昆明城的晨雾还没散尽，巡抚衙门前那条青石板路已经被人踩亮了。

    衙门东侧的空地上，停着三台步战车。

    灰绿色涂装，履带上沾着干泥，车顶的机炮管斜指天空。

    最边上还蹲着一台99A坦克，炮塔侧面的爆反模块像叠起来的砖块，

    主炮的抽烟装置在晨光里泛着冷灰色。

    早起的百姓经过时，都会不自觉地往路对面绕。

    不是没见过。从去年腊月起，这些东西就时不时出现在城里。

    刚开始还有人吓得跪地磕头，以为是哪路神将的铁甲坐骑。

    后来见它们只是静静停着，偶尔有穿着古怪灰绿衣裳的兵士爬进爬出，渐渐也就麻木了。

    但麻木归麻木，怕还是怕的。

    卖菜的老汉推着独轮车，离着十几丈就开始往路边靠。

    车上绑着的箩筐晃晃悠悠，白菜叶子擦着墙根。

    挑水的妇人把扁担换了个肩，水桶摇得吱呀响，眼睛却忍不住往坦克那边瞟。

    只有孩童敢凑近些。

    街角杂货铺的屋檐下，四五个半大孩子挤在一块。

    最大的那个约莫十岁，伸手指着坦克履带：

    “瞧见没，那铁轮子一圈都是齿，我爹说这玩意儿爬山跟走平地似的。”

    “骗人，”

    旁边扎总角的女孩撇嘴，

    “铁做的车，咋可能爬山？沉也沉死了。”

    “真能！”

    男孩急了，

    “上月我舅从曲靖回来，说在山上亲眼看见这铁车爬坡，

    突突突就上去了，后头跟着的马队都追不上。”

    孩子们都踮着脚看，有个年纪小的吮着手指，忽然问：

    “里头有人吗？”

    “当然有，没人咋动？”

    “那……那人吃啥？睡哪儿？”

    这个问题把大家都问住了。

    孩子们盯着那台沉默的钢铁巨物，想象着里头该是怎样的天地。

    远处传来马蹄声。

    一队玄甲鬼骑从街西头转过来。

    六个人，六匹马，马匹都披着半身皮甲，骑士一身黑，脸上扣着面甲。

    他们背上背着长条布套，从形状能看出是火铳，

    但比卫所兵用的鸟铳细长得多，枪管在晨光里泛着蓝黑色。

    马蹄铁敲在石板上，嗒，嗒，嗒，节奏整齐得让人心头发紧。

    路边一个卖炊饼的摊主慌忙把蒸笼往后挪。

    等骑兵队过去，他才小声对熟客嘀咕：

    “瞧见没，那铳，听说不用火绳，扣一下就能响。”

    熟客缩缩脖子：“妖器吧？”

    “妖不妖不知道，”

    摊主掀开蒸笼，热气腾起来，“反正沐家就是被这些玩意儿收拾的。”

    骑兵队拐进衙门侧面的巷子。

    那里原本是沐家一处别院的马厩，现在改成了临时营房。

    另一队兵士从衙门里出来。

    是白杆兵，但模样大变。

    往日那些穿着破旧鸳鸯袄、脚踩草鞋、扛着白木杆长枪的兵不见了。

    眼前这队人，上身是灰绿色对襟短衣，料子厚实，肘部膝部都缝着加固的布块。

    下身是同色长裤，小腿打着绑腿。

    脚上清一色黑胶鞋，鞋底压着防滑的花纹。

    他们背的包也奇怪。

    不是褡裢，不是包袱，是双肩背着的方形布包，侧面插着个铁皮水壶。

    长枪还在，但枪头换了，精钢打造的棱锥刺，三面血槽，

    枪杆是刷了清漆的硬木，中间一段缠着防滑的麻绳。

    带队的是个把总模样的汉子，腰带上别着个皮套。

    皮套里插着把短家伙，铁黑色的握把露在外头，那是手枪。

    队伍后面还有七八个弓手。但他们背的也不是传统长弓，

    是带着滑轮组和瞄准器的复合弓，弓身是层压的竹木和牛角。

    有两个扛着钢弩，弩臂上装着绞盘，弩箭插在腰侧的箭囊里，箭羽是整齐的塑料片。

    这队人在衙门口列队，把总清点人数，然后一声令下，朝城南方向开拔。

    胶鞋底踩在石板上，发出噗噗的闷响。

    衙门里进出的人一直没断过。

    有抱着账册的书吏小跑着进去，有拎着食盒的伙夫从侧门出来。

    两个穿青色官袍的官员在门口低声交谈，手里卷着文书。

    院里隐约传来算盘珠子的噼啪声，还有驴子拉磨的吱呀声，

    那是临时架起的石磨在磨新收的麦子。

    街对面茶楼二楼，临窗的位置坐着两个中年人。

    一个穿绸衫，指尖捻着茶盖：“瞧见没，那鞋。”

    另一个戴方巾，眯着眼看：

    “胶底的吧？听说天津那边运来的。”

    “何止鞋，”

    绸衫的压低声音，

    “昨儿我铺子里伙计去送炭，看见后衙库房开着，里头堆的全是那种灰布。

    厚实，耐磨，沾水不沉。”

    “要换天了。”戴方巾的叹口气。

    两人都不再说话，只是看着衙门口进进出出的人流，

    看着那几台沉默的铁车，看着远处街角又冒出一队巡逻的白杆兵。

    晨雾终于散了。

    太阳从东边屋脊爬上来，光斜斜地照在99A坦克的炮管上，那截金属亮得晃眼。

    街角那些孩子还蹲在那儿。

    最小的那个忽然指着坦克炮塔顶上的一个圆形装置：“哥，那是啥？”

    最大的孩子眯眼看了半天，摇摇头。

    “不知道，”

    他说，“但肯定不是摆着看的。”

    衙门侧门吱呀一声开了。

    一个兵士走出来，灰绿军装，胶鞋，腰带上挂着个皮套，里头是匕首。

    他身后跟着两个兵，一个拎着木桶，桶沿冒着热气，闻着是米浆糊的味道，

    另一个抱着一叠纸，纸是厚实的毛边纸，最上面一张墨迹还没全干。

    三人走到衙门口对面的照壁前。

    拎桶的兵把桶放下，抱纸的兵抽出一张，展开。

    贴告示的兵从桶里拿出刷子，在照壁上刷了几道浆糊，

    然后接过纸，从上往下按实，再用刷柄把边角擀平。

    动作麻利，没人说话。

    早市上的人渐渐围过来。

    卖菜的放下担子，吃早点的端着碗，铺子里的伙计探出头。

    人越聚越多，但离那照壁总隔着五六步远，不是怕告示，是怕照壁旁边持枪站岗的两个白杆兵。

    “念一念呗，”

    人群里有人喊，“写的啥？”

    一个穿长衫的老童生挤到前头，扶了扶眼镜。

    他先看了眼落款，云南巡抚衙门，稷王令。

    喉咙动了动，才念出声：

    “布告云南军民人等知悉。”

    人群静下来。

    “查原黔国公沐启元，世受国恩，不思报效，纵奴行凶，枷杀生员卢起辉；

    私设公堂，擅刑百姓；

    僭越弄权，伪造虎符；

    更调兵围衙，持刃刺王。

    罪证确凿，恶贯满盈。”

    念到“持刃刺王”时，人群里响起抽气声。

    老童生缓了一口气，把声音提高了些：

    “经查，沐氏一族，自沐昌祚、沐叡以降，累世不法。

    侵占军屯，隐没户口，结交土司，暗通外邦。罪在不赦。”

    “奉稷王殿下谕：

    即日革除沐启元黔国公爵位，削籍为民。

    黔国公府一应田产、宅邸、库藏，尽数抄没入官。

    沐氏族人，无论亲疏，全部羁押候审，择日发往天津运河工地效力赎罪。

    昆明城内原沐府相关产业，一律封存待查。”

    老童生念到这儿，嗓子有点干。

    他舔舔嘴唇，继续：

    “自此，云南再无黔国公爵府。

    各衙门、卫所、土司，凡有受沐氏欺凌、盘剥者，可赴巡抚衙门呈告。

    有隐忍未发之冤屈，有被占之田产，有被夺之亲眷，一经查实，必为昭雪。”

    “另谕：云南政务，暂由巡抚朱燮燮元统摄。

    各司官吏，各安其职，勿得惊扰。

    军民人等，各守本分，勿信流言。”

    “此布。”

    落款是“天启六年二月初七”，盖着巡抚衙门的大印，

    旁边还有个稍小些的朱文方印，刻着“稷王行事”四个字。

    老童生念完了。

    人群鸦雀无声。

    卖菜的老汉张着嘴，手里的秤杆斜指着地。

    挑水的妇人忘了放下扁担，水桶在微微晃。

    孩子们听不懂那些文绉绉的话，但看得懂大人的脸色，都缩在大人身后。

    突然，人群最后面有个货郎喊了一嗓子：

    “沐家……倒了？”

    像是往滚油锅里泼了瓢水，炸了。

    “真倒了？两百多年的国公府啊！”

    “枷死生员……是去年卢家那小子吧？死得冤啊！”

    “调兵围衙？我的天，这是要造反呐！”

    “发配天津挖河？那不比杀头还遭罪？”

    议论声越来越大。有人往前挤，想看清告示上的字。

    站岗的白杆兵横跨一步，枪杆一拦：“退后！”

    人群滞了一下，没敢再往前。

    一个穿着绸褂的商人凑到老童生旁边，压低声音：

    “老先生，这‘稷王行事’的印……是啥意思？”

    老童生推推眼镜，声音也低：

    “意思就是，这事儿，稷王殿下说了算。巡抚衙门，是奉令行事。”

    商人倒吸一口凉气，不说话了。

    另一边，几个穿着短打的汉子聚在一起。

    一个黑脸汉子啐了一口：

    “该！沐家那些狗腿子，前年强占我姐夫家水田，打断我姐夫一条腿，告到府衙都没人管！”

    “小点声！”旁边人拉他，“还没定论呢……”

    “告示都贴了，还有假？”

    人群议论纷纷，有惊骇，有快意，更多是茫然。

    两百多年的天，说变就变了。

    贴告示的兵士没理会这些。

    他们又贴了第二张，是安民告示，说市面照常，不得哄抬物价。

    接着是第三张，招募识文断字者协助清点沐府账册的文书。

    浆糊的热气在清冷的晨风里慢慢散了。

    照壁上，三张白纸黑字，在初升的日头下，格外扎眼。

    人们看着那告示，又看看衙门门口持枪的兵，看看远处停着的铁车，最后互相看看。

    卖菜的老汉默默把秤杆收起来，挑起担子。

    吃早点的几口扒完碗里的米线，放下碗。

    铺子伙计缩回脑袋。

    人渐渐散了。

    但每个人走的时候，都忍不住回头，再看一眼那照壁。

    黑脸汉子没走。

    他走到照壁前，盯着那几张纸看了好久，然后转身，

    对着衙门大门的方向，扑通跪下去，磕了三个头。

    磕完头，他爬起来，拍拍膝盖上的土，大步走了。

    照壁前空了下来。

    只有两个白杆兵还站着，枪尖上的寒光一闪一闪。

    远处，一个后生拉着老童生问：

    “先生，天津……在哪儿啊？”

    老童生望着北边，摇摇头：

    “远着呢。得走好几个月。”

    后生“哦”了一声，不说话了。