镇抚使院。
内室的烛火摇曳不定，映在墙上，拉出两道交叠的影子。
良久。
影子分开。
顾凡霜裹着被子缩在榻角，露出半张脸，眼睛水润润的，脸颊红得像是涂了胭脂。
她瞪着方烨，想骂他几句，话到嘴边却变成了细若蚊蚋的嘟囔：
“你……你真是个混蛋……”
哪有才‘求婚’，就往死里折腾人的？
方烨正在穿衣，闻言眉头一挑：“刚才你可不是这么说的？”
顾凡霜的脸腾地更红了。
她抓起枕头想砸过去，刚一动弹，眉头就皱了起来，轻轻“嘶”了一声。
纵然是武者之身，该疼的还是会疼的。
尤其是顾凡霜第一次就面对方烨这般对手，更是痛楚不已——若非她也是三品宗师，哪怕早就下不来床榻了！
当然，倒不是方烨完全不怜香惜玉，哪怕面对‘初出茅庐’的新手，也疯狂攻击，不顾顾凡霜的身子。
而是......
方烨无奈的道：“第一次你犟什么犟啊......明明我都要留手的，你非要继续扑过来......”
顾凡霜恼羞成怒：“关你什么事！”
“本姑娘从不屈于人下！”
所以这就是你上的理由？
方烨没说话，走回榻边，从怀中取出一只玉瓶放在她枕边。
“养伤的药。”
顾凡霜一愣。
她是宗师。
能对宗师起到作用的伤药，可是相当珍贵。
她轻轻嗅嗅就能知道，这丹药怕是用上了三品灵植——虽然一份三品灵植并不是只能炼制一瓶丹药。
但问题是——自己这点‘小伤’，对于经历过尸山血海的武者而言，连轻伤都算不上啊！
至于这么浪费吗？
她看着那只玉瓶，又看看方烨，嘴唇动了动，想说什么，却什么都说不出来。
方烨已经转身向外走去。
门关上的那一刻，顾凡霜听见他淡淡的声音：
“好好休息。”
顾凡霜怔怔地看着那扇门。
良久。
她一把抓起那只玉瓶，紧紧抱在怀里，把脸埋进枕头里。
“败家子……”
闷闷的声音从枕头里传出来。
带着一点点笑。
.......
顾凡霜在榻上躺了半个时辰，才慢慢爬起来。
她看了一眼那柄崭新的绣春刀——刀身幽寒，银光流转，静静躺在玉匣中。
她伸手轻轻摸了摸刀身。
刀微微一颤，像是在回应她。
顾凡霜笑了。
她穿好衣裳，试着走了几步。
眉头又皱了起来。
“这个混蛋……”她小声骂了一句，却没什么气势。
然后她深吸一口气，挺直腰板，推门而出，大步走出锦衣卫卫所。
却没见顾星海悄无声息的出现在远处，遥遥望着顾凡霜，面色铁青。
顾凡霜其实已经努力隐藏自己‘受伤’的事实了。
但架不住顾星海有着‘天榜强者’和‘锦衣卫指挥使’所必备的眼力啊！
“果然很想宰了那小子......”顾星海身上气血剧烈波动，不过又被他硬生生压制下来，没有让任何人察觉。
他其实对眼前情况，早有预料——甚至某种意义上讲，当下局面还是他推波助澜的！
顾凡霜心劫已度，已经不需要倔强的不接受老父亲的好意了。
他之所以还是让方烨帮忙送刀，就是为了尽可能促成好事啊！
这也是他作为老父亲的良苦用心！
结果效果比他想象中还好，没多久镇抚使官邸就升起了阵法结界，然后两个早早相熟的年轻人水到渠成。
可......
作为老父，他心里知道，是一回事。
愿不愿意接受，是另外的事情！
“要不找机会揍那方小子一顿？反正神都境内不少武者有心挑战对方，若是我蒙面伪装......”
......
方宅。
后宅正房里，窦香岚正斜倚在榻上翻着一本毒经。
林悦蓉坐在妆台前，对着一堆瓶瓶罐罐的化妆品摆弄。
孟秋荷和孟灵雁并排坐在角落里，一个低头绣花，要给方烨做一套衣服，一个捧着《炼精术》苦读。
气氛安静而慵懒。
忽然。
院门被推开。
四女齐齐抬头，看向门口。
顾凡霜站在门外。
她穿着一身劲装，手里提着一只包袱，腰间悬着一柄崭新的绣春刀。
步伐略有些古怪，却走得极稳。
窦香岚眉梢一挑。
林悦蓉瞪大了眼睛。
孟秋荷手中的绣花针顿了顿。
孟灵雁抬起头，面无表情地看着这个不速之客。
顾凡霜扫了一眼四人。
然后她迈步走进来，将包袱往榻上一放。
“从今天起，我住这儿了。”
窦香岚眉头一挑：“顾镇抚使这是……什么意思？”
顾凡霜看着她。
嘴角上扬，缓缓开口：“我作为方烨的正妻，当然要和他住在一起。”
窦香岚的笑凝固了一瞬。
林悦蓉猛地站起来，脱口而出：“什么？！”
孟秋荷手中的绣花针扎进了手指，她却浑然不觉。
孟灵雁依旧面无表情，但攥着书册的手指微微发白。
林悦蓉深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“顾姐姐，你……你说什么？”
顾凡霜看着她，重复道：“我作为方烨的正妻，当然要和他住在一起。”
“当然，作为大妇，自当有大妇的品德。”
“你们不用担心我会针对你们，一切暂且如常即可。”
“不过你们也得改口，叫我一声姐姐了！”
她不惜在‘身负重伤’，冒着说不定会被某些眼尖的锦衣卫看出来的风险，还要赶来方宅，自然是有其理由！
她要入主方家！
成为方家的女主人！
林悦蓉闻言，脸都涨红了。
“不可能！绝对不可能！”
“方烨至今还没有成亲，哪来的正妻？”
“我可从没见他举办过婚礼仪式！”
连婚礼都没有，凭什么说你是正妻？
就因为你和他做过？
开玩笑！
房间内的女人，哪个没做过！
顾凡霜没有解释。
她只是抬手，按在腰间那柄绣春刀上。
刀身微微一颤，发出一声清越的刀鸣。
幽蓝的灵光在烛火中流转，映得满室生辉。
四女的目光，齐齐落在那柄刀上。
窦香岚的眼睛眯了起来。
她认出来了。
这是灵兵。
货真价实的灵兵。
林悦蓉愣住了。
她虽然修为低，却也听说过灵兵的价值——
那是绝大多数一品武者都求之不得的神兵利器。
大乾立国五百年，炼制出的灵兵总数不超过双手之数。
顾凡霜的确没有‘婚礼’傍身。
但那又如何？
就算是皇帝迎娶皇后的花费，却也不足以换来一柄灵兵啊！
顾凡霜看着她们的表情，嘴角微微上扬。
“方烨给我炼的。”
她一字一句地说。
“专门为我炼的。”
“你们说，这是什么意思？”
窦香岚沉默了。
林悦蓉张了张嘴，却什么都说不出来。
孟秋荷低下头，咬着嘴唇。
孟灵雁依旧面无表情，但眼底有什么东西闪了闪。
灵兵。
一柄灵兵。
方烨亲手炼的，专门给她的。
这比任何婚礼、任何承诺、任何名分，都更有说服力。
嗯，几女都不知道顾星海的默默付出，自然能得出这个结论。
她们沉默片刻。
最终还是窦香岚先叹了口气。
她站起身，走到顾凡霜面前，上下打量了她一眼。
然后她笑了。
“行吧。”
“正妻就正妻。”
“不过——”
她顿了顿，凑近顾凡霜耳边，压低声音：
“走路姿势都变了，看来方烨挺喜欢你。”
顾凡霜的脸腾地红了。
她瞪着窦香岚，想骂人，却骂不出口。
窦香岚已经笑着退开，重新斜倚回榻上。
林悦蓉咬着嘴唇，眼眶有些发红。
她看着顾凡霜腰间那柄灵兵，心里说不出是什么滋味。
羡慕？
嫉妒？
还是……不甘？
她深吸一口气，忽然转身向外跑去。
“悦蓉姐！”孟秋荷喊了一声。
林悦蓉没有回头。
她跑出正房，跑过回廊，跑向方烨的书房。
书房之内。
方烨正在工作，翻阅鸿胪寺送来的文书。
门被推开。
林悦蓉冲进来，扑到他面前。
“方郎！”
方烨抬眸看她。
林悦蓉眼眶红红的，咬着嘴唇，一副委屈又倔强的样子：“我也想要一柄灵兵！”
完全就是女子争风吃醋的架势。
方烨一怔，神念一扫，略过后宅，看到顾凡霜的身影，和她命令仆人们搬进方家的各类用品，顿时明白了什么情况。
然后表情顿时古怪起来——顾凡霜那柄灵兵，可是顾星海花钱让方烨打造的。
你说服自己成了‘大妇’不说，还说服了她们也认可你成大妇了？
这可真是......
方烨忍不住轻笑摇头，一时间居然不知道该说什么好。
他摇了摇头：“傻孩子，你才七品。”
林悦蓉一窒。
方烨叹了一口气：“灵兵给你，你也用不了。就你现在这修为，估计连灵兵通宝诀都施展不出来。”
武兵对宗师以下的武者来说，都已经是超纲了。
当初名列人榜的林承泽，被方烨送了一柄武兵后，花费巨大代价，才勉强讨好了武兵器灵，勉力使用。
这还是武兵！
而林悦蓉才七品！
别说方烨会不会给她灵兵，就是真给她一柄，她也用不了——而且方烨也没有那么浪费，会将灵兵随便送乱送！
一柄灵兵绣春刀，换来了两亿多的业力，外加一个三品女宗师老婆。
其他人就算没有顾星海这般财大气粗，估计也能换个上亿业力。
怎么能随便送人呢？
当然这种事情就不需要那么直白的告诉林悦蓉了。
林悦蓉张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
她忽然觉得自己好没用。
七品。
只是七品。
连一柄灵兵都用不了。
她低下头，眼泪在眼眶里打转。
她握紧粉拳，咬牙道。
“今晚我就晋级！”
虽然六品依然用不了灵兵，但她已经忍不了继续弱小下去了！
.....
而另一边的后宅。
顾凡霜和窦香岚的神念，其实也都挂在林悦蓉身上。
自然也‘听’到了方烨的话语。
顿时忍不住有些想笑。
这小丫头，还真是异想天开......
而方烨甚至没有许诺‘等你修为提升，就给你一柄’的话语，显然他也不会随便浪费灵兵送人。
毕竟拿灵兵当礼物，实在是太过奢侈。
然而他还是‘送’了顾凡霜一柄刀。
那么.....
顾凡霜的地位，应该就是特殊的！
窦香岚不知顾星海的默默付出，只能心中暗叹一声，走到顾凡霜面前。
“顾镇抚使，恭喜啊。”
顾凡霜看着她，眼神警惕。
方家其他女人，她都不放在心上。
因为她们修为太弱。
但这一位可不同——她和自己一样，都是三品修为！
若说谁有资格和她一争，大概就是窦香岚了！
窦香岚却只是笑了笑，转身看向孟秋荷和孟灵雁。
“两位妹妹，咱们的这位方家大妇，以后就住这儿了。”
“你们有什么想说的？”
孟秋荷站起身，向顾凡霜行了一礼。
“见过顾姐姐。”
孟灵雁也跟着站起来，面无表情地行了一礼。
顾凡霜看着这两个女人，心情复杂。
她当然知道她们是方烨的女人。
她以前每次撞见方烨和她们在一起，都气得半死。
可现在……
她深吸一口气。
“行了，都别站着了。”
“以后……好好相处吧。”
窦香岚挑了挑眉。
这位正妻，倒是比她想象的大度。
不过也是。
都拿了灵兵了，还有什么不满足的？
她笑了笑，重新斜倚回榻上。
“那以后，姐姐就多关照了。”
......
数日之后。
神都城外，落霞山脉。
山脉连绵起伏，主峰如剑指天，山腰处云雾缭绕，山脚下是一片开阔的平地。
此刻，平地上已聚满了人。
三三两两，或站或坐，或低声交谈，或闭目养神。
粗略一扫，不下两百人。
都是宗师。
三品气息如同寻常草木，二品气息随处可见，连一品气息都有十余道。
人群中，有人抬头望向神都城方向。
“那位新晋天榜，怎么还不来？”
“急什么，灵族的人不也没到？”
“听说这次灵族带来了十八件灵兵器胚，九十件武兵器胚……若是能得一件，这辈子值了。”
“得了吧，你刚刚晋级三品，怕是连武兵都抢不到。”
“话不能这么说，万一器胚看上我呢？”
“呵呵。”
各州的宗师们，一边随口聊天，一边打量四周同伴。
这些人，都算是自己的竞争对手！
而更远处，神都城墙上，同样也有无数道目光也在注视着这片空地。
有东厂的番子，有锦衣卫的密探，有皇室的供奉，有六部的官员。
他们有些是本身身负武兵，又或者对自己很有自知之明，觉得不会获得灵族认可，所有没有去落霞山脉。
但他们的视线，依然关注着此地。
景佑帝虽未亲至，却也派了十名二品皇族供奉维持秩序，以防有人闹事。
此刻，那十名供奉立于会场四周，面无表情，气息深沉。
日头渐高。
人群中忽然起了一阵骚动。
“来了！”
众人齐齐望去。
只见神都城门方向，一行人马缓缓行来。
为首者，一身暗红锦衣，腰悬长刀，面色平静。
正是方烨。
他身侧，一匹枣红马上，坐着个娇小的身影——大皇女姬卿柔。
她今日穿着浅粉宫装，愈发显得娇小可爱，一双大眼睛好奇地四处张望。
再后面，是鸿胪寺官员、礼部侍郎、以及一队锦衣卫护卫。
人群中，无数道目光落在方烨身上。
有好奇，有审视，有忌惮，有……
战意。
“他就是方烨？”
“天榜第十七？看着也不像啊，这么年轻……”
“年轻才好，年轻意味着好欺负。”
“别大意，人家可是击败了黑袍人的。”
“黑袍人是谁，老夫听都没听过，谁知道是不是天机阁搞错了？”
议论声此起彼伏。
方烨充耳不闻。
他策马行至会场中央，勒马停住。
姬卿柔跟在他身侧，小声说：“侯爷，好多人呀……”
方烨没有答。
他只是扫了一眼四周。
两百余宗师，大部分是三品，二品约四五十人，一品十余人。
其中有不少人，看他的眼神不太对劲。
那种眼神他见过。
是猎手看猎物的眼神。
方烨收回目光，面无表情。
这时，灵族的人也到了。
剑十九一袭白衣，飘然而至。
他身后，跟着那十八名形态各异的灵族族人——白发老翁、琴弦少女、背钟老者、活铠甲壮汉……
人群再度骚动。
“灵族来了！”
“那个就是剑十九？好强的气息……”
“看，那个少女的头发真是琴弦！”
剑十九行至方烨身前，微微颔首。
“侯爷。”
方烨点头。
两人并肩而立，面向人群。
剑十九正要开口——
忽然。
一阵墨绿色的浓雾，从人群中骤然涌出！
那雾气浓得化不开，带着刺鼻的腥臭，所过之处，草木瞬间枯萎，连地面都滋滋作响，冒起白烟。
毒雾！
人群大惊，纷纷后退。
“什么人？！”
“有毒！屏息！”
那十名皇室供奉齐声暴喝，同时出手，罡气如墙，试图挡住毒雾。
但那毒雾竟似有生命一般，绕过罡气墙，直奔中央——
直扑方烨！
“桀桀桀桀——”
一阵刺耳的怪笑从毒雾中传出。
一道枯瘦的身影，在雾中若隐若现。
那人身穿墨绿长袍，面容干枯如骷髅，一双眼睛却亮得惊人。他双手张开，十指如钩，指尖泛着幽幽绿光。
“武安侯方烨——”
他的声音尖锐刺耳，像金属刮过玻璃。
“老夫枯骨毒叟！”
“你这天榜第十七的位置，让老夫坐坐如何？！”
话音未落，他身形一闪，已至方烨身前十丈！
那双枯爪凌空抓下，十道墨绿毒芒如箭，直刺方烨周身要害！
‘万器认主大典’尚未开启，居然已经有人先行发动了对方烨的挑战！
......