平阳公主眉头微蹙，下意识想开口，让下人把这些东西全都倒掉。她贵为公主，什么山珍海味没吃过，怎会吃一桌冷掉的剩菜？更何况，这是江茉做的。那个让她在众人面前丢了脸面又让她莫名复杂的女子。她本该瞧都不瞧一眼。话到嘴边，余光不经意间看到桌角那一大碗山药百合排骨汤。白瓷汤碗依旧温润，排骨块头规整，山药块浸在汤里，透着淡淡的白，即便凉了也能看出熬煮得极为软烂。那一瞬间，脑海里突然闪过一段模糊的记忆。小小的自己站在偌大的厨房门口，看着母妃围着围裙，慢火熬排骨汤，香气飘满整个王府。平阳公主喉间微微发紧，嘴边的“倒掉”硬生生转了弯。“……热了端来。”嗓音淡淡的，带着一丝不易察觉的沙哑。侍女愣了一下，随即应声：“是，奴婢这就去。”不敢耽搁，侍女立刻将饭菜一一撤下，端去后厨重新热。厨娘不敢马虎，火候把控极好，既热透了饭菜又不会煮老，保留着原本的口感。重新热好的饭菜再次端上凝香轩的饭桌。热气袅袅升起，清淡的香气不浓烈，不刺鼻，直直钻进鼻腔，勾得人舌尖不自觉分泌津液。四菜一汤，依旧是原先的模样，因着热气多了几分烟火气。平阳公主换了身常服，走到桌前坐下。侍女识趣地退到厅外，关上了门。偌大的凝香轩只剩她一人，安静得能听见自己的呼吸声。平阳公主拿起手边的银筷，指尖顿了顿，先夹起一块滑鸡片。鸡肉片薄厚均匀，裹着淡淡的鸡油香，还有香菇的鲜气。入口顺着舌尖滑进喉咙，嫩而不柴，带着一丝淡淡的咸香，调料的味道极淡，完全没有盖住鸡肉本身的鲜味儿。她还没来得及咬，就顺着喉咙滑下去了，差点把她呛到。平阳公主：“……”她又夹了块香菇。香菇吸满鸡汁，软嫩中带着一点韧劲，鲜香味浓。一口下去，满口都是温润的鲜香，不油不腻，舒服得很。平阳公主神色异样。不得不说，这手艺确实极好。比之御厨也不差。她没说话，又夹了一筷子笋丝炒里脊。里脊丝滑嫩，没有半点筋络，咬下去绵软鲜香。笋丝脆生生的，带着一丝清甜，解腻又爽口。两种口感交织在一起，清淡不寡淡，越嚼越香，没有花哨的摆盘，却比任何一道酒楼精致的大菜都更合口。有点好吃。平阳公主的眼睛最终落在那碗山药百合排骨汤上。她拿起汤勺舀一块排骨。排骨炖得酥烂，肉轻轻一咬就脱离了骨头，软烂不柴，入口即化。肉香在嘴里散开，软糯入味，连骨头缝都透着一股香气。再舀起一块山药。山药块绵密软糯，吸收了排骨的鲜香，口感温润，不硬不烂，刚好适口。百合清甜，喝一口汤，汤头鲜而不咸，温润醇厚，从心口到肠胃都暖烘烘的，舒服得让人忍不住轻叹。平阳公主一口接一口地吃着，喝着，动作很慢。没有山珍海味的奢华，没有珍馐佳肴的繁复，只是最寻常的家常菜，竟每一口都戳中了心底最柔软的地方。吃着吃着，她眼眶渐渐发热。她想起很多年前。那时候她还只有七八岁，爷爷和父王在边境驻守，母妃还陪在身边。王府没有如今的公主府这般气派，却很温暖。母妃性子温柔，不喜欢奢华吃食，平日里总爱亲自下厨，做的也都是这样的家常菜。最常做的，就是山药排骨汤。母妃说，她胃不好，这汤暖胃，要多喝。慢火熬汤，熬上一个时辰，排骨酥烂，山药软糯，汤头鲜醇。她就坐在桌旁等着母妃盛汤，一口肉，一口汤，吃得满心欢喜。父王偶尔从边境回来，一家人围坐在一起，饭菜简单，满是欢声笑语。那时候的汤和此刻嘴里的味道，一模一样。都是温润的，鲜醇的，带着家的味道，带着被人惦记的暖意。可后来父王和爷爷战死边境，尸骨无存。母妃殉情而去。偌大的王府只剩她一人。那些所谓的亲戚，豺狼虎豹般扑上来，抢家产，夺权势。她小小年纪只能学强硬，学嚣张，用一身的刺把自己包裹起来，在尔虞我诈中求生。这么多年。她住上了最华贵的公主府，有享不尽的荣华富贵，吃遍了天下美食，厨子换了一批又一批，做的菜越来越精致，越来越奢华，再也没有尝过小时候的味道。亭台楼阁，雕梁画栋，仆从如云，比当年的王府气派百倍，在她眼里始终空落落的。白天人来人往，热闹喧嚣，到了晚上整座府邸安静得可怕。她看似拥有一切，可实际上，她什么都没有。没有父王母妃，没有亲人相伴，连一口热汤一份惦记，都成了奢望。眼泪毫无预兆地滑落，滴在饭桌上，晕开一小片水渍。平阳公主抬手想要擦掉眼泪，眼泪却越流越多，止都止不住。她趴在餐桌上，肩膀微微颤抖，压抑了多年的委屈孤独、思念，在这一刻随着一口暖汤，彻底爆发出来。凝香轩只点了一盏昏黄的宫灯，光影斑驳，映着她孤单的身影。公主府灯火渐次亮起。可再亮的灯火，也照不进她心底，再多的仆从也填不满这府邸的空旷。她趴在桌上哭了很久。饭菜又凉了下去，她没再让人加热，就静静地坐着，看着满桌饭菜，眼泪慢慢止住，眼底只剩深深的落寞。很多东西没了就是没了，她穷尽一生，再也找不回来了。这一夜，凝香轩的灯火，亮了很久很久。