黄台吉话音未落，身边白甲亲军已齐声大喝：

    “刀下留人！”

    此时双方相距不过百十米，后金军能听到明军喊话，关宁军断无听不到建奴声音的道理。

    然而这一群军卒恍若未闻，刽子手上前一步，高举鬼头大刀，狰狞一笑狠狠挥了下去。

    噗！

    鲜血犹如喷泉飞溅丈许开外，一颗大好头颅骨碌碌滚落尘埃。

    “诶呀！”

    黄台吉大叫一声，一捂胸口痛心疾首：

    “可惜何可纲一代猛将，却不识天时落得如此下场！”

    “来人，给我收殓了何将军遗骸，立碑厚葬！”

    手下亲兵心领神会，立刻派出一队人上前，从关宁军手中带走了何可纲尸身。

    片刻后侍卫统领上前回报：

    “大汗，经勘验死者确是何可纲！”

    黄台吉终于露出笑容，意气风发大手一挥：

    “进城！”

    崇祯八年五月二十，大明挂前锋将军印辽东总兵官祖大寿，在锦州城率领两万多关宁军投降后金。

    黄台吉异常重视，直接扩充了汉军旗，委任祖大寿为正黄旗总兵！

    祖大寿感激涕零，当即手书一封，派亲信送往松山、塔山、宁远。三地守将俱是他亲信，见信之后毫不犹豫，立刻举城投降。

    宁远中右所、广宁中后所、广宁前屯卫、广宁中前所等十余堡垒，虽然也是关宁军驻守，但都是边缘人物并非祖、吴一派。

    然而他们虽不肯投降，但面对建奴祖大寿十余万联军，深知事不可为，纷纷抛弃了堡垒，连夜逃入山海关。

    后金瞬间拓土数百里，大明辽西走廊之地，一夜之间丧失殆尽，边界线萎缩到山海关前！

    消息传至京城，崇祯勃然大怒。立刻下旨罢免孙承宗，发回原籍待勘。

    老头今年七十有二，要不是天下危急，早就到了含饴弄孙的年纪。如今终于被拿下，心里只有如释重负之感。当即收拾行李，登上火车返回京城，换乘马车回河北高阳老家去了。

    朱由检撸人一时爽，很快就因为继任者挠头了。要说最合适的，当然是建辽总督李四白。

    然而辽西走廊要收复，河东故地也不能扔啊。李四白若真走了，朱由检甚至想不出一个人，能保证辽河不失的！

    除李四白之外，此时能在外征战的，也就是五省总督陈奇瑜，和三边总督洪承畴。

    论资排辈，这个位子应该轮到陈奇瑜的。奈何他去年在车厢峡招抚的高迎祥部，在延绥老家安分了才半年多，就再次扯旗造反攻城掠地。

    此事让崇祯大为恼火。虽不至于削了陈奇瑜的职，蓟辽督师却是别想了。

    高迎祥再举义旗，一路所向披靡，直至撞见挥师而来的洪承畴和曹文诏。

    义军大败一场，高迎祥被俘后被处决，李自成率残部逃向陕南。

    数年以来，洪承畴在剿灭农民军方面表现出众。虽然没能消弭任何一处乱局，最起码也算是所向披靡了。

    崇祯稍加比较，就认定他是知兵之人，一封敕谕升任洪承畴为蓟辽总督。

    消息传到辽东，李四白心中一阵打鼓：

    “洪承畴也来了，难不成祖大寿真能反正？”

    在另一个时空中，祖大寿是被围大凌河时，派部众杀害的何可纲。

    然后主动请缨，和黄台吉要求劝降锦州。然后抛下所有部众，孤身进入锦州后当场宣布自己是诈降。之前所有言论一概不算！

    至于说为什么杀害何可纲？那是黄台吉让我干的！

    这个世界因李四白的存在。大凌河早早建成早早沦陷，何可纲也算偷生数载，然后命丧锦州城。

    现在杀何之事照样发生，洪承畴也提前数年来到辽东，那么问题来了：

    祖大寿这次会反复横跳么？现在松锦俱失，洪承畴的松锦之战，还能如期上演么？

    李四白沉吟半晌，最终得出结论。自己这只蝴蝶越长越大，所带来的影响也远非当年可比。如今历史已经完全脱出既定轨道，所谓的惯性早不复存在！

    单说一个祖大寿。锦州是他根基之地，远非历史上的大凌河可比。

    一旦落入建奴手中，他再没有纵横捭阖的底气。让他丢下两万多精锐逃回山海关？那它就真的一无所有了！所以这次锦州失陷，那就是真的失陷无可挽回。

    至于洪承畴会有何作为，李四白根本无法预料。毕竟山海关的险要，比起松锦强了不是一星半点。

    而且背靠京海铁路，援兵粮草旦夕可至。只要有一万精兵固守，根本无惧十倍人马围攻！

    这也是李四白不救锦州的理由之一。有山海关在，救一个注定要当叛徒的祖大寿，那是给自己埋雷呢！

    现在祖大寿果然投敌，不但为朝廷省下几百万辽饷，以后自己也可以名正言顺攻略辽西走廊了。

    然而随着锦州落幕，李四白的麻烦也随之而来。黄台吉占据辽西诸城之后，立刻分发战利品遣散盟友。

    其中布木巴固穆兄弟归心似箭，领到封赏之后立刻率军北上，经义州卫进入喀尔沁草原返回郭尔罗斯。

    这日李四白正在长春堡天台上，陪着小明小花放风筝。忽然小马快步走了上来：

    “大人，布木巴和固穆从广宁出发了！”

    李四白闻言毫不意外，随手把线轮交到小明手中，哑然一笑道：

    “怎么现在才走？”

    小马解释道：

    “辽西各城慌忙撤退，留下粮草人畜无数，尽被建奴和蒙古各部俘获”

    “要人口牲畜的先分，郭尔罗斯部只要粮草，所以排在最后…”

    李四白闻言火冒三丈：

    “这些蠢货，每次都要献祭一批人口物资给鞑子，有时我真怀疑他们都是黄台吉的奸细！”

    小马知他只是宣泄，侍立在旁一言不发。李四白痛骂一番冷静下来，沉吟道：

    “长春城虽然只有内堡，对付这些蒙古轻骑兵也足够了”

    “不过春叶铁路延绵二百余里，中间众多聚落村庄正在兴建，郭尔罗斯若来骚扰也个麻烦！”

    小马闻言深有同感：

    “大人，谁叫您不肯养骑兵呢？”

    “也不用多，只要有一个团，扫平郭尔罗斯也不在话下吧？”

    “一个骑兵团的开销，都够我养一个旅了，对付一帮轻骑兵，还用不着这么兴师动众！”

    李四白冷哼一声：

    “给我传令下去，在铁路工地两侧修建铁丝网。另外每个新村，给我发一百杆燧发枪！”