金属碰撞的叮当声从城边缘的紊乱区域持续传来，在死寂的堡垒中显得格外突兀。血冥将身形压至极低，贴着建筑的阴影快速移动，暗蓝色的甲片上所有纹路尽数内敛，只保留最基本的隐匿伪装。
随着距离拉近，那声音变得越来越清晰。不仅是金属碰撞，还有某种沉重机械运转的低沉轰鸣，以及偶尔夹杂的、仿佛蒸汽喷发般的嘶嘶声。那片区域的存在之力波动异常紊乱，如同被不断搅动的水面，时而浓郁得近乎粘稠，时而稀薄得几乎感知不到。
血冥在一座倒悬金字塔形建筑的阴影中停下，探出半个头颅向前望去。
眼前的景象让他瞳孔微缩。
那是一片占地极广的、由无数工坊与熔炉构成的工业区。高耸的烟囱直插光罩顶端，喷吐着早已没有温度的、凝固的烟尘；巨大的齿轮与传动轴交错纵横，有的已经锈蚀断裂，有的却依旧在缓慢转动；无数熔炉错落分布，大部分早已熄灭冷却，只有中央区域的一座巨型熔炉，内部依旧有暗红色的光芒明灭不定，正是那紊乱波动与声音的源头。
而在熔炉周围，有……东西在活动。
那是一群形态各异的“傀儡”。有的如同巨大的蜘蛛，生有八条金属长足，在工坊间快速爬行；有的如同人形，却生有三头六臂，手持各种工具，在熔炉前忙碌；有的则如同扭曲的蠕虫，在传动轴间穿梭，用身体“润滑”着那些依旧在运转的部件。
它们的材质各不相同——有的通体由暗金色的金属铸成，表面流转着符文光芒；有的则是由半透明的晶体构成，内部隐约可见复杂的能量脉络；还有一些，竟然是由血肉与机械混合而成，那血肉早已干涸石化，却依旧附着在金属骨架上，随着傀儡的动作微微颤动。
最诡异的是，这些傀儡的眼眶——如果有的话——都燃烧着同一种诡异的、暗红色的光芒，与之前灯塔衍生物的眸子有几分相似，却又更加……“空洞”。它们仿佛没有自我意识，只是机械地执行着某种早已设定好的程序，在这片被遗忘的工坊中，日复一日、年复一年地“工作”着。
血冥心中凛然。这绝非守秘会正常留下的造物。那些血肉与机械混合的形态，那些诡异的暗红光芒，都透着灯塔污染的痕迹。
难道，当年支持灯塔的那一派守秘者，在最后时刻，也被灯塔的力量侵蚀、扭曲，变成了这些不人不鬼的傀儡？还是说，这些傀儡，本就是他们为守护这座堡垒而创造的、却最终失控的造物？
他不知道。但他知道，那片中央熔炉区域，必然隐藏着重要的东西。那些傀儡如此执着地在那里“工作”，或许就是在守护着什么。
必须想办法潜入。
他仔细观察着傀儡的行动规律。那些蜘蛛形傀儡负责巡逻，它们的移动轨迹覆盖了整个工坊区，几乎没有任何死角。三头六臂的人形傀儡则集中在熔炉周围，分工明确地维护着熔炉的运转。蠕虫形傀儡在地下或传动轴间穿行，负责维护那些机械结构。
硬闯，以他目前只恢复了三成的实力，面对这么多诡异傀儡，无异于送死。
必须智取。
他观察了许久，终于发现了一丝破绽。那些蜘蛛形傀儡的巡逻轨迹虽然严密，但在经过一座半坍塌的熔炉时，会因地形遮挡而产生约三息的“盲区”。而那座熔炉的位置，恰好接近中央区域。
三息。足够他冲到下一个掩体吗？
他估算着距离与自己的速度。若全力冲刺，或许勉强可行。
但风险极大。一旦被发现，他将陷入包围。
没有更好的选择了。
血冥深吸一口气，将体内刚刚恢复的真元尽数调动，四肢肌肉紧绷，死死盯着那座半坍塌的熔炉。
一只蜘蛛傀儡缓缓爬过，暗红的“目光”扫视着周围。当它绕过那座熔炉，身形被遮挡的瞬间——
就是现在！
血冥的身影如同离弦之箭，从阴影中疾射而出！暗蓝色的流光在工坊间拉出一道细不可察的残影，眨眼间便冲到了那座半坍塌的熔炉后方！
他伏低身形，屏住呼吸，感知提升到极致。那些傀儡的“目光”在周围扫过，却都未发现他。
成功潜入第一段。
他继续观察。下一个掩体，是一座巨大的、已经停止运转的齿轮机组。距离约五十丈，中间需要穿过一片相对开阔的区域，且有两头蜘蛛傀儡的巡逻轨迹在此交错。
难度大增。
但他必须继续。
他等待了许久，终于抓住两头傀儡巡逻轨迹错开、同时背向他的那一瞬间——
再次冲刺！
这一次更加惊险。就在他即将冲入齿轮机组阴影的刹那，一头蜘蛛傀儡猛地转过头，暗红的“目光”几乎与他擦肩而过！
血冥心脏狂跳，却死死咬住牙关，没有发出任何声响，将身形完全融入齿轮机组的阴影之中。
那头蜘蛛傀儡的“目光”在他藏身之处停留了片刻，仿佛在疑惑什么。但最终，它没有发现异常，继续沿着既定的轨迹巡逻而去。
血冥松了口气，额头不存在的冷汗仿佛要滴落。
接下来的潜入更加艰难。他用了近半个时辰，才一步步靠近中央熔炉区域。那些三头六臂的人形傀儡，就在前方不到三十丈处忙碌着，他甚至能看清它们手中工具上那细密的、依旧在闪烁的符文。
而那座巨型熔炉，此刻近在咫尺。炉膛内暗红色的光芒明灭不定，每一次明灭，都会向外扩散出一圈浓郁得近乎粘稠的“存在”之力。那力量太过精纯，甚至让血冥的星核都产生了本能的贪婪悸动。
炉膛内，有东西。
他能隐约感知到，那是一块巨大的、约莫人头大小的、不规则形状的晶体。晶体呈现出深邃的暗红色，表面流转着无数细密的、如同活物般的纹路。每一次炉膛光芒明灭，那晶体便会随之微微震颤，向外释放出一波波浓郁的存在之力。
这难道就是“存在本源”？那位大能提到过的、能够激活归墟之种的至纯物质？
血冥心跳微微加速。若能获得它，归墟之种便可真正激活，他穿越归寂星海的把握将大增。
但如何获取？
那些傀儡就在熔炉周围，几乎密不透风。强行抢夺，无异于自投罗网。
就在他苦苦思索之际——
他体内的归墟之种，骤然传来一阵极其强烈的悸动！
那悸动并非之前那种微弱的指引，而是一种近乎疯狂的、仿佛要破体而出的渴望！它“嗅”到了那晶体的气息！它在催促他——去夺取它！不惜一切代价！
血冥被这悸动震得星核狂跳，几乎无法自持。但他死死压制住那股冲动，强迫自己冷静。
不能冲动。冲动是死路。
他需要制造混乱，需要吸引那些傀儡的注意力，为自己创造夺取晶体的机会。
他的目光，扫过工坊区的其他角落。那些依旧在运转的巨大齿轮，那些堆积如山的废弃零件，那些已经半坍塌的熔炉……
一个大胆的计划，在脑海中成型。
他悄然退出中央区域，沿着来时的路径，返回那些巨大的齿轮机组附近。然后，他凝聚起体内三成的力量，瞄准一处关键传动轴的连接点——
猛地轰出一拳！
暗蓝色的真元化作一道凝练的光束，精准命中那处连接点！
咔嚓——！
本就因岁月侵蚀而脆弱的连接点应声断裂！那巨大的齿轮机组失去平衡，发出震耳欲聋的嘎吱巨响，整个崩塌下来！
无数齿轮、传动轴、零件如同山崩般倾泻而下，砸在周围的工坊建筑上，引发连锁的坍塌与爆炸！
整个工坊区瞬间陷入混乱！
那些蜘蛛傀儡疯狂尖叫，朝着崩塌处涌去！人形傀儡也纷纷放下手中的工作，朝着混乱源头张望！就连那些蠕虫傀儡，也从地下钻出，发出刺耳的嘶鸣！
就是现在！
血冥在混乱爆发的瞬间，便已转身朝着中央熔炉疯狂冲刺！
那些原本密不透风的人形傀儡，此刻注意力都被崩塌吸引，防御出现了短暂的松动！
三十丈！二十丈！十丈！
他猛地跃起，一头撞开一个挡在前方的人形傀儡，直扑熔炉炉膛！
炉膛内，那块暗红色的晶体近在咫尺！
他伸手，猛地抓去！
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