看着久违的明一郎。李四白心中亲切感油然而生，不紧不慢替他斟上香茶，慢条斯理道：

    “慌什么，天塌了有大个顶着呢！”

    “出什么事了，坐下慢慢说！”

    明一郎受宠若惊，连忙坐在沙发边缘，两手捧着茶杯，脸上却露出喜色：

    “大人，日本幕府闭关锁国，彻底废止了朱印状贸易！”

    李四白闻言一愣，这才想起历史上似乎有这么件事。日本幕府因西方殖民者大肆传教，甚至挑动教民造反，一怒之下闭关锁国断绝了对外贸易。

    不过看明一郎的表情，事情好像不那么简单：

    “你好像很高兴的样子，难道对咱们没有影响？”

    明一郎难掩喜色，连珠炮般解释道：

    “大人您不知道，锁国只针对本国商人和洋鬼子！”

    “咱们明商不受限制，只是把朱印状换成了信牌，而且更好申请了！”

    听说自家不受影响，李四白顿时松了口气：

    “那感情好！”

    “这么说除了华商，所有外国商人都进不了日本？”

    明一郎闻言摇头：

    “那倒不是，幕府的禁令只针对天主教国家。理论上荷兰人是可以去日本贸易的！”

    “另外朝鲜、琉球也有贸易资格，还有南洋商人，也被视作‘唐船’允许赴日…”

    李四白闻言失笑：

    “说来说去，除了日本商人，被禁的就只有葡萄牙和西班牙？”

    明一郎连连点头：

    “大人说的是。这两个国家热衷传教，让幕府极为不满！”

    “尤其是葡萄牙，听说很可能被彻底驱逐！”

    李四白冷笑一声：

    “难得日本人不干蠢事，这次龙华文要倒霉了！”

    明一郎甚至见过龙华文，知道他是澳门的主教。日本教区受挫，他恐怕难辞其咎。

    不过洋鬼子的死活他毫不在意，眼巴巴看向李四白：

    “大人！如今没了洋人竞争，咱们正好趁机扩大对日贸易规模！”

    李四白微微颔首：

    “确实是个难得的机会，一郎你觉得该怎么做？”

    总督大人垂询，明一郎顿时兴奋起来，满脸通红脱口而出：

    “那还不简单，船加倍货物加倍，把洋鬼子的份额都吃下来！”

    李四白闻言沉吟不语，好一会才摇头道：

    “大明开海之后，现在的华商如过江之鲫，咱们一家恐怕很难吃下所有份额！”

    明一郎却是信心十足：

    “他们那点资本，如何能和总督大人相提并论？”

    “大人若能给我一个机会，我保证一年之内，起码吃下葡萄牙人八成份额！”

    李四白目光一凝，看着明一郎炽热的眼神，哑然一笑道：

    “好小子，在这等着我呢！”

    眼看总督大人没有发怒，明一郎喜不自胜，再不隐藏自己的意图：

    “如今候、李二位大人日理万机，根本没有多少精力兼顾对日贸易！”

    “大人若想扩大对日贸易规模，没有一个专人掌管是不行的！”

    李四白原以为这小子要给自己画饼，没想到他竟说出这么一番话，不由得沉吟起来。

    正如明一郎所说。候定海和李玄乙位高权重，早已无暇兼顾对日贸易。平日里真正在一线的，还就是这个混血儿。

    从理论上来说，明一郎说的句句在理。以如今的对日贸易规模，确实应该有个专人管理。而最合适的人选，自然就是这个毛遂自荐的明一郎。

    不过合适归合适，明一郎这个人贪财好色，只是因其中熟知日本内情，又精通中日双语才被李四白招致麾下。

    之前请他运作朱印状，甚至采取了包干制，直接划出贪污上限。可见李四白对他并没什么信任可言。

    现在对日贸易规模高达两百余万两。这么大一盘买卖，李四白怎么敢轻易交到一个贪财的人手上？

    眼看总督大人沉吟不语，明一郎顿时急了：

    “大人，您可能对我有些误解！”

    “其实只要有足够的回报，一郎并不是个贪心的人！”

    李四白闻言失笑：

    “我们中国有句古话，人心不足蛇吞象。可见人心无尽，是永远不会满足的！”

    “我之前给你的工钱少么，你还不是想要总管对日贸易？”

    明一郎顿时涨红了脸，好似受了侮辱一般抗辩道：

    “出多大力拿多少钱，天公地道。只要提前约定，一郎只会拿自己应得的，非义之财分文不取！”

    “另外一郎早就是中国人了，大人应该说咱们中国有句古话才对！”

    这番话情真意切句句在理，李四白也为之动容。这才想起明一郎比范迪克更早，天启年间就入籍大明了。的确是货真价实的中国人了！

    难道自己真的误会他了？

    李四白仔细一想，对于明一郎贪财的印象，主要是源自初见时他的表现。

    而事实上，自从实行包干制后，明一郎多年以来，账目上并没有出过问题。自己的怀疑理由并不充分！

    “看我这记性！”

    李四白自嘲一笑：

    “一郎言之有理”

    “不过事关重大，具体人选本官还要斟酌，你先回去等消息吧！”

    李四白没有一口拒绝，明一郎已经喜出望外，立刻起身一躬到地：

    “一郎谢过大人！”

    在李四白错愕的目光中，明一郎转身离去。好似已经把贸易主管的位子拿到手中。

    “我倒是小看了他！”

    喃喃自语一句后，李四白的声音忽然高亢起来：

    “来人！”

    正如明一郎所说，日本忽然闭关锁国，将葡萄牙和西班牙排除在贸易体系之外。对李四白来说的确是个难得的机会。

    现在两个问题摆在眼前，一是如何压倒诸多竞争对手，在这变化中获得最大的好处。二就是总理中日贸易的主官人选。

    李四白一番思索，不得不承认，在不动用武力的前提下，这两个问题其实就是一个问题。

    李四白并非商业天才。即使偶尔灵光一闪，可以复刻一些现代商战方法。但总的来说，除非有成本优势，他对扩大份额并没有什么头绪。最好的办法还是交给专业的人！

    而除了明一郎外，陈信滔手下也有几个得力的掌柜。所以李四白所谓斟酌并非空话，而是真的开始征求各方意见。

    电报嘀嗒、信鸽翱翔、车船往来了，候定海、陈信滔、李玄乙相关人等，相继接到李四白的咨询。自是不敢怠慢，第一时间送出答复。

    半个月后，看着手中几人的回信，李四白喟然一叹：

    “还真是小看了他！”