为苗疆鞠躬尽瘁的栾湘云，就算得到了背刺，任谁也不相信，苗寨就没有支持她的人。果然不出楚凌霄所料，这些人是有的，而且数量还不少，现在都被阿七给联合起来了。在楚凌霄还没进苗山的这段时间，他们已经跟黑蛊王的人冲突过多次，想要救出栾湘云，可最终还是没能达成所愿。这个时候，有了强大的援军，他们应该欣喜，应该珍惜，抓住这次机会。可是现在，一上来就是要把援军赶走！阿七皱眉对几位寨主说道：“各位大叔，阿达......人群散去后，殡仪馆外的风忽然冷了下来，卷起几片枯叶，在台阶上打着旋儿。楚凌霄站在原地没动，目光沉沉扫过那群仓皇退走的背影——易军走在最前，脊背挺得笔直，可步子却比来时慢了半拍，鞋跟碾过碎石时发出细微的滞涩声；他身后几个中年男人垂着头，连咳嗽都不敢大声；那先前指着易舒破口大骂的妇人，右手裹着临时撕下的衣角，血从指缝里渗出来，却硬是咬着牙一声不吭，只把脸别向一边，肩膀微微发抖。诸葛红鸾松开易舒，用袖口替她擦去脸颊上未干的泪痕，动作轻得像拂去花瓣上的露水。易舒抱着孩子，身子还在轻轻发颤，可眼神却渐渐聚起了一点光，不是柔弱的、讨饶的光，而是被逼到悬崖尽头后，终于反手攥住刀柄的光。马俫蹲在台阶下，用一块靛青土布仔细包好三支香，又从怀里掏出一个磨得发亮的铜铃，轻轻摇了一下——叮，声音极轻，却像叩在人心上。他抬头看向楚凌霄，喉结滚动了几下，才哑着嗓子道：“楚先生……这铃，是我们寨子送恩人的信物。凡持铃者，进寨如归，食宿不取分文，遇险必救，生死同担。”楚凌霄没接，只低头看着那枚铜铃。铃身刻着盘绕的蛇纹，蛇眼嵌着两粒黑曜石，在阴天底下幽幽泛光。他忽然想起昨夜阳火戾气翻涌时，指尖掠过黄婷婷颈侧那一瞬——皮肤滚烫，脉搏狂跳，而自己体内奔涌的，并非欲念，而是某种更古老、更暴烈的东西，像封印松动了一道缝隙，有龙吟自骨髓深处震出。他缓缓抬起手，不是去接铃，而是伸向易舒怀中的婴儿。孩子刚满月，小脸皱巴巴的，闭着眼，小嘴一嘬一嘬，睡得无知无觉。楚凌霄的手悬在襁褓上方寸许，停顿三息，忽而指尖微曲，一缕极淡的赤色气流无声游出，绕着婴孩额头轻轻一旋，随即敛入眉心。孩子睫毛颤了颤，哼唧一声，往母亲怀里拱得更深了些。诸葛红鸾瞳孔一缩，下意识攥紧了腰间软剑鞘——她认得这气！昨夜楚凌霄踹翻黄婷婷时，指尖曾溢出一星火星；今早他抬脚踹翻第一个易家人时，鞋底擦过水泥地，竟迸出半寸焦痕！这不是内劲，不是真气，更像是……活物吐纳！马俫却浑身一震，猛地抬头，浑浊的老眼里竟涌出泪光，嘴唇哆嗦着，竟又跪了下去，额头重重磕在冰冷台阶上：“龙……龙神护胎！龙神护胎啊！”周围马家人齐刷刷跪倒，有人当场解下腰间银饰，双手捧过头顶；有个年轻女子直接扯下耳坠，咬破指尖，将血抹在银饰上，高高举起——这是苗家最高礼，以血祭龙神，谢其庇佑血脉。楚凌霄终于伸手，接过铜铃。入手微沉，温润如生，仿佛刚从人体胸口取下。他指尖摩挲过蛇眼黑曜石，低声道：“马土司，你儿子马建国，死前最后一句话是什么？”马俫一愣，随即老泪纵横：“他……他让我告诉舒丫头，酒厂地下窖池第三排第七坛……坛底有块铁牌，刻着‘九三年’和一个‘马’字。那是他……是他偷偷埋的婚书，说等孩子出生，就拿出来拜天地……”易舒猛地抬头，嘴唇煞白，手指死死掐进襁褓布料里，指节泛青。她一直以为丈夫那晚加班，是去处理酒厂账目；原来他是在地下三米深的湿冷窖池里，用指甲一点点抠开泥封，只为把一纸婚书藏进岁月深处。楚凌霄点点头，将铜铃收入怀中，转身走向那群沉默的马家人。他没说话，只对着马俫伸出右手。马俫怔住，随即明白，颤抖着从贴身内袋取出一张泛黄的旧照片——黑白的，边角卷曲，上面是穿着民族服饰的青年马建国，和穿白裙的易舒，站在风城大学樱花树下，两人中间夹着个笑得漏风的小男孩，正是如今襁褓里的孩子。“他叫什么名字？”楚凌霄问。“马……马砚。”易舒哽咽着开口，声音沙哑却清晰，“砚台的砚。他说，孩子要像墨砚一样，沉得住气，磨得成锋。”楚凌霄盯着照片上那个漏风的笑，忽然抬手，将照片一角按在自己左腕内侧。下一秒，皮肤下竟浮起一道赤色细线，如活蛇般蜿蜒游走，精准缠住照片边缘。嗤——轻响一声，照片一角瞬间碳化，焦黑卷曲，而楚凌霄腕上却多了一道若隐若现的暗红印记，形如砚池，池中一点朱砂似血。诸葛红鸾倒吸一口凉气，失声：“镇狱烙？！”楚凌霄收回手，袖口垂落，遮住印记。他看向易舒：“马砚的名字，从今天起，刻进凉城户籍系统。马建国的死亡证明，我来办。酒厂所有资产，即刻冻结。易家人若再敢踏入一步——”他顿了顿，目光扫过远处易军僵直的后颈，“我就让风城纪检委，亲自去查他们二十年来经手过的每一笔工程款。”话音未落，一辆漆黑迈巴赫无声滑至台阶下。车窗降下，露出一张棱角分明的脸，鼻梁上架着金丝眼镜，镜片后眼神锐利如手术刀。他没看楚凌霄，目光径直落在易舒脸上，平静道：“易小姐，我是凉城司法局公证处主任陈砚舟。诸葛小姐已致电我处，委托办理马建国先生遗产继承及未成年子女监护权确认手续。相关文件，现在可以签字。”易舒怔住，泪水又涌出来，却不再只是悲伤。她忽然想起，昨夜跳楼前，手机屏幕亮起过一条陌生短信，只有七个字：【砚池已净，静候君临】。她当时以为是恶作剧，随手删了。楚凌霄却侧身一步，恰好挡住陈砚舟投向易舒的视线。他抬手，摘下左手腕表——百达翡丽，表盘背面刻着极小的“SSS”字样。他指尖一弹，表带崩开，金属表壳“咔哒”裂开，露出内里密密麻麻的微型电路板，其中一枚芯片正泛着幽蓝微光。“陈主任，”他将表递过去，“麻烦你，把这个芯片的原始数据，同步备份三份。一份交凉城公证处，一份交诸葛家，一份……”他目光微凝，望向殡仪馆顶楼那扇被风吹得吱呀作响的破旧铁窗，“寄给国家档案局声纹数据库。”陈砚舟瞳孔骤缩，迅速接过表，手指在表壳内侧某处轻按三下。蓝光熄灭，芯片自动弹出，被他稳稳接住，收进特制防磁盒。“楚先生放心，三小时内，完成。”此时，殡仪馆二楼走廊尽头，一扇虚掩的门后，传来极轻的“咔嚓”声——是相机快门。楚凌霄没回头，只对诸葛红鸾道：“红鸾，去把门开了。”诸葛红鸾身形一闪，已至二楼。她一脚踹开那扇门，门后站着个戴鸭舌帽的年轻人，手里相机还举在胸前，镜头盖都没卸。他脸色惨白，结结巴巴：“我……我是风城晚报的实习记者，领导让我来……来拍……”“拍什么？”楚凌霄的声音从楼下传来，不高，却让年轻人膝盖一软，差点跪倒，“拍易家人如何逼死儿媳？还是拍马家人如何跪谢龙神？”年轻人抖如筛糠，相机“啪嗒”掉在地上。诸葛红鸾弯腰拾起，抽出内存卡，当着他的面，拇指用力一碾——塑料碎屑簌簌落下。“回去告诉你们总编，”楚凌霄仰头，目光穿透二楼栏杆，直刺年轻人眼底，“想活命，就把昨天凌晨三点到四点，殡仪馆东侧停车场的全部监控，连同硬盘一起，送到凉城公安厅刑侦支队。少一帧，你这辈子别想再碰相机。”年轻人连滚带爬冲下楼，连相机都忘了捡。风忽然大了，卷着纸钱灰烬扑向台阶。马俫颤巍巍捧来一碗米酒，双手奉上：“楚先生，请饮此酒，洗去杀伐气，安魂定魄。”楚凌霄接过碗，却未饮。他手腕一翻，酒液倾泻而下，在台阶青砖上迅速洇开一片暗红痕迹，形如龙首昂扬。“马土司，”他声音低沉如地脉震动，“你可知为何马建国横死，易家人却毫发无伤？”马俫浑身一颤，扑通跪倒：“求……求楚先生指点！”楚凌霄俯身，指尖蘸取砖上酒渍，在青砖上画了一道符。符成刹那，砖面竟浮现蛛网状裂痕，裂痕深处，隐隐透出暗金色微光。“因为有人替他挡了劫。”楚凌霄直起身，目光如电射向殡仪馆后山方向，“那晚开车撞死马建国的司机，此刻正在风城监狱七号监舍，啃着发霉的馒头。而真正踩下油门的人……”他顿了顿，袖中左手缓缓握紧，腕上砚池印记灼灼发烫，“正坐在凉城常委会议室里，听黄立行汇报‘殡仪馆群体性事件’。”诸葛红鸾呼吸一滞：“您是说……易军？”“不。”楚凌霄摇头，望向远处云层裂开的一线天光，“是傅家那位，对黄婷婷‘很用心’的公子。”话音落，殡仪馆大门外，三辆挂着省厅牌照的越野车急刹停下。车门打开，下来六个穿便装的男人，领头者胸前别着一枚青铜獬豸徽章——凉城政法委直属“清渊组”，专查官员渎职、黑恶勾结。为首那人径直走向楚凌霄，敬了个标准军礼，声音洪亮：“楚先生，奉周副部长密令，清渊组即刻接管马建国案。所有涉案人员，包括易军、傅家傅承业，以及昨晚与马建国通话的最后一人——凉城交通局运输科科长赵明远，全部控制。”楚凌霄点头，忽然抬手，指向殡仪馆顶楼那扇破铁窗：“窗户后面，有具尸体。穿灰色西装，脖颈有勒痕，口袋里有张烧了一半的借据，债主名字被烟头烫没了。”那人脸色骤变，立刻挥手：“二组，上楼！”不到半分钟，楼上响起压抑的惊呼。片刻后，一人小跑下来，脸色惨白：“楚先生……是……是赵明远！他……他刚吊死在窗框上！借据背面……背面写着‘傅承业，还我妹妹命来’！”楚凌霄没说话，只抬脚，踏过地上那片酒渍绘就的龙首。青砖裂痕中，暗金光芒骤然暴涨，映得他半边脸如熔金铸就。易舒抱着马砚，忽然向前走了三步，深深鞠躬：“楚先生，我……我想去趟风城。”“去哪？”楚凌霄问。“去酒厂。”她抬起头，泪痕未干，眼底却燃着火，“我要亲手撬开第三排第七坛。我要让所有人看见，我丈夫埋的不是婚书……”她顿了顿，声音陡然拔高，清越如裂帛，“是易家二十一年来的所有黑账！”楚凌霄终于笑了。那笑容很淡，却让整座殡仪馆的阴霾，仿佛被一道惊雷劈开。他解下左手腕表，递给易舒：“拿着。今晚十点，酒厂地下窖池见。我会在那里，给你一个……能让傅承业跪着写悔过书的机会。”易舒接过表，表壳内侧，一行微雕小字在光下浮现：【砚池既开，万邪退避】。风卷残云，天光大盛。远处，凉城地标建筑“云岫塔”顶端，一只青铜风铃无风自动，嗡鸣声穿透云层，久久不绝。而楚凌霄转身走向迈巴赫时，左腕内侧，那方砚池印记之下，悄然浮现出第二道赤痕——形如锁链，环环相扣，锁住砚池中央一点朱砂。锁链尽头，延伸向风城方向。无人看见。也无人敢看。