现在这里，李元吉这是疯了不成？
之前天策府就发现齐王麾下的军队调动异常，怀疑他有可能会派人刺杀，但动静这么大，同样超过了所有人的预料。
齐王麾下可能存在一支“幽灵”军队，这是天策府早有怀疑的。但是，这么长的时间，就连天策府都没有这支军队存在的任何实证。
没想到，却是用这种方式给证实了。
养这样一支军队，需要付出的代价是正常私军的十倍不止。
想让人家变成一个“死人”为你效命，待遇肯定是必须到位的。但真正难的在于怎么将这么多大活人“藏”起来，他们吃喝拉撒、兵甲装备等等东西从哪里来？
就算李元吉是亲王，同时还被李渊赐了三个铸钱的官炉，财力雄厚。“鬼军”的数量也绝对不会太多！
秦时估计，这支“鬼军”的规模绝对不会超过二百人。超过这个数量，就不止是养不养得起的问题了，想“藏”起来，几乎就是不可能的！
为了杀自己，居然出动了一百人！？
看样子李元吉这是真的恨自己啊！
不过，自己不仅没死，还把他这支“鬼军”给灭了，他会不会直接被气死？
想到李元吉得到消息后，气急败坏的样子，秦时嘴角也勾起一缕冷笑。
这一次，这支“鬼军”露了形迹，那他们之前隐藏的方法很快就会被找出来。如果李元吉这支“鬼军”规模就这么多还好，若是还有，很快就会变成烫手山芋！
……
秦时很快就将自己被袭杀的事情呈报给了李渊，李渊很生气！同样的内容，他还让人给李二那边送了一份过去，估计李二会高兴的。
李渊生气的原因不是秦时被刺杀。在他眼里，秦时死了应该比活着更让他舒心。
让李渊直接破防的原因，是在长安居然有这样一支“鬼军”的存在！
这不仅是在打他的脸，还让他有种深入骨髓的恐惧！
用屁股想，也知道豢养这支“鬼军”的人绝对不是为了“好玩”。无论是谁，第一时间联想到的，都是——谋反！
同样，有能力养这样一支军队，还能将他们在长安“藏”起来的人。也就他那三个儿子了。
都不用去查这些人的身份来历，用排除法，李渊不到十秒钟就知道这支“鬼军”的主人绝对是李元吉。
大郎是太子，他没有必要弄这些东西。有这些钱不如多招点私兵，拉拢一些官员来巩固自己的地位。
二郎有野心，也有这个能力。但是以二郎的性格，他不会做这种事情。就算是他，也不可能拿来对付秦时。
所以，几乎可以确定，这些“鬼”是四郎弄出来的东西。
李元吉有野心，李渊是清楚的，这本身也是他想看到的。这样才能让四郎和大郎在联合起来制衡二郎的同时，他们俩之间也不能真正穿一条裤子。
真正让李渊伤心的，是时间。
这些人都是在武德四年时，就“战死”在了洛阳城下的。
也就是说，李元吉早在那个时候，就有了不轨之心。并且，还付诸于行动的，搞了这么一支军队出来。
“死人”能做的事情，都是见不得光的。四郎弄这一出，准备对付的目标，到底是他那两个哥哥，还是自己？
更让李渊生气的是，李元吉这个傻缺，居然在秦王即将回长安的时候，给他捅这么大的一个篓子出来。
秦时现在已经带着那些刺客的尸体、军械、还有那架八牛弩进城了。
李渊现在头疼的是，怎么用盖子把这件事“捂”住。
虽然李元吉让他很失望，但是他不得不想办法保住这个儿子。并不是因为父爱，而是因为齐王倒台了，太子孤立无援之下，估计在二郎手里撑不了多久。
李渊的思维这么矛盾，这么多年下来，居然没有人格分裂，也是挺难为他的。
……
齐王府。
李元吉听说刺杀失败，他的“阎罗”军全军覆没时，第一时间就是不相信。
再三确认，事实就是如此后，他终于有些慌了。不仅他慌了，他手下的谢叔方、宇文宝也都慌了。
谁也不是傻子，这支军队暴露后，李渊只用几秒钟就能断定一定是他做的。朝堂里的那些老狐狸会想不到？
如果天策府那边非要逮着他不放，“豢养鬼军”、“意图谋反”、“刺杀国公”这些罪名连在一起。他别说当皇帝的野望了，能不能保住命都是两说。
而谢叔方、宇文宝这些人，绝对是十死无生！
就在李元吉六神无主，想着是不是现在直接出城跑路的时候，他的管家来禀报说“陛下派人宣大王觐见”。
李元吉立刻知道事情已经被他爹知道了，现在就是想走也走不了。
他的死活，现在全在李渊一念之间。
李元吉双腿发软，强撑着整饬衣冠，一路心惊肉跳入宫。
殿内烛火昏沉，李渊掷过来的奏折砸在李元吉额角，渗出血珠，厉声怒骂震得他耳膜嗡嗡作响。
他伏地连连磕头，只是一口咬定，此事和他没有丝毫关系。
那些指向他的疑点，都只是间接证据，并没有任何实证说明是他做的这一切。他这些年为了大唐东征西讨，有功于国，请求陛下不要听信谗言，他以后一定为国尽忠，为陛下肝脑涂地云云。
李渊当然知道李元吉是满口谎言：你有个屁的功劳啊！？让你跟着你哥蹭了一点军功，真不知道自己是个什么货色了？
但同时，李渊对他的回答是很满意的。
李元吉真正向李渊表达的意思是：这件事的确是我做的，但是我做的很干净，没有留下直接证据。
只要爹您肯捞我，我就可以脱身。以后我都听您的，您让我干啥，我就干啥！
……
所以，秦时这边刚刚进城，那些尸体、兵甲等证据就被李渊派人接手了。
出了这么大的事情，皇帝陛下肯定是要亲自过问的。所以，秦时很快就见到了李渊。
李渊先是假模假式的关心了一下秦时，然后话锋一转，询问秦时是怎么知道有人要刺杀他，提前做出准备的。
秦时也没办法说是天策府的探子遍布全长安，你老李跟你俩儿子放个屁都知道声大声小。
将提前准备好的一根箭矢和一封信拿出来，“是有人用箭将这封信射到军营附近，信上说有人会在回城的路上刺杀臣。
臣本着宁可信其有的心态，提前做出了一些布置安排。没想到居然真的有人这般大胆，还是一支‘鬼军’。
陛下，我大唐京畿之地，居然有人豢养这样一支军队，定然是有不轨之心。今日刺杀臣，明日便也可以刺杀其他大臣。此事若不查清，则百官自卫，民心难安。
请陛下下诏，彻查此事。”
李渊看着秦时手中的箭矢和信，对秦时说的理由一个字都不信，只是沉声道，“此事自当彻查。然这些此刻在律法上，早就已经是死人了，这么多年，没有丝毫线索。一时之间，怕是无从查起啊！”
“陛下何出此言？”大理寺卿崔善为出言道，“这么多人生活在长安附近，不可能不留下痕迹。
这支‘鬼军’本身，他们的身份，之前在何人麾下任职；身上的兵甲军械，这些皆是线索。臣听闻，他们居然还有八牛弩。这等军器，每一具都是有迹可循。
即使他们将弩身的编号磨去，但一定会留下其他蛛丝马迹的。
而且，能够豢养得起这样一支‘鬼军’之人，在整个长安也并不多。
陛下若是将此案交给大理寺，臣有信心，一定能将这幕后之人找出来！”
“崔卿有此信心，朕深感欣慰。”李渊说道，“但我大唐的军队，居然被人豢养成了死士，还在京城之外刺杀朝廷重臣。
这样的事情，如果传了出去，你让朕，让大唐的颜面放在何处？因此，此时绝对不能大张旗鼓的去探查，明白了吗？”
“陛下，这幕后之人于京畿之地豢养这么多‘鬼军死士’，其狼子野心昭然若揭。”李渊的班子里，如果说左仆射裴寂是支持太子的，中书令萧瑀就是偏李二的。此时说话的就是萧瑀。
“此人不仅能将我大唐军士化为‘鬼军’，还能将他们藏在长安，而不露踪迹。其权势之大、党羽之众，难以想象。
此等人物，隐藏在朝堂之中，于君、于民、于社稷，皆是大患！
此时应该不惜一切，将其揪出，以正国法朝纲。
此非一人之事，若不能水落石出，严惩元凶。则军心不稳，民心不宁；法纪不存，朝臣不安！”
李渊被怼的还不了嘴，因为萧瑀说的并没有错。事实上，这件事比萧瑀说的还要严重的多！
鬼军”的存在，意味着兵制、户籍、军械管理等帝国最核心的制度已被蛀空。
私自将活人变为“死人”，并武装以八牛弩这样的国之重器，说明国家暴力机器已经被私人权力彻底渗透和窃取。这比任何贪污或结党都更具颠覆性。
如果不是李渊现在需要齐王这颗“恶子”来牵制天策府，他一定会第一时间下令法办了李元吉。
无论是秦时、崔善为、萧瑀还是现在正在说话的高俭，这些人都明白，这件事背后之人一定是李元吉。只是因为没有决定性的证据，不能将话说“白”而已。
他们要求彻查，其实就是查齐王。这么多人，这么长的时间，无论隐藏的有多好，只要暴露出来了，拔出萝卜带出泥还不容易？
李渊看了一眼从始至终一言不发的李建成，知道因为“鬼军”一事，太子和齐王之间，怕是又多了一层隔阂。
然后，他向脸色有些苍白的李元吉投去一个询问的眼神，李元吉微不可察的点了一下头。
于是，在高俭、宇文士及、唐俭等人纷纷发言，表示这件事必须深究后，李渊问道，“太子，你对此事，有何看法？”
李建成闻言，先是看了一眼李元吉，正好对上李元吉看过来的目光。
二人的目光同样深邃，看不出丝毫情绪。
李建成缓步出列，躬身道，“陛下，臣认为诸位朝臣之言，皆是良言。然陛下方才的顾虑，同样需要考量。
‘鬼军’刺杀重臣，祸乱京畿，必当彻查，以安人心；然兹事体大，牵一发而动全身，亦当慎重。
因此，臣认为，此事当查，但不可声张，应暗中调查，徐徐图之。”
李渊闻言，十分满意，点头道，“太子之言，深得朕心。太子乃国本，此案交给你，才能让朕安心。
诏命：长安突现‘鬼军’，袭杀重臣，祸乱朝纲，为害甚重。令太子建成为主，刑部为辅，调查背后之元凶首恶。
严令：此案密查不宣，凡涉案卷宗、人证尸身、军械物证皆由太子亲掌，敢私传消息、私动证物者，以谋逆同罪论处！”
李渊话音落，殿中一片寂静。
这事十有八九是齐王做的，你让太子和刑部去查。这不是明摆着要包庇你那个儿子吗？
萧瑀眉头紧皱，看着龙案之后的李渊，觉得很是陌生。
李渊这样做的原因，他当然清楚，但是不理解。
你在几个儿子中间搞平衡，我可以理解。但是你为了搞平衡，居然要冒政权合法性的崩塌的风险，我很不理解！
秦时听到李渊的诏命，眸底无波，心中冷笑。李渊这是既要遮丑，又要太子兜底。李元吉欠了太子一份大人情的同时，也将一个巨大的把柄给到了太子手上。
但同时，李建成维护李元吉的行为，也一定会让他失了人心。他这些年倾力打造的“仁德”人设，将会崩塌大半！