金色的光柱冲天而起，贯穿云霄！
那光芒之盛，之烈，之纯粹，让方圆百里之内所有人都下意识地眯起眼睛。它驱散了漫天的阴云，驱散了夕阳的余晖，将整片天空都染成了璀璨的金色。
明王城的城墙上，无数人仰着头，呆呆地看着那道光柱。
他们感受到那股力量，那股已经超越了七阶巅峰、无限接近八阶的恐怖力量。那是无数人穷尽一生都无法触及的境界。
而现在，它就那样肆无忌惮地爆发着，如同一座喷发的火山，如同一颗坠落的太阳。
罗兰站在原地，仰着头，看着那道光柱。他那双漆黑的眼眸里，此刻翻涌着极其复杂的情绪，有震惊，有恐惧，有难以置信，也有某种深深的、刻在骨子里的不甘。
他感受着那股力量，感受着那扑面而来的、几乎要将他压垮的威压。
他的身体，在微微颤抖。
不是因为害怕。
而是因为，他终于明白了。
明白了他和冈瑟之间的差距。
那差距，不是靠秘法，不是靠任何取巧的手段能够弥补的。
那是境界的差距，是层次的差距，是信念的差距。
光柱缓缓消散。
冈瑟从那漫天的金光中走出。
他身上的长袍已经破破烂烂，胸口那道被罗兰击伤的痕迹依然存在，但已经不再扩散。那黑色的侵蚀之力，在他体内如同遇到了天敌，疯狂地后退、消融、溃散。
他的眼睛，此刻已经完全变成了金色。
那金色不是之前那种璀璨的金，而是一种更加内敛的存在。它如同熔化的黄金，在他的瞳孔深处缓缓流转，散发出令人灵魂战栗的威压。
他的手中，握着那面盾牌。
那面盾牌，此刻已经完全变了模样。
不再是银白色，不再是金色，而是一种透明的、仿佛由纯粹光芒凝聚而成的存在。
它没有实体，却又无比坚固。
它没有重量，却又重若山岳。
它就那样悬浮在冈瑟的手掌上方，缓缓旋转，每一次旋转都带起一阵金色的涟漪，向四面八方扩散。
冈瑟看着罗兰。
那双金色的眼睛，平静如水。没有愤怒，没有杀意，甚至没有任何情绪。
罗兰被他这样看着，心中涌起一股前所未有的寒意。
他下意识地后退了一步。
然后第二步。
第三步。
他想要逃跑，想要逃离这里，逃离这个男人，逃离这双金色的眼睛。
但他的腿，仿佛被钉在地上，一步也迈不动。
不是因为恐惧。
而是因为那目光。
那目光，让他想起了很多年前，他还是一个孩子的时候，仰望过的星空。那星空浩瀚无垠，深邃无比，让他感到自己的渺小，自己的微不足道。
而此刻，冈瑟的目光，就是那片星空。
冈瑟看着他，看着他那双漆黑的眼睛里翻涌的恐惧、不甘、挣扎。
他开口了。
“罗兰。”
“你很强。”
罗兰愣住了。
他没想到，在这样的时刻，冈瑟会对他说这样的话。冈瑟继续说下去，他的声音依然平静。
“你用的那种秘法，我从未见过。”
“你的力量，你的速度，你的能力——都很强。”
“如果是在十年前，我可能真的会输给你。”
他顿了顿。
“但是——”
他的嘴角，微微扬起一个极淡的弧度。
“现在的我，不一样了。”
罗兰看着他，喉结剧烈滚动着。他想要问，哪里不一样，但他没有问出口，因为他已经感受到了。那股力量，那股来自冈瑟体内的力量，那不是普通的斗气，那不是普通的圣光。那是一种更加本源、更加纯粹、更加接近规则的存在。
冈瑟仿佛看出了他的疑惑。
他抬起手，轻轻抚摸着那面悬浮在掌心的透明盾牌。
“你知道吗？”
他的声音，带着一种奇特的、空灵的质感。
“我以前一直以为，力量就是力量。”
“强就是强，弱就是弱。”
“境界就是境界，阶位就是阶位。”
“我苦修几百年，从一阶到七阶，一步一个脚印，从未懈怠。”
“我以为，这就是修炼的全部。”
“直到十年前发生的一些事情，我才终于明白。”
他深吸一口气。
“真正的力量，不是来自斗气，不是来自任何外在的东西。”
“它来自——”
他抬起手，按在自己的胸口。
“这里。”
罗兰的瞳孔，微微收缩。
他看着冈瑟，看着他那双金色的眼睛，看着他脸上那平静的表情。他的脑中，疯狂地翻涌着一个念头。这里？心脏？不，不是。是——信念。
冈瑟的声音，再次响起。
“我相信我能守护。”
“我相信我能战胜一切敌人。”
“我相信——”
他顿了顿。
“正义，终将到来。”
“这份信念，陪伴我走过了数百年。”
他看着罗兰。
“我终于把它，变成了力量。”
话音落下。
他手中的那面透明盾牌，骤然爆发出刺目的光芒！那光芒之强，之烈，之纯粹，让罗兰下意识地抬起手臂挡在面前！
他眯着眼睛，透过指缝，看到那道光芒越来越亮，越来越盛。
然后，冈瑟动了。
他的身影，化作一道金色的流光，朝着罗兰暴射而来！那速度快到极致，快到罗兰的瞳孔才刚刚捕捉到那一抹金色，那金色就已经到了面前！
罗兰拼尽全力，抬起双手！
那黑色的物质疯狂涌出，在他身前凝聚成一道厚达数丈的黑色屏障！
“黑冥·壁！”
“轰——！！！”
金色与黑色，轰然碰撞！
恐怖的冲击波向四面八方疯狂扩散！地面被撕开一道又一道深不见底的裂痕！空气被彻底碾碎，形成一片短暂的真空地带！远处的城墙剧烈震颤，无数碎石从城墙上坠落！
罗兰死死撑着那道黑色屏障，额头上青筋暴起，七窍都在渗血！
他能感觉到，那金色光芒，正在侵蚀他的屏障！那黑色物质，正在疯狂地消耗！他的力量，正在一点一点地被压制！
但他没有退。他知道，退了就是死。他只能拼尽全力，撑住这道屏障！
一秒。
两秒。
三秒。
“咔嚓——”
一声清脆的碎裂声，罗兰的瞳孔，剧烈收缩，他低下头，看向那道黑色屏障，屏障上，出现了一道裂纹。
然后是第二道。
第三道。
无数道。
“不——！”
他嘶吼着，疯狂地催动体内的力量，试图修补那些裂纹！
但来不及了。
“砰——！！！”
黑色屏障，轰然碎裂！
那金色光芒，如同决堤的洪水，朝着罗兰疯狂涌来！罗兰的身体，被那光芒击中，如同被狂奔的犀牛撞中，猛地向后倒飞出去！
他在空中翻滚着，喷出一口又一口鲜血，最后“轰”的一声，砸在百丈外的地面上！地面被砸出一个数丈深的巨坑！
罗兰躺在坑底，大口大口地吐着鲜血。他的双手，已经扭曲成不正常的形状。他的胸口，有一道深深的伤痕，那伤痕正在疯狂地侵蚀他的身体。
他的气息，已经微弱到了极点。他挣扎着，想要爬起来。
但他做不到。
他的身体，已经彻底不听使唤了。他只能躺在那里，仰着头，看着那片被金色光芒染透的天空。然后他看到了一道身影。
冈瑟。
他就站在巨坑边缘，低头看着他。那双金色的眼睛，依然平静如水。
罗兰的嘴唇翕动着，想要说什么。
但他什么也说不出来。只是不断涌出的鲜血，堵住了他的喉咙。冈瑟看着他，沉默了几秒。然后，他开口了。
他的声音，很轻。
“罗兰。”
“你输了。”
罗兰的眼中，闪过一丝极其复杂的情绪。
他知道，自己输了。
输得彻彻底底。
输得心服口服。
他闭上眼睛，等待那最后的审判。
冈瑟依然站在那里，低头看着他，但他没有动手。然后，他转过身，走了。
罗兰愣住了。他看着冈瑟的背影，看着那道金色的身影，一步一步地，离开巨坑，离开战场，走向远方。
他张开嘴，用尽最后的力气，嘶吼道:
“冈瑟——！！”
“你——你不杀我？！”
冈瑟停下脚步，他没有回头，只是站在那里，背对着他。沉默了几秒，然后，他的声音传来，很轻，很淡。
“罗兰。”
“有些事，不是靠阴谋诡计，就能瞒得住的。”
“有些力量，不是靠秘法禁术，就能抗衡的。”
“有些信念——”
他抬起头，看向灰烬谷地的方向。
“不是靠任何东西，就能动摇的。”
话音落下。
他脚下一用力。
“轰！”
地面炸裂！
他的身影，化作一道金色的流光，冲天而起！那光芒越来越远，越来越小，最终消失在天际尽头。只留下罗兰躺在巨坑里，仰着头，呆呆地看着那片渐渐暗淡的天空。
只留下那一片狼藉的战场，和满城震撼的目光。