偏殿内，炉火烧得暖和，驱散了冬日宫廷的寒意。
每人面前一张黑漆矮几，上铺素色锦垫，蒲团为座。
矮几上陈设着三盘一汤一饭，皆是青瓷碗盏，式样古朴。
菜式并不奢靡，却颇见宫廷御膳的精致与应季。
一盘是冬笋煨鹿筋，鹿筋软糯弹牙，吸饱了高汤的鲜美，冬笋片脆嫩清甜，点缀着几颗枸杞，汤汁浓郁呈浅琥珀色，热气袅袅。
要不是边上有人介绍，顾达还认不出这里面的东西是鹿筋，这可是现代都见不到的东西。
一盘是清蒸江团鱼，鱼身完整，鳞光犹在，仅以姜丝、葱段清蒸，最大程度保留了鱼肉的鲜嫩原味。
在冬日能得此鲜鱼，已显难得。
一盘是清炒蔬菜，顾达也是在这里第一次见到反季的蔬菜。
以往萧月从宫中带过来的食材几乎都是肉类，
顾达简单询问了一下，原来是在温泉旁边种植的，数量不多。
汤是羊肉萝卜暖锅，用的是带皮的小山羊肋排，与滚刀切块的白萝卜一同在小炭炉上煨着。
汤色奶白，撒着碧绿的葱花和芫荽末，羊肉酥烂，萝卜清甜，驱寒暖身最是适宜。
主食是米饭，粒粒分明，旁边还有一小碟宫中自腌的酱萝卜，用来佐饭。
菜品不多，但荤素搭配，有山珍有河鲜，有浓醇有清淡，有暖锅驱寒，亦有小菜爽口。
顾达也是第一次在这种环境下吃饭，以往和萧元汉用餐的时候，都是家宴。
萧元汉当仁不让坐了主位，几位尚书与将军分列左右。
顾达的座位则被安排在靠近皇帝的下首，与邢健柏相对。
宫人悄无声息地布菜、斟茶，然后垂手退至殿角。
众人落座，却无人先动筷。
几道目光，或审视，或探究，或期待，或质疑，都落在正拿起筷子的顾达身上。
萧元汉端起温热的茶水喝了一口，驱散一丝寒意，慢悠悠地道，“顾达，膳食已备，边吃边说吧。”
顾达看着面前热气腾腾的饭菜，又看看周围几位明显等着他开讲的老臣，知道这顿饭是别想安生吃了。
他暗叹一声，拿起筷子，夹了一口眼前的清炒蔬菜蔬，一边咀嚼，一边整理思路。
咽下食物，他清了清嗓子，开口道，“陛下，诸位大人，我之浅见，草原部族之所以时常南下，根源在于其单一游牧经济的极度脆弱。”
“一旦遭遇天灾，牲畜损失，便无以为继，唯有劫掠一途。”
“历朝历代应对，不外乎堵、打、抚。然堵不尽，打难绝，抚则时好时坏。”
这里的堵指的是筑城、筑关隘或者一些其他的军事设施。
打则是征伐，兵来将挡水来土掩，亦或是主动出击。
抚则是开放互市，交易一些其必需品。
他顿了顿，见众人都在听，便继续道，“我所想的另一途径，核心在于八个字：增其所有，绑其命脉。”
“不是要他们放弃游牧，而是在其游牧的基础上，与其互市，同时将他们的经济命脉，更深地与我朝绑定，或者说牢牢把它们握在我们手中。”
这其实是现代大国对付小国的政策，一般情况下都很少会主动战争，而是利用经济政策影响他们。
“说得轻巧。”张定边将军哼了一声，夹了一大块肉送进嘴里，“怎么增？怎么绑？莫非朝廷白送他们粮食布匹？”
“自然不是白送。”顾达摇头，“关键在于贸易，但必须是深度、可控、且能提升其自身价值的贸易。”
他看向户部尚书郭启文，“郭尚书，敢问如今与北疆各部，尤其那些内附或时常交易的部落，主要贸易何物？我朝输出何物，又输入何物？”
郭启文放下筷子，捻须道，“我朝输出，以盐、茶、布匹、铁锅等生活必需及部分奢侈之物为主。”
“输入者，主要是牛、羊、马匹，尤其是战马，其次为皮毛、药材，间或有少量金玉珍玩。大体如此。”
“皮毛之中，羊毛一项，交易量如何？价值几何？”顾达追问。
“羊毛？”郭启文略感意外，放下筷子，捻着胡须思索片刻，摇头道。
“此物……说来琐碎。”
“草原各部几乎都产，量确是不小，然其物颇劣。”
“未经处理的生羊毛，腥膻燥臭，夹杂草屑沙土，难以近人。”
“纵是经过简单水洗捶打，用以填充被褥，那异味也经久不散，稍遇潮湿或温热，更是熏人。”
“贫寒人家不得已或会用，但凡有余力者，皆以丝绵、木棉为填充，或以禽羽。”
“至于纺线织布，羊毛粗硬，纺出的线也粗糙不堪，织出的粗布扎人刺痒，远不如麻葛绸缎舒适，只有最下等的苦役或实在贫苦的边民才会用。”
“因其用处窄、价值低、又惹人嫌，故交易量其实不大，多是随皮货、牲畜附带一些，价贱得很，几乎算是搭头。”
“除非是制成毛毡用于军中马鞍、营帐隔潮，尚有些许用途，但也需反复处理，颇费人工。”
郭启文说完，看向顾达的眼神带着明显的疑惑，不明白他为何突然问起这种上不得台面的东西。
顾达闻言，却并未失望，反而眼睛更亮了些。
他夹了一块清甜多汁的萝卜放入口中，细细品味着那驱散了羊肉微膻的甘润，待咽下后才缓缓道。
“郭尚书所言，正说明羊毛此物，在众人眼中乃是‘废物’或‘劣物’，故而价贱，交易不兴。”
他环视众人，见几位大臣包括皇帝在内，都露出不解之色，便解释道。
“正因为其价贱、为人所轻，我们介入收购，才不易引起过大反弹和警觉。”
“也正因为其目前利用粗陋、价值极低，我们一旦找到改良之法，提升其品质和用途，其价值增长的潜力才巨大。”
邢健柏若有所思，接口道。“你的意思是想从这无人重视的羊毛入手，通过我朝之力，改良其处理与纺织之法，提升其价值。”
“再以优惠价格收购，吸引草原部落为我朝提供更多、更好的羊毛？以此作为‘增其所有’的起点？”
“正是此意。”顾达点头，又舀了一勺温热的羊肉汤，“羊毛虽贱，却是草原牧民几乎都有的产出。”
“若能让他们从这原本不值钱的东西上获得稳定、可观的收入，对其生计便是一大补充。”
“更重要的是，我们可以通过控制收购的标准、价格、乃至传授一些简易的改善羊毛品质的方法来引导他们的生产。”
“当他们为了卖出好价钱，而愿意按照我们的要求去养羊、剪毛、处理羊毛时，他们的一部分生产活动，便在无形中受到了我们的影响和引导。”
“甚至到了最后，草原上大部分牲畜都变成了羊，对他们而言，连战马的价值都比不上一只羊了。”
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