明火已经被全部熄灭，被困在高层的人也已经安全撤下来了！因为发现及时和自救措施得当，再加上着火点在四楼以下，还没有蔓延到五楼就被扑灭，那些在楼梯间逃生和关门躲在房间等待救援的人都没有生命的危险，顶多就是呼吸道不适和轻微的擦伤。但是这不代表着这场火灾没有造成重大人员伤亡，挤进电梯的八个人，一个都没能活着出来，全都死在了里面！其中，就包括了那个妇人的丈夫！当消防员破开卡在三四楼之间的电梯时，看到......那啤酒瓶瓶身冰凉，瓶底还凝着水珠，显然是刚从冰柜里取出来的，带着一股子蛮横的力道砸向楚凌霄后脑——若真被砸中，颅骨裂开都是轻的。楚凌霄连头都没回，左手五指如铁钳般一合，瓶身应声而断，半截瓶口还卡在他掌心里，玻璃碴子簌簌往下掉，他指尖却连道白痕都没留下。“谁扔的？”孔龙霍然起身，目光如刀，扫过左侧三张桌子。那边坐着六个汉子，清一色黑背心、花臂纹身，腕上戴着沉甸甸的金链子，领头的是个寸头男人，左耳垂挂着枚铜钱大小的骷髅耳钉，在霓虹灯下泛着冷青光。他正慢条斯理地擦着手指，像是刚干完什么极寻常的事。“我扔的。”他开口，声音低哑，像砂纸磨过铁锈，“顺手，没瞄准。”话音未落，他身后一个瘦高个儿嗤笑出声：“顺手？你顺手把‘夜枭’的招牌都砸了！”夜枭？楚凌霄眼皮微抬，目光第一次真正落在那寸头男人身上。凉州地下道上，有三股势力盘踞多年：傅家主明面生意，暗控赌场与物流；诸葛家守旧持重，人脉深埋政商两界；而第三股——“夜枭”，不挂名、不设堂、不收保护费，只做一件事：替人清场。清的是人，不是货。据说三年前凉州西区拆迁，一户钉子户死守祖宅，拖垮整条开发线。三天后，那户人家七口人，连同猫狗鸡鸭，全在睡梦中无声无息断了气。尸检结果是“集体一氧化碳中毒”，可隔壁楼的住户说，当晚听见三声闷响，像有人用铁锤，一下一下，把门钉进了墙里。没人报案。没人敢报。更没人查。因为第二天，“夜枭”的人就站在工地围挡上，点了支烟，对开发商说：“路通了，挖吧。”此刻，那寸头男人将擦完的手指往桌上一按，指腹沾着一点油渍，却像按在人心尖上：“听说江都来了条龙，镇得住白山监狱的鬼，压不住凉州一条街的风？”他顿了顿，歪头一笑，露出一口被烟熏黄的牙：“我叫秦枭。不姓夜，但夜里，我说了算。”诸葛红鸾脸色终于变了。她当然知道秦枭。不是因为他在道上的凶名，而是因为——三个月前，诸葛家在西山新拿下的那块文旅用地，最后竞标环节，就是秦枭背后的人，以高出底价四千七百万的价格截胡。事后诸葛家动用全部关系去查，只查到一笔从境外空壳公司转来的资金，再往上，线索全断在秦枭那双戴皮手套的手上。他从不露面，只让人代话。代话的内容，从来不是商量。是通知。诸葛红鸾下意识攥紧了衣角，指甲几乎掐进掌心。她想开口，喉咙却像被什么堵住——秦枭不是傅家人，不讲世家脸面；也不是官面上的人，不认人情规矩。他是凉州这盘棋里，唯一一只不按谱走、不听令、不给活路的野狗。可楚凌霄只是把手里那半截啤酒瓶轻轻放在桌上，玻璃碴子叮当轻响，像敲了下编钟。“哦。”他应了一声，拿起一串羊肉，低头咬了一口，肥瘦相间，焦香混着孜然辣味在嘴里炸开，“羊肉不错。”秦枭眼底掠过一丝错愕，随即化作更深的阴鸷。他没想到这人连眼神都没多给他一分，仿佛他不是凉州最凶的夜枭，只是摊前吆喝的烤串小贩。“你不问问我为什么砸你？”秦枭声音沉下去。“问了，你就会不砸？”楚凌霄抬眼，眸底漆黑，没有情绪，也没有温度，只有一片深不见底的静，“还是说，你砸完了，现在要来教我怎么坐椅子？”周围忽然安静得可怕。连旁边烧烤摊滋啦作响的油爆声都弱了下去。几个原本看热闹的年轻人缩着脖子往后挪，生怕被卷进去。老板悄悄摸出手机，拇指悬在110按键上方，却迟迟没按下去——报警？报什么？人家还没动手，连句脏话都没骂。可秦枭身后那五个花臂汉子已经站了起来，腰后鼓起的轮廓分明是甩棍和短匕。他们没围，只是散开，像一张网，无声无息罩住了这张桌子的退路。秦枭缓缓摘下左手手套。那只手并不粗壮，甚至称得上修长，指节匀称，指甲修剪得极短，泛着青白光泽。可当他将手掌翻过来时，所有人瞳孔骤然一缩——整只手背上，密密麻麻嵌着十七枚细如牛毛的银针，针尾微微颤动，像某种活物的呼吸。蛊针。苗疆失传多年的“噬脉蛊针”，专破内家真气，刺入人体后循经而走，三刻之内，能令一流高手四肢僵直、真气逆冲、七窍流血而亡。老毒物死前，曾对楚凌霄提过一句：“若见手背生银针者，速退百步，莫闻其息，莫视其目，莫……与其对掌。”楚凌霄记得。所以当他看见那十七枚银针时，没退，也没避，只是把手里那串羊肉，整根塞进了嘴里，慢慢嚼着，腮帮微微鼓动。“你认识这个？”秦枭盯着他，声音像毒蛇吐信。楚凌霄咽下最后一口肉，抬手，抹了下嘴角油光，忽然笑了。那笑很淡，却让秦枭后颈汗毛猛地竖起。“认识。”楚凌霄说，“老毒物教我的。”秦枭瞳孔一缩：“老毒物？！”“嗯。”楚凌霄点头，目光扫过他手背银针，“他教我怎么拔针，怎么炼针，怎么……用针喂狗。”话音落，楚凌霄左手倏然探出！快得只余一道残影！秦枭本能抬手格挡——可楚凌霄根本没碰他手背，五指如钩，径直扣向他咽喉！秦枭骇然暴退，脚跟撞翻凳子，整个人向后滑出两米，脊背狠狠撞在烧烤摊铁架上，震得炭火噼啪乱溅！他左手猛地一抖，十七枚银针嗡然离体，化作一片寒星，齐刷刷射向楚凌霄面门！这一手“万针归宗”，是夜枭压箱底的绝技，三年来从未失手。可楚凌霄连眼都没眨。他右手抄起桌上半瓶冰镇啤酒，迎面一泼！酒液在空中炸成一片白雾，十七枚银针尽数撞入雾中，竟发出“叮叮叮”一连串金属脆响，针尖全数撞弯，叮当落地，像下了一场微型冰雹。雾散。楚凌霄已站在秦枭面前，距离不过三十公分。秦枭能看清他睫毛的弧度，能闻到他身上淡淡的烟草与铁锈混合的气息——那是常年握枪、近身搏杀、血液干涸在指缝里的味道。“老毒物死前，托我带句话给你。”楚凌霄声音很轻，却字字凿进秦枭耳膜，“他说——当年在黔东南，你偷他半本《九幽引蛊经》，又害他师妹吞蛊自尽，这笔账，他没来得及算。”秦枭脸色瞬间惨白如纸，嘴唇剧烈颤抖：“你……你怎么可能……”“他临终前，把剩下半本，烧成了灰，拌进我的饭里。”楚凌霄抬起右手，摊开掌心——那里赫然躺着一枚仅存的、通体乌黑的蛊针，针尖萦绕着一缕极淡的青灰色雾气，“说让我替他，喂你一口。”话音未落，楚凌霄五指猛然一攥！那枚黑针“噗”地一声，没入他掌心，却不见血。下一秒，秦枭突然捂住胸口，双膝一软，重重跪倒在地！他喉头咯咯作响，眼球急速充血，脖颈青筋如蚯蚓般暴凸而起，皮肤下竟隐隐浮现出蛛网状的黑丝，正疯狂向心脏蔓延！“啊——！！！”他发出不似人声的惨嚎，双手拼命撕扯自己胸口衣服，可那黑丝越勒越紧，仿佛有无数细小的毒虫，正顺着血管往心口钻！“秦哥！”他身后五人终于慌了，扑上来想扶，却被孔龙一人一记劈掌，全扇得原地转了三圈，满嘴牙齿混着血沫喷了一地！诸葛红鸾死死捂住嘴，浑身发抖——她见过狠人，没见过这么狠的！不是打人，是玩命！拿命当柴烧，还要点着了照别人的脸！楚凌霄俯视着跪在地上的秦枭，声音冷得像腊月井水：“回去告诉你背后的人——凉州的地，诸葛家守着，傅家踩着，你们夜枭，连当垫脚石的资格都没有。”他顿了顿，一脚踩在秦枭肩头，将他彻底踩趴在地，膝盖抵住他后颈脊椎，缓缓施压。“告诉他们，明天日落之前，把西山那块地的合同，连同所有转账凭证，送到诸葛家老宅门口。”“少一页，我剁你一根手指。”“晚一秒，我剜你一只眼睛。”“要是……”楚凌霄弯下腰，凑近秦枭耳边，气息拂过他汗湿的耳廓，“他们敢说半个‘不’字……我就亲手，把你这十七根银针，一根一根，钉进你亲爹的棺材板里。”秦枭浑身剧震，瞳孔涣散，喉咙里嗬嗬作响，却连一句求饶都发不出。楚凌霄直起身，拍了拍裤腿，仿佛只是掸掉一粒灰尘。他转身，重新坐回桌边，端起孔龙刚倒好的茶，吹了吹热气，轻啜一口。“老板，”他扬声喊道，嗓音平和得像刚才什么都没发生，“再来二十串羊肉，十串腰子，五瓶冰啤——记我账上。”老板早吓傻了，闻言一个激灵，忙不迭点头：“哎！哎！马上！马上！”周围食客鸦雀无声，连咀嚼声都停了。有人偷偷举起手机录像，手指却抖得拍不出画面；有人想溜，刚起身又硬生生坐回去，生怕惹恼了这位爷，连骨头渣都不剩。诸葛红鸾怔怔看着楚凌霄的侧脸，灯火在他浓密睫毛下投出浅浅阴影，那张脸上没有得意，没有戾气，甚至没有一丝波澜——就像他刚刚碾死的，不是凉州最凶的夜枭，而是一只误飞进碗里的苍蝇。她忽然想起江都那夜，姜家老爷子握着楚凌霄的手，颤声说：“此子非池中物，镇狱之龙，终将腾云……可这云，究竟是护一方水土的祥云，还是焚尽八荒的劫火？”那时她不懂。此刻，她懂了。这不是龙。是龙王。执掌天罚，言出即律，怒则焚城，喜则赐生。凉京不夜城依旧喧嚣，烧烤摊炭火噼啪燃烧，人群渐渐恢复窃窃私语，可所有人的目光，都牢牢黏在那一桌三人身上，尤其是那个安静吃肉的年轻人。他夹起一串腰子，蘸了辣椒面，送入口中，细细嚼着，喉结缓缓滚动。仿佛刚才那场足以载入凉州黑道史册的生死对峙，不过是餐前，一道开胃小菜。而真正的宴席，才刚刚开始。就在这时，楚凌霄口袋里的手机震动起来。他掏出一看，屏幕上跳动着两个字：小九。他接起，没说话，只听着。电话那头，一个清亮如铃却又透着三分冷冽的女声响起：“霄爷，我们到了。刘归真说，您在夜市打架？”楚凌霄咬下最后一口腰子，咽下，淡淡道：“嗯。打了几个不知死活的。”“哦。”小九顿了顿，声音忽然压低，带着一丝不易察觉的兴奋，“那……要不要我们，帮您把夜市，彻底清一清？”楚凌霄抬眼，望向不夜城尽头——那里，几辆纯黑越野车正无声驶来，车顶闪烁着幽蓝微光，像潜伏于暗夜的兽瞳。他勾了勾唇角，没答，只对着电话轻声道：“把车停远点。”“别吓着客人。”“——咱们，还没吃完呢。”