康熙不再说话。
他靠在软枕上，听着车轮轧过官道的隆隆声，心中翻江倒海。
索额图，太子，调兵，密信……一桩桩，一件件，像碎片一样在脑海里拼凑。
拼出一幅他不愿看见，却不得不面对的图景。
这就是他信任了三十四年的首辅。
这就是他亲手立了三十四年的太子。
好，很好。
康熙的手在袖中缓缓握紧，指甲陷进掌心，渗出血丝。
可他感觉不到疼，心里的疼，比这疼千倍万倍。
但他现在不能动。
病体未愈，朝局未稳，噶尔丹还在虎视眈眈。
索额图是首辅，门生故吏遍布朝野；太子是储君，名分早定，背后是半个朝堂的支持。
动他们，就是动国本。
只能忍。
忍到身体康复，忍到朝局稳定，忍到一个合适的时机。
“梁九功。”
“奴才在。”
“传旨。”康熙睁开眼，眼中已是一片清明，一片冰冷，
“回京后，朕在畅春园静养。一应政务，由太子监国，索额图、明珠、佟国维、马齐四人辅政。张诚、徐日升献药有功，赐黄金千两，准在京城建天主堂，赐地五百亩。”
梁九功一愣。
太子监国是意料之中，可张诚徐日升，确实献药有功，但四阿哥，皇上却只口未提……
“奴才……领旨。”梁九功猜不透，却也不敢提醒康熙。
“去吧。”
梁九功躬身退出，辇内重归寂静。
康熙掀开纱帘，望向窗外。
胤禛骑马走在辇旁，腰背挺得笔直，可康熙看得见，他握缰的手在微微颤抖——膝盖的伤还没好，这一路骑马，不知要多疼。
“老四。”康熙忽然开口。
胤禛连忙勒马，靠近辇窗：“皇阿玛。”
“膝盖还疼吗？”
胤禛怔了怔，随即道：“谢皇阿玛关心，不疼了。”
“疼就说疼，不必逞强。”康熙看着他，目光复杂，“这次，你救了朕的命。朕记在心里。”
“儿臣不敢。儿臣只是尽了人子本分。”
“人子本分……”康熙重复着这四个字，忽然笑了，笑得苍凉，“是啊，人子本分。可这世上，能尽人子本分的，又有几个？”
胤禛不知如何接话，只是低头。
康熙不再多言，放下纱帘。
他靠在软枕上，闭上眼睛。
龙辇晃晃悠悠，向着北京城，向着那座他主宰三十四年的紫禁城，向着那个波谲云诡、暗流汹涌的朝堂。
这次回去，等待他的将是一场没有硝烟的战争。
索额图，太子，明珠，胤禔……还有那些隐藏在暗处的势力，都将一一登场。
而他，这个从鬼门关爬回来的皇帝，终于知道，大清的身上，到处都是毒瘤，却难以切除。
无论多疼，无论多难。
辇外，胤禛望着缓缓落下的纱帘，心中莫名一紧。
他总觉得，皇阿玛刚才看他的眼神，有些不一样了。
那里头有感激，有欣慰，可还有些什么……一些他看不懂，却本能地感到沉重的东西。
胤禛摇摇头，不再多想。
抬头望向远方，北京城的轮廓已在天际隐约可见。
科布多。
噶尔丹的营帐内，欢声笑语。
而让噶尔丹欢喜的，则是一个重大的好消息。
“大汗！大喜！大喜啊！”一个汉人打扮的探子伏地高呼，“北京城八百里加急！多伦诺尔清军虐章传染，死者已经超过数百人，康熙也染了恶疟，已然呕血，命在旦夕！”
正搂着美姬的噶尔丹猛地推开怀中人，霍然起身：“消息可确？”
“千真万确！是宫里那位‘老祖宗’亲自传出的密信！还说，太子和大阿哥已势成水火，清廷内乱在即！”
噶尔丹仰天大笑，声震穹帐：“长生天助我！长生天助我啊！”
他大步走到帐中地图前，手指重重戳在喀尔喀的位置：“传令各部，加紧训练，速速收购军粮、器械、鸟铳、燧发枪等。待大清乱起来，我要看到五万铁骑踏平喀尔喀！这一次，我要直捣黄龙，夺回我准噶尔先祖的荣光！”
“大汗英明！”
噶尔丹眼中闪烁着野兽般的光芒：“康熙老儿，你灭我使者，辱我部众时，可曾想过有今天？待你咽气之日，便是我噶尔丹饮马黄河之时！”
“大汗，如今我们已经重新集结大军六万余人，骆驼四万头、马匹九万、牛羊二十余万头，军粮军备充足！只待一个好时机了。”丹济拉一脸笑意。
“是啊......”噶尔丹往嘴里塞了一块肉，一边嚼着一边说道，“清军人数虽然多，可在茫茫大漠上，他不是我噶尔丹的对手。任他几路来，我只一路去！昔日大清的老祖宗努尔哈赤用这招击败大明，而我噶尔丹，则可以用这一招，击败大清......”
噶尔丹的游骑，可谓天下第一。
噶尔丹训练游骑，目的就是可以对清军完成迅速的包抄。
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一旦清军进入草原，就是他噶尔丹嘴中的肉。
“对了，桑结嘉措那边的火药，弄过来吗？”噶尔丹问道。
“十万桶火药，再有半个月就能抵达科布多了。”
“好.......”噶尔丹兴奋，“有了火药，何惧大清！待粮草、弹药补给充足，便可发兵喀尔喀，夺回我们失去的东西！”
康熙三十四年六月初一，御驾回京。
前一日刚下过雨，德胜门外的黄土官道被冲刷得发白。
道旁，太子胤礽率文武百官、宗室王公，已跪候了两个时辰。
日头毒辣，明黄色朝服下的身躯早已汗透，可无人敢动，无人敢言。
远处，十六匹纯白御马牵引的龙辇缓缓行来，在烈日下泛着刺目的光。
可辇中寂静无声，连纱帘都不曾掀动分毫。
仪仗在百官前十丈停住。
梁九功佝偻着腰上前，声音压得极低：“皇上，到了。太子爷率百官迎驾呢。”
辇内死寂。
良久，才传出一声几不可闻的“嗯”。
纱帘动了。
一只手伸出来——枯瘦，指节分明，手背上还留着针灸的紫痕。
梁九功连忙搀扶。
康熙探出身，面色苍白如纸，眼下两团浓重的黑影，可那双眼睛扫过跪拜的人群时，百官心头都是一凛。
那眼睛依旧锐利，像淬了冰的刀锋。
“都起来吧。”声音嘶哑，却带着不容置疑的威严。
“谢皇上——”山呼声震天。
太子胤礽快步上前，眼眶泛红，声音哽咽：“皇阿玛！您可算回来了！儿臣这些日子，夜不能寐，食不甘味……”
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