将近黄昏时分，李元吉从皇宫中出来，却在宫门处见到了一个他最不想见到的人。

    此人似乎是专门在这里等他，一看到他便轻笑走来。

    “见过大王。”

    “你是在等孤？”

    “自然。”

    “哼！孤和你没有什么好说的！”

    “是吗？”来人面露遗憾之色，“既如此，那末将可就去见陛下了。”

    李元吉见状，猛然想到了什么，“等一下。”

    那人原本已经朝着皇宫走去，听到李元吉的声音，回身笑道，“大王改主意了？”

    “你该不会是想在这里和孤聊吧？”李元吉忍住想拔剑砍死眼前之人的冲动说道。

    “当然不，大王请。”随着这人的动作，远处两辆马车缓缓驶来。

    李元吉黑着脸看了一眼马车，又看了一眼对方，才满脸不爽的上了前车。

    这人也不以为意，微笑着上了后车。

    马车径直到了茗尊楼，小厮见到这人和李元吉一起进来，连忙恭敬行礼。这人对着小厮轻轻摆手，示意不用他们招呼，然后引着李元吉直上了三楼。

    包厢内，李元吉看着面前这位熟练的从烫壶温杯到分汤品茗，将一套功夫茶的冲泡流程操作的行云流水，仿若艺术。

    但李元吉从头到尾都感觉极为压抑，明明他是亲王，在大唐是仅在三人之下，千万人之上的存在。

    可是，他现在却有一种被牵着鼻子走的感觉。

    “大王，请。”

    李元吉看着对方推到自己面前的茶汤，黑着脸轻轻抿了一口。

    “茶也喝了，说正事吧！”

    “大王还是这般直接。”这人轻笑道，“如此，那末将自然遵命。”

    虽然对方长得十分绝美，笑起来的样子更是好看。但李元吉却觉得十分刺眼，很想一拳直接打上去。

    他不喜欢对方这副吃定自己的样子，很不喜欢！

    “别废话了，直说吧，你究竟想和孤谈什么？”

    “宇文宝，大王出个价吧！”

    “嘭！”李元吉勃然变色，一掌拍在面前的茶台上，“秦时，你好大的胆子！”

    不错，李元吉面前的人是秦时。宇文宝好不容易跑出林子，筋疲力尽之时，正好撞到了王军愕手里。

    抓住宇文宝后，秦时第一时间想的，并不是给李渊送过去。以图坐实李元吉豢养私兵，并与世家勾结意图刺杀朝廷大将军的罪名。

    因为秦时很清楚，以李渊的尿性，是绝对不会重惩李元吉的！绝对会大事化小，小事化了，最后所有的罪名都会让宇文宝背了。

    李元吉这里，只会是高高抬起，轻轻落下，最后多半是不痛不痒的罚些俸禄而已。

    倒不是他有多喜欢这个丑儿子，只是如果让李元吉的罪名坐实，那他苦心经营的平衡局面，就会彻底打破。

    单靠一个李建成，哪怕占据东宫大义的名分，在李二面前，绝对扛不住多久。

    更何况，这件事还涉及了那么多大士族。真要追究，非出大乱子不可！

    如果李二这个时候在长安，秦时还会考虑要不要趁这个机会，彻底拍死李元吉这只苍蝇。但可惜的是李二现在远在千里之外的并州，长安是李渊说了算！

    既然明知道没有结果，秦时也不想现在就彻底和李渊、李元吉还有那些大士族撕破脸皮。不如以此作为筹码，从他们手里换一些实际的利益。

    削弱对手，壮大自身，是最稳妥的选择。

    “末将的胆子一向很大。”秦时轻笑，“这一点，大王应是知晓的。”

    李元吉一下就想起当初秦时对他射箭，将他的战马射死后，还当着他的面玩“指鹿为马”的场景。

    他拍桌子质问秦时，意思是宇文宝是他的人，而且身份特殊，秦时敢抓他，相当于掀桌子，需要想清楚后果。秦王不在长安，皇帝、齐王、世家联合的能量，他秦时担不住。

    秦时的回答，就是告诉李元吉：这件事如果不给他一个满意的交代，他真的会掀桌子！

    “你想要什么？”李元吉咬牙道。

    他不想向秦时低头，宇文宝在他心里，也不是什么不能舍弃的人。

    但是宇文宝是他齐王的核心，又是为他做事，他如果不保，以后也不用在奢望皇位了。

    人心散了，队伍也就没法带了。

    “大王这话可就说错了。”秦时又给李元吉倒了一杯茶汤，推给他道，“大王若是有诚意，我就交一具尸体上去，不管什么脏水泼上去，死人都没办法为自己辩解。

    若是大王没有诚意，末将就只能将活生生的人交给陛下了。以您对他的了解，你觉得他能替您保守秘密，而至满族生死不顾吗？

    若是大王诚意十足，令末将动容，从这楼里出去，就能直接将人带回去也说不定。

    世人皆知，宇文将军与您感情深厚，想必大王应该不会让末将失望吧？”

    “十万贯！”李元吉直勾勾的盯着秦时，“孤希望从这里出去的时候，可以见到齐王府的护军安然无恙。”

    “俗，俗不可耐！”秦时一副嫌恶模样，“感情这种事情，怎么能用冰冷的铜钱来衡量呢？

    纵使十万贯的确是一笔不小的财富，可以买到万亩良田了。但是，良田能堵住宇文将军的嘴吗？就算可以堵住他一个人的嘴，还能堵住天下悠悠众口吗？”

    “说你的条件！”李元吉看秦时的眼神，像淬了毒的刀子，恨不能将人戳出洞来，“别绕圈子！”

    秦时对李元吉的目光里的杀意视而不见，将新茶缓缓倒入壶中，动作依旧从容，“末将听闻晋阳县令最近应该是要高升了，这空出来的缺儿，末将有一个朋友，很有兴趣！”

    “你，说，什么！？”李元吉激动一下，直接起身将腰间的脸拔了出来，剑锋直指秦时，“你敢再说一次吗？”

    晋阳县和太原县一样，是并州的核心属县，也是李家的龙兴之地，也是北方的军事重镇。晋阳县令和万年、长安两县一样，乃是正五品上的品级。

    这意味着，在行政地位上来说，大唐官方认为晋阳县的地位和长安、万年是同级的。事实上，正五品上的品级，远远代表不了晋阳县令的实权。

    可以说，拿个中级州的刺史之位来换这个县令，那也是不换的！

    并州如今是李元吉的地盘，秦时向他要晋阳县令，相当于在他的心口剜肉了！

    “别这么激动嘛！”秦时嬉皮笑脸的用手里的折扇将李元吉的剑挡开，“区区一个县令而已，全大唐有几千个。

    就算这个县有那么一点特殊，但也不过是一个五品小官而已嘛！这宇文宝可是四品，而且更特殊，这笔买卖，您不亏的！”

    李元吉气的握剑的手都在发抖，强忍住一剑砍出去的冲动，“好，孤同意了！但是，孤不一希望宇文宝受到过什么拷问，你懂孤的意思吗？”

    最后，李元吉还是同意了秦时的打劫。宇文宝知道他太多秘密了，这样的人，无论如何都不能让他的活口落到别人手里。

    而且，整个并州，大部分官员都已经换成了他的人。就算晋阳县令的位置给了天策府，上官刁难，下吏阳奉阴违，这个县令也只是有名无实而已！

    “好，大王果然痛快！”秦时也露出笑容，给李元吉将茶杯添满。

    “哼！”李元吉怒哼一声，“宇文宝什么时候能回齐王府？”

    “大王不用担心。”秦时知道他担心什么，“宇文将军受了一些伤，到现在还在昏睡中呢。不过，您无需担心，没有生命危险，也没有缺胳膊少腿的。

    明日一早，您就可以见到宇文将军了。”

    这是告诉李元吉，宇文宝什么都没有说。

    “最好如此！”李元吉起身道，“明天不行，今天晚上，孤就要在齐王府见到他！”

    “如您所愿！”秦时微笑点头。

    “哼！”李元吉冷哼一声，也不打招呼，直接出门下楼去了。

    秦时也不阻拦，端起自己面前的茶杯，一饮而尽。

    ……

    当天傍晚，博陵崔氏、清河崔氏、太原王氏、京兆韦氏、河东裴氏（东眷裴，裴寂是西眷）等大士族，在长安的主要人物的府邸，都收到了来自云国公府的拜帖。

    此时虽然已经临近中秋，但是宵禁还是有的。

    但是这天夜里，一辆华贵之极的马车，在亥时初刻从云国公府驶出，挨家挨户的拜访了长安城里那些名流世家。而那些巡街的武侯们却皆是对其视而不见，即使马车从他们眼前而过，也没有丝毫要询问检查一下的意思。

    没办法，马车上云国公府的金色祥云标识太显眼了。这段时间，长安的禁军、连同左右武侯府，都得听这辆马车主人的命令行事。

    而这一天的夜晚，对这些大士族来说，可谓是让他们无比痛心的一个夜晚！

    首先是博陵崔氏，崔民干看着秦时手里那具刻有博陵崔氏标识的强弩、以及配套的因为淬毒，箭头呈诡异黑紫色的弩箭，脸色难看至极。

    迫于无奈，崔民干只能再次答应，去博陵抄书的那十个人，可以在藏书楼多抄七日的书籍。

    这个结果，秦时是很满意的。所以，走的时候，秦时将那具手弩作为礼物，给崔民干留了下来，只带走了箭矢。

    毕竟，一模一样的弩箭，秦时那里还有九把，此外还有十几张强弓和配套箭矢。秦时不缺物证，不担心崔民干赖账。

    而清河崔氏，虽然崔宝童坚持没有答应开放藏书楼的要求（主要是崔宝童没有同意的资格），但是清河崔氏被秦时狠狠的勒索了一次，赔付了一笔巨款。

    包括但不限于长安城里的一套三进的宅院、东西两市的大门市商铺四间、城外一个五百余亩的田庄、黄金白银若干、以及最主要的，岐州雍县的一个大型酿酒工坊一座。（今西凤酒发源地）

    虽然当日去齐王府的不是王珪，但是这种事情，秦时当然是直接找的如今太原王氏的在长安的话事人——王珪。

    “云公这是要逼死我王氏？”王珪看着眼前的秦时，声音发颤。

    秦时把玩着手里的折扇，“王公言重了。秦某只是想借王氏在并州的商路一用而已，为期三年。”

    并州商路是太原王氏的命脉，靠着这条商路，王氏才能源源不断地将粮草、铁器运往北疆牟利。秦时要借路，无异于虎口夺食。

    王珪攥紧了拳头，指节泛白，“当真没有商量的余地？”

    “王公若是不愿，秦某现在就走，绝不强求！”秦时说着就站起身，朝外走去。

    “云公留步！”王珪带着疲惫和无奈的沙哑声在秦时身后响起。

    类似的场景，当天晚上在十余家大士族的府邸中不断上演。直到天空泛白，那辆华丽的马车，才又回到云国公府中。

    辛苦了一夜的秦时，一边打着哈欠一边下了马车。这一晚上，可谓是收获满满，单单钱财上的收获，在秦时手里，就足够养兵上万了。

    看了一眼手里的盒子，“那些士族现在一个个的怕是都恨死我了，把这个玩意儿给二哥的话，他能帮我承担多少火力？”

    盒子里是他昨天晚上的收获之一，从京兆韦氏那里敲诈来的，王羲之的行书代表作之一的《得示帖》。

    李二这货是一个极度自恋的人，对自己那手飞白也是自信得很。酷爱搜罗天下墨宝，尤其对王羲之的字，更是喜欢的不得了。

    这玩意儿，应能投其所好。

    ……

    两日后，小朝会。

    齐王麾下的官员和世家的官员们，突然集体弹劾秦时。

    弹劾内容是“放火烧山、损害民生”。

    在古代，焚烧山林同样是极大的罪过，被视为破坏天地自然、祸及百姓生计的暴行。

    士族们联合齐王刺杀秦时这件事，已经对秦时做出了对应的赔偿。损失惨重的他们，自然不会放过这个弹劾秦时“暴虐无度”、“不恤民生”、“滥用武力，危害乡里”的机会。

    李渊正愁找不到秦时的把柄，这把火，等于把刀递到了他手里。

    他一方面“嘉奖”秦时平叛迅速，另一方面“痛心疾首”地准备追究“放火烧山”的责任。

    虽然天策府的官员们都站出来为秦时辩护，但东宫同样落井下石。而且，这一次那些清流和中立的官员们，同样大部分是弹劾秦时的一员。