孙承宗捋了捋胡须，沉吟片刻，缓缓开口：

    “殿下问云南之事，问沐家，问朱燮元，

    也问那闵洪学所提的铸钱之议。

    老臣以为，这几件事，归根结底，是‘人’与‘法’两个字。”

    他继续道：

    “先说闵洪学此人。

    此人乃万历二十六年进士，浙江乌程人，出身名门，宦海沉浮多年，

    天启二年起巡抚云南，对滇省情势，可谓了如指掌。”

    “其治滇，确有实绩。”

    孙承宗如数家珍，

    “天启年间，滇省不靖，黔滇交界水西、乌撒诸土司屡叛，滇东北夷患不断。

    闵洪学临危受命，调度布政使谢存仁、参将袁善等，

    督率汉土官兵，数次击破叛军，至天启六年，乱事大体平定。

    此其功一。

    他主持修复、开辟通川、通桂之官道，解决滇道梗阻，便利交通商旅，此其功二。

    会同当时的巡按朱泰祯，奏请于云州、归化等地新设学宫，

    为顺宁、建水等处增广学额，兴教化民，此其功三。

    天启五年，滇省大水，其主持赈济，奏报灾伤，

    请免赋税，踏勘安抚，颇尽心力，此其功四。

    至于整顿吏治，劾罢贪墨，如弹劾都司姚之屏之流，亦见其能。

    此番再提铸钱，虽有其私心，欲借此重获赏识，然其议本身，确为切中滇省时弊。

    云南久用海贝，商贸不便，钱法混乱，若真能铸行铜钱，

    统一币制，于稳定地方、便利民生、彰显朝廷威权，

    长远来看，实是利国利民的好事。”

    袁可立接过话头，他声音较孙承宗更为清朗：

    “孙阁老所言甚是。

    闵洪学此人，务实干练，善处繁杂边务，此其长。

    然，”

    他话锋微转，

    “此人亦深谙宦海之术，圆滑善变。

    其在滇时，与沐启元表面维持礼节，甚至有过‘水槛赏景’之会，

    暗地里却上疏弹劾沐氏‘援黔不力’，阳奉阴违，手腕玲珑。

    此其短也。至于朱泰祯……”

    提到这个名字，袁可立脸上露出几分赞赏，

    “此人乃万历四十四年进士，海盐人，性刚直，不畏强权。

    天启三年巡按云南，副都御史金瑊拿问沐府凶奴之事，

    彼时情形险恶，沐启元竟调兵炮轰巡按公署以作威胁，

    满城惶恐，独朱泰祯慨然曰：‘吾头可断，法不可挠！’

    正气凛然，终使沐启元气沮撤兵。

    此人执法如山，体恤民瘼，在龙岩知县任上，便以赈灾卓异闻名。

    天启五年滇省大水，其与闵洪学协力救灾，活人无算。

    只是，过于刚直，不知转圜，于这官场之中，难免坎坷。

    后因直言得罪内珰，功绩被抑，乃至贬谪。

    可惜了。”

    钟擎静静听着，孙承宗与袁可立，一唱一和，

    将闵洪学与朱泰祯的优劣长短，说得颇为分明。

    尤其重点提了闵洪学倡议铸钱乃是“利国利民的好事”，

    其回护、说情之意，已十分明显。

    毕竟闵洪学是因“治理不力”被调离巡抚之位，

    如今朱燮元在云南搞得风生水起，更显得闵洪学当初有些“无能”，

    二位阁老是怕自己此番南下，要拿闵洪学开刀，或者彻底冷落此人。

    想到这里，钟擎摇了摇头：

    “二位阁老的意思，本王明白了。”

    他看着孙承宗和袁可立：

    “闵洪学或许有些圆滑，有些私心，朱泰祯或许过于刚直，不知变通。

    但这些，说到底，都是官场里的毛病，是人情世故上的短处。

    他们二人在云南任上，能平定叛乱，能修路兴学，能赈灾恤民，

    闵洪学还敢在沐启元炮轰公署时上疏弹劾，朱泰祯更能说出‘头可断，

    法不可挠’的话，就凭这些，便知他们心里是装着百姓，是肯做实事的官。

    这样的官，有些小毛病，瑕不掩瑜。

    等咱们到了云南，二位阁老若有闲暇，不妨多提点他们几句，

    把那些圆滑世故、或是过于耿介不知转圜的毛病，纠一纠，正一正，也就是了。

    人才难得，肯办事、能办事的人才更难得，总不能因些小过，就一棒子打死。”

    孙承宗与袁可立闻言，神色都是一松。

    钟擎这话，等于是给了闵洪学，甚至也包括朱泰祯，

    一个“观察任用”的机会，不会因其过往“瑕疵”或目前“失势”而弃用。

    这正是他们出言铺垫所求的结果。

    “至于铸钱……”

    钟擎笑了笑，

    “闵洪学看到云南钱法之弊，想法是好的。

    但这铜钱，我看还是算了吧。”

    他接着说道：

    “我大明缺铜，非止一日。

    朝廷屡次想在云南铸钱，为何屡铸屡废？

    除了滇民习用海贝，不信铜钱之外，根源还是铜料不足，

    强要鼓铸，要么偷工减料，成色低劣，百姓更不愿用；

    要么耗费巨资，劳民伤财，最后成了亏本的买卖。

    闵洪学筹了六千两银子作本钱？

    这点银子，在云南那地方，能铸出多少足色的‘天启通宝’？

    又能推行多远？

    只怕是杯水车薪，徒耗钱粮。”

    他继续道：

    “更紧要的是，铸币之权，必须牢牢掌握在朝廷，在陛下手中。

    任何地方，任何个人，都不得私铸。

    这不是信不信任闵洪学或朱燮元的问题，这是规矩，是根本。

    今日允了云南铸，明日广西、广东是不是也要铸？

    九边重镇是不是也可以铸？

    此例一开，后患无穷。

    再者，他们铸钱，有足够的铜料储备吗？

    有白银或其它实物作为锚定，保证钱币价值吗？

    都没有。这样的钱铸出来，与废铜何异？”

    钟擎摇了摇头：

    “云南缺钱，市面混乱，需要的是稳定、通行、且价值坚实的货币。

    铜钱不合时宜，也不该由地方来办。

    咱们手里，不是有现成的好东西么？”

    他问耶律晖：

    “从山东带出来的那些辉腾银元，还有多少？”

    耶律晖略一思索，回道：

    “回殿下，首批铸造的辉腾银元，

    除去在四川已发行、流通及预留军饷部分，

    目前尚可动用的，约有十五万枚左右。

    后续工匠熟稔，矿料充足，还可加紧鼓铸。”

    “十五万枚，暂时够用了。”

    钟擎点点头，对孙承宗和袁可立，也是在座所有人说道，

    “等我们到了云南，稳定局面后，首要之事，便是在云南推行这辉腾银元。

    成色足，重量准，样式统一，又有四川试行之效在前，

    比那劳民伤财、前途未卜的铜钱，要可靠得多。

    云南的商贸，用这个。

    海贝？让它慢慢成为过去吧。”

    他这番话，等于是彻底否定了闵洪学重铸铜钱的建议，

    但给出了一个更实际、也更有效的替代方案。

    推行朝廷掌控的银元，不仅解决钱法问题，

    更是将云南的金融命脉，逐步收归中枢的重要手段。

    孙承宗与袁可立对视一眼，都从对方眼中看到了赞同。

    殿下所虑，果然更为深远。

    铸钱是治标，推行朝廷银元，才是治本，且能从根本上加强控制。

    至于闵洪学……殿下既已允了给他机会改正“毛病”，

    那铸钱之议被否，便也算不得什么了。