崔浩出声打断宁静，“李师妹，辛苦你了。”“举手之劳，”李诗回头看向崔浩，“你受伤了，这样的小事情我能做，便多做一些。”“对了，”李诗想到什么，“天罡塔进了吗？”崔浩点头。李诗好奇问，“怎么样？”“很好。不仅罡气愈发凝练，连身子骨都松快了一些，对炼体也有效果。”听闻‘很好’两字让李诗深吸一口空气，语气笃定道：“你一定会进入内门，我也会。”就在崔浩打算走到石桌前坐下时，身后传来敲门声。院门口站着两个人，都穿着内门弟子的月白色长袍。前面一个身形高大，肩膀宽阔，脸上带着笑，笑容很客气，但眼底有一种藏不住的急切。后面一个瘦一些，显精壮。看外形，皆是炼体武者。“崔师弟？”前面那人拱了拱手，“在下内门弟子周恒，这位是我师弟刘川。”崔浩还了一礼，“周师兄，刘师兄。”“崔师弟，”周恒开口，声音不大，但每个字都说得很清楚，“我们这次来，是想跟你商量一件事。”“周师兄请说。”“听说你这次立了大功，宗主奖励了你一次进入淬体池的机会。”周恒看着他，目光里带着一丝试探，“我和刘师弟想买你的这次机会。”“我们资源有限，”周恒多解释了一句，“合力购买这次机会。”“周师兄，”崔浩直言道，“淬体池的机会，我打算自己用。”周恒的笑容僵了一瞬，很快又恢复，语气依然客气：“崔师弟，我们知道这有些唐突。但我们出的价格，不会让你吃亏。”“不错。”刘川接话道，“一枚五纹金龙丹，外加一千贡献点。”“周师兄，不是钱的事，”崔浩再次强调，“我也需要这次机会。”“你进不了内门，一次淬体对你来说用处不大，不如换些实在的东西。”崔浩不再说话，拒绝意思已经很明显。见崔浩不再理会，周恒沉默了一会儿，“告辞。”话落，周恒与刘川转身离开。“师兄，”刘川轻声道，“这人不识抬举怎么办？”“先回去再说。”——次日，崔浩再次来到天罡塔。淬体池位于天罡塔正下方，入口在塔内。沿石阶往下走十几级，尽头是一扇半敞的石门。走进去，一股阴冷气息扑面而来。淬体池不大，约莫三丈见方，池水清澈见底。池壁用青石砌成，石面上刻着符文，和天罡塔一层的符文如出一辙，像蜘蛛网般从池边蔓延到墙壁上，又爬到天花板。池边已有一人，还没有下水，正是内门弟子夏兰花。夏兰花打招呼，“崔浩。”“见过夏师姐。”“我听说了你的事情，不要放在心上。”“五类根骨，不怪别人。”夏兰花轻轻点头，目光落在池面上，“你对淬体池了解多少？”“毫不了解，请师姐解惑。”“淬体池里有药力，药力纯天然。泡进池子后运功吸收，对炼体者有奇效。”顿了顿，夏兰花补充道：“每个人吸收效率不同，体质不同，修炼心法不同，在池中时间长短也不同。”“一般来说，第一次吸收半个时辰就够了。太久，会把经脉撑裂，得不偿失，你自己把握好分寸。”崔浩点了点头，“多谢夏师姐指点。”该说的都说了，夏兰花进入池中，盘腿坐下，合上眼睛静静吸收。注意到夏兰花暂时放在池边的一堆物件。崔浩有样学样，将身上包括飞针、内甲在内的所有武器、丹药，全部取出，放在池边，泡进池水中。入水冰凉，尚可忍受。担心有第三人进来影响自己，崔浩走到池子最里面，靠池边扎稳马步，运转《九转炼体诀》第五转的心法。药力从毛孔渗进来，崔浩猛地瞪大眼睛，牙槽紧咬。身体好像正在被撕裂，又在撕裂中重生。痛，但痛得有价值。面板数值开始跳动。【九转炼体诀：五转（3212/10000）】【九转炼体诀：五转（3213/10000）】【.......】数值每一次跳动，崔浩的呼吸就加重一分，身体就抖一次。一炷香过去，数字跳到了3250。两炷香过去，数字跳到了3300。半个时辰过去，数字跳到了3400。这时崔浩的身体已经不抖了，体内像有一团火在燃烧，把所有的积年杂质都烧成灰烬，把所有的药物残留都焚成了虚无。夏兰花睁开眼睛，看了崔浩一眼，见他马步很稳，虽然额头上全是汗，虽然呼吸又急又重，但还坚持着，没有说什么，又闭上了眼睛。又是半个时辰过去，崔浩感觉自己的身体像被重新锻造了一遍。每一块肌肉都变得更紧致，每一根筋脉都变得更宽阔，每一块骨骼都变得更沉重。深吸一口气。收功，睁眼，站直身体，骨头发出轻微的咔咔声，像是关节在重新磨合。面板刷新。【九转炼体诀：五转（3650/10000）】一个时辰，增长了四百多点，这个速度，比正常苦修快了十倍不止。崔浩抬起右手，缓缓握拳，感觉掌心有一股力量在涌动，似一团压缩到极致的弹簧，随时都会弹开。松开拳头，力量散了，顺着经脉流回丹田。“你和别人不同，新人一般撑不到半个时辰。”崔浩看向已经上岸的大块头，微微一笑，“毕竟只有一次机会。”夏兰花轻轻点了一下头，转身离开。浩没有马上走——或许是《九转炼体诀》不凡，他感觉还能再来一次。重新扎稳马步，合上眼睛，炼体诀运转，身体再次‘燃烧’。——夏兰花走出天罡塔，脚步顿了一下。想到自己教授崔浩《金刚诀》时的情形，想到崔浩的扎实可靠，她放弃了回玄武殿的打算，沿着一条碎石铺成的小路往西边去了。小路两旁种着高高的青松，遮住了阳光。夏兰花走得不快，每一步都踩得很实，宽大的靴底碾在碎石上发出咯吱咯吱的声响，石子好似不堪重负。她的巨猪跟上了上来，哼唧哼唧地叫着，像是在问要去哪。拐了四五个弯，走了约莫半个时辰，在一条小路的尽头，出现一座破旧的大殿。殿门上的漆已经剥落了大半，露出下面发黑的木头，门楣上的匾额歪歪斜斜地挂着，上面的字迹模糊得看不清了，只能隐约辨认出一个“堂”字。殿前的石阶上长满了青苔，缝里还钻出几根野草，草尖枯黄，弯着腰，像在打瞌睡。夏兰花走上石阶，推开门。门轴发出刺耳的吱呀声，像有人用指甲在石板上刮。大殿四周窗户闭合着，殿内光线较暗。殿中央的躺椅上面，卧着一个肌肉虬结的老者，穿一件洗得发白的灰色道袍，头发花白，胡须很长，垂到胸口，像一条白色的瀑布。他此刻闭着眼睛，像是睡着了。“裘长老。”夏兰花站在门口，没有走近。老者没有睁眼，也没有动，嘴唇动了一下，声音沙哑：“何事？”夏兰花沉默了一会儿，似乎在组织语言，“我在淬体池，遇到一个外门弟子。”老者的眉毛动了一下，没有睁眼。“他在淬体池里待了一个时辰，”顿了顿，夏兰花强调道，“第一次。”老者睁开了眼睛，雪亮。“叫什么名字？”“崔浩，半步宗师，骨龄三十，五类根骨，宗主拒绝他进入内门。”“那他为什么能进淬体池？”夏兰花抓捕毒修宗师的事情介绍了一遍。思忖片刻，老者从怀中取出一只玉瓶，随手抛给夏兰花。夏兰花抬手接住赏赐——能做的她都做了，剩下的全看崔浩自己的命运。