阿古兰也皱起了眉头：“夫君的意思是，他故意按兵不动？”
“他在等。”
江澈将匕首插回鞘中，嘴角勾起冷笑。
“等夜深人静，等我们放松警惕。他想用最小的代价，把我们这颗钉子，永远留在这莱州城。”
他站起身，环视了一圈房间内的暗卫们：“都听清楚了。今晚，不会太平。打起十二分的精神，外松内紧，轮流守夜。我倒想看看，这位王翰大人，为我们准备了什么‘惊喜’。”
“是！”众人沉声应道。
夜，渐渐深了。
子时刚过，万籁俱寂。
就在一名负责守夜的暗卫换岗的瞬间，异变陡生！
“咳咳……什么味道？”
一股刺鼻的浓烟，毫无征兆地从楼下客房的门缝中涌了进来。紧接着，驿馆的东厢房方向，猛地窜起了冲天的火光！
“着火了！走水了啊！”
驿馆内瞬间乱作一团，沉睡的客人们被惊醒，木料燃烧的噼啪声交织在一起。
“主子！”
赵羽第一时间冲到江澈门前，神色凝重，“是冲着我们来的！”
“意料之中。”
江澈早已穿戴整齐，神色没有半点慌乱。
“传令下去，不要乱，保护好自己，准备迎敌！”
话音未落，数十名身着夜行衣、手持利刃的蒙面刺客，踩着驿馆的屋檐。
借着火光与烟雾的掩护，从四面八方朝着江澈所在的院落扑杀而来！
他们的动作迅捷、配合默契，目标明确，显然是训练有素的死士！
“护驾！”
赵羽怒吼一声，长刀出鞘，率先迎上一名刺客，刀光一闪，血光迸现。
二十名暗卫瞬间结成一个紧密的圆阵。
将江澈与阿古兰护在中央，与涌入的刺客绞杀在一起。
刀剑碰撞的铿锵声不绝于耳，狭小的院落内，杀机四溢！
“宵小之辈，也敢惊扰夫君！”
阿古兰见三名刺客突破了两名暗卫的防御，直扑江澈而来。
她娇叱一声，手腕一抖，腰间的软鞭化作一道致命的银蛇。
“啪！啪！啪！”
三声脆响几乎同时响起，那三名刺客连惨叫都来不及发出，便被长鞭抽中胸口要害，口喷鲜血，倒飞出去，当场毙命！
一鞭之威，竟至于此！
江澈却仿佛置身事外，他并未直接动手。
一双鹰隼般的眸子冷静地扫视着整个战场，清晰的指令不断从他口中发出。
“赵羽，左侧压力太大，让两人补位！对方有弓箭手在东南角的房顶上！”
“阿古兰，你的鞭法善于群攻，不要恋战，替我清开右翼，那里是他们的指挥者！”
“所有人，向我靠拢，收缩阵型！记住，留两个活口！”
在他的冷静指挥下，暗卫们原本有些被动的防线迅速稳固下来。
他们不再各自为战，而是三五成群。
攻守兼备，如同一台精密的杀戮机器，高效地收割着刺客的生命。
激战持续了约莫半个时辰。
最后一名刺客被赵羽一刀钉在廊柱上时。
院落内已经尸横遍地，血流成河。
数十名刺客死伤殆尽，只剩下两名被卸掉兵器，打断了手脚的活口，瘫在地上惊恐地喘息着。
驿馆的大火已经被闻讯赶来的城防营扑灭了大半。
但江澈所在的这座小院，早已成了一片修罗场。
“带下去，分开审。”
江澈看着那两名瑟瑟发抖的刺客，眼中没有丝毫怜悯。
“我要在天亮之前，知道他们背后的一切。”
……
一间临时清理出来的柴房内。
其中一名刺客被绑在木桩上，面对暗卫的酷刑，依旧咬紧牙关，一言不发。
“有点骨气。”
江澈踱步到他面前，语气平淡，“可惜，用错了地方。赵羽，告诉另外一个，只要他肯说，我不仅饶他不死，还给他家人一万华元，送他们离开山东，一辈子衣食无忧。”
“是。”
很快，隔壁便传来了另一名刺客崩溃的哭喊声。
“我说！我全都说！是王翰大人！我们都是莱州卫指挥佥事王翰大人的死士！”
那名刺客竹筒倒豆子般将一切和盘托出：“王大人前天就收到了消息，说京城来了钦差，要查办登州之事。”
“他知道迟早会查到自己头上，所以……所以才决定先下手为强！”
“只要把你们全杀了，再伪装成意外失火，就死无对证了！”
“王翰……”
江澈念着这个名字，眼中寒芒更甚。
“果然是他。”
“就凭他一个指挥佥事，有这个胆子和能力，在这么短的时间内组织起如此规模的刺杀？”
阿古兰在一旁冷声问道。
“不……不是的……”
那刺客的声音颤抖得更加厉害。
“王大人背后……背后还有人！我们只知道，王大人每次提起那个人，都敬畏地称呼他为京城的那位爷！”
“京城的那位爷？”
江澈眉头一挑，“他是谁？”
“我不知道！我真的不知道！”
刺客惊恐地摇头，“我只听王大人醉酒后说过一次，那位爷的势力通天，封地就在我们山东，连东瀛人和西洋人都要看他的脸色行事！”
“王大人说，只要这次事成，那位爷就会保他做上山东总兵的位置！”
封地在山东……与东瀛、西洋皆有往来……能插手军务，许诺总兵之位……
一个个关键信息在江澈的脑海中飞速串联。
大夏的皇族宗亲里，封地在山东的藩王不在少数。
但同时满足低调、有野心、且有能力与海外势力勾结这几个条件的，却寥寥无几。
江澈的脑海中迅速闪过几个宗室亲王的名字，又被他一一否决。
最终，一个被他，甚至被满朝文武都刻意忽略了的名字，清晰地浮现了出来。
端王，朱祐榰。
此人自成年就藩兖州后，便素来以谦恭低调，不问政事著称，在朝中几乎没有任何存在感。
可正是这种极致的低调，才最适合在暗中编织一张通天的大网！
兖州，不正是山东的腹地吗？
一瞬间，所有看似无关的线索都有了合理的解释。
江澈缓缓握紧了拳头，抬起头，望向京城的方向，嘴角逸出弧度。
“原来是你。”