督师衙门院子里，热闹得胜过街市上最喧哗的酒楼。

    特战队员们卸下装备，挽起袖子在墙边临时垒起的一排灶台前忙碌。

    有人拖过来几头肥猪，手起刀落；

    有人提着刚抹了脖子的鸡鸭在井边褪毛；

    两个战士正合力将一头剥皮洗净的肥羊架到火堆上。

    成箱的牛肉罐头和自热米饭堆在廊下，

    几个辽东兵帮着拆包装，眼睛直往那浸满了汤汁的肉块上瞟。

    昂格尔腰系粗布围裙，正指挥人抬来几口大锅烧水。

    脚边木箱里码着金黄的方便面饼，面饼散出的油香混着灶火气，

    勾得门口站岗的几个辽东小兵不停咽口水。

    昂格尔瞥见他们模样，抄起铁勺敲敲锅边笑道：

    眼珠子都快掉锅里了！别急，等水滚了人人有份，到时候甩开腮包吃！

    那几个兵原是督师衙门的亲卫，昨夜被特战队悄无声息放倒，醒来时只觉颈后发酸。

    此刻见这些不仅没为难他们，

    反倒张罗着做饭，心里那点惧怕早散了。

    一个胆大的凑近灶台，盯着翻花的锅底嘟囔：

    娘咧，昨晚就是被这些爷们撂倒的？亏得人家留手……

    旁边老兵踹他一脚：少嚼舌根！还不快去搬柴火！

    井台边，两个特战队员和辽东兵并肩蹲着洗菜。

    战士捞起水淋淋的蔬菜，顺手甩旁边兵卒一脸水花，引得众人哄笑。

    廊下搬运米面的队伍里，蓝灰两色衣装混杂着，早分不清彼此。

    就连衙门里原本战战兢兢的下人，

    也端着簸箩在人群里穿梭送碗筷，吆喝声混着肉香飘出老远。

    当第一锅面条捞进海碗，浇上浓香的酱汁时，

    整个院子都安静下来，只剩一片吸溜面条的声响。

    酉时刚过，宁远督师衙门正堂后侧的花厅庭院已布置妥当。

    青石板铺就的庭院中央摆开三桌宴席，主桌正对花厅正门，

    铺着暗纹青绸桌布，两侧副桌分设东西，文东武西，

    桌案上皆摆着白瓷碗碟与锡制酒壶，角落里侍立着十余名面无表情的亲兵，

    廊下挂着两串油纸灯笼，虽未点起，却已透着几分规整气象。

    孙承宗身着蓝工作服率先走入庭院，

    钟擎紧随其后，手中仍把玩着那支黑色钢笔。

    主桌前已候着四人，尤世功一身戎装未卸，

    新任宁远兵备道李内馨身着八品文官袍，略显局促地捻着胡须；

    满桂与马世龙并肩而立，前者甲胄上还沾着些许尘土，

    后者腰间悬着一柄镶嵌绿松石的佩刀，皆是神色肃然。

    “坐吧。”

    孙承宗抬手示意，自己先落了主位，钟擎毫不客气地坐在他左手侧首座，

    尤世功、满桂、马世龙依次落座主桌，

    李内馨则挨着马世龙坐下，双手规规矩矩放在膝上。

    此时东西两桌也陆续来人。

    东桌文官列坐：

    阎鸣泰穿着青色圆领袍，与陈应元低声说着屯田事宜；

    李从敬抱着一叠文书，刚坐下便被解经邦拉住询问驿路调整；

    孙承宗的侄子孙元化穿着素色长衫，独自坐在末位，

    手指无意识摩挲着桌沿，目光刻意避开主桌方向。

    西桌武将云集：

    赵率教虎背熊腰，与何可刚凑在一起比划着城防图纸；

    张盘、刘兴祚几人低声交谈，时不时瞥向主桌；

    孙承宗的族孙孙启忠，现任中军把总，年纪不过二十出头，

    拘谨地坐在西桌末席，偷眼打量着满桂等人。

    待众人坐定，孙承宗端起酒杯，沉声道：

    “今日设宴，一为庆祝尤将军升任副总兵，

    二为新职官员接风，更要紧的是，

    咱们这关宁锦防线的新架子，总算搭起来了。”

    他目光扫过全场，“昨日部署的差事，诸位都记牢了？”

    “记牢了！”众人齐声应道。

    钟擎忽然抬手转了转钢笔，插话道：

    “老孙说的是面上的，我再补一句——各司其职，别玩花样。

    尤其是屯田、驿传这两块，陈应元、李从敬，你们手里的册子我可是要查的。”

    他这话虽轻，却让东桌的陈应元与李从敬同时挺直了腰板。

    尤世功跟着笑道：

    “督师与殿下放心，昨日我已让人把军纪条文抄了百余份，

    贴在各营营房外，谁要是敢在防务上打马虎眼，军法处置！”

    满桂瓮声瓮气地接话：

    “宁远主城的城墙修缮我已看过，王克俭那法子确实管用，

    再过一月，定能让城墙比之前结实三倍！”

    孙承宗闻言点头，亲自给钟擎斟了杯茶。

    用的正是那只印着“京华十号”的茶叶桶，又对众人道：

    “今日这席面，不必拘着辽东的窘迫。

    这些肉食佳肴还有美酒都是殿下带来的，就是要让诸位尝个鲜、暖个身。

    但有一条规矩记牢：

    酒过三巡便止，稍晚还要议事防务，可不能误了正经事。

    咱们守辽东求务实，却也不能亏了弟兄们的嘴，

    只是享乐归享乐，防务上的本分半点不能忘。”

    众人纷纷举筷，庭院内响起碗筷碰撞声。

    西桌的孙启忠刚夹起一块咸鱼，便被赵率教拍了下肩膀：

    “启忠，你叔督师给你机会在中军历练，可得好好学，别丢了孙家的脸！”

    孙启忠忙不迭点头，脸颊涨得通红。

    东桌的解经邦则凑到孙承宗身边，低声道：

    “督师，辽西驿路的调整方案我已拟好，明日便给您送来？”

    孙承宗颔首：“好，你与李从敬一同来，正好让殿下也看看。”

    钟擎耳尖听到这话，抬眼道：

    “驿路要紧，尤其是宁远到锦州那段，得设三个急递铺，确保军情一日内送达。”

    李从敬连忙放下筷子，从怀中掏出纸笔记录，

    那支炭笔在纸上划过的沙沙声，与席间的谈笑声交织在一起。

    孙承宗看着眼前这幅景象，端起茶杯抿了一口，眼中露出些许欣慰。

    新的人手各归其位，旧的弊病正在肃清，或许这一次，辽东的局势真能不一样。

    他瞥了眼身旁悠哉品茶的钟擎，心里暗自感慨：

    若不是这位“殿下”带来的变数，自己怕是还在为袁崇焕、祖大寿的事愁眉不展呢。

    宴席过半时，孙承宗忽然提高声音：

    “还有一事，袁崇焕伤势稍愈后，我便修书给袁节寰，遣他去东江镇。

    诸位对此有何看法？”

    满桂愣了愣，随即道：

    “袁元素本事是有的，去东江镇或许能牵制毛文龙，

    只是……他性子太刚，怕是与毛文龙合不来。”

    钟擎放下钢笔，轻描淡写地说道：

    “合不来才好，正好让他们互相牵制。

    只要袁崇焕手里没尚方宝剑，便翻不出大浪。”

    众人闻言皆沉默点头，没人再反驳。