天还没亮，王谦就被一阵细微的响动惊醒了。那是院子里的白狐在用爪子扒拉门板，急不可耐地催他起床。

    他轻手轻脚地起身，没有惊动还在熟睡的杜小荷和王小山。灶间的火还温着，锅里是杜小荷昨晚就备好的小米粥和贴饼子。他匆匆喝了两碗粥，揣上几个饼子，又将猎刀别在腰间，背上那杆擦拭了一夜的猎枪，推开了屋门。

    一股清冽的冷空气扑面而来，冻得他打了个激灵，却也让他整个人都清醒了过来。月亮还挂在天边，将院子里厚厚的积雪照得银白一片。白狐在他脚边兴奋地转着圈，尾巴摇得像风中的芦苇。

    “走！”王谦低喝一声，大步朝屯口走去。

    屯口已经聚了不少人。黑皮、老葛、老林，还有几个猎队的成员，都已经到齐了。每个人都背着猎枪，腰挎猎刀，脚蹬靰鞡鞋，穿着厚实的羊皮袄，在月光下显得格外精神。

    杜小荷不知什么时候也起来了，抱着还在熟睡的王小山，站在人群后面。她没有说话，只是静静地看着王谦，目光里有牵挂，有担忧，也有一丝骄傲。

    王谦走过去，轻轻摸了摸儿子的脸蛋，又看了看妻子：“回去吧，外面冷。”

    杜小荷点点头，却没有动。

    王谦转身走到队伍前面，目光扫过每一个人的脸：“人都到齐了？”

    “到齐了！”众人齐声应道。

    “好！出发！”

    王谦一声令下，猎队踏着厚厚的积雪，鱼贯而出，朝着远处银装素裹的群山进发。

    天边渐渐泛起了鱼肚白，月亮隐去了，星星也一颗颗地消失了。山林在晨曦中慢慢显露出轮廓，苍茫而雄伟。

    王谦走在最前面，白狐在他脚边欢快地奔跑。积雪已经没过了脚踝，走起来咯吱咯吱地响。他走得不快不慢，每一步都踩得很实，身后的队员们跟着他的脚印，省了不少力气。

    老葛走在他旁边，一边走一边观察着四周的痕迹。“这雪下得好啊，干净，没被人踩过，也没被风刮乱。今天肯定能发现不少好东西。”

    王谦点点头，目光却一直在地面上搜寻。走了大约一个时辰，他突然停下脚步，蹲下身来，仔细地看着雪地上的一串痕迹。

    那是一串清晰的蹄印，深深地印在雪里，方向是从山上下来的，朝着沟底去了。蹄印不大，两个一组，间距不大，步态轻盈。

    “狍子。”王谦低声说，“刚过去不久，最多半个时辰。”

    老葛凑过来看了看，点头道：“不错，是狍子。看样子是只成年的母狍子，体型不小。这个点儿下来，应该是去沟底喝水觅食的。”

    王谦站起身，顺着蹄印往前看了看：“顺着沟底走，应该还能碰上。不过今天不急着打，先摸清情况。”

    队伍继续前进，沿着沟底往东走。太阳出来了，金色的阳光洒在雪地上，刺得人睁不开眼。老林从背包里掏出几副用狍子皮做的墨镜，分给众人戴上。这是山里人的土法子，用狍子皮剪成条，中间留一条缝，能挡住大部分雪光，防止雪盲。

    走了大约两个时辰，到了一处三岔沟口。王谦停下脚步，拿出地图看了看，又观察了一下四周的地形。

    “往左走是桦树沟，往右走是二道梁子。”他指着地图说，“咱们先去桦树沟，那边林子密，背风，是野猪喜欢待的地方。”

    队伍拐进了左边的沟口。沟里的树越来越密，大多是高大的柞树和椴树，枝干上挂满了白雪，像是开满了白色的花。阳光透过树梢洒下来，在雪地上投下斑驳的光影。

    白狐突然停下脚步，耳朵竖了起来，鼻子在地上嗅了嗅，然后朝着一片灌木丛跑去。

    王谦打了个手势，队伍立刻停下。他轻手轻脚地走过去，蹲下身查看。灌木丛后面，是一片被拱得乱七八糟的雪地，地上到处都是新鲜的蹄印，大的小的，密密麻麻。

    “野猪！”王谦眼睛一亮，“刚来过，数量不少，至少有十几头。”

    老葛也凑过来看了看：“看这脚印，有大的有小的，应该是个猪群。母猪带着崽，还有几头大公猪。它们在这儿拱了橡子吃，刚走不久。”

    王谦顺着脚印往前追了一段，发现猪群朝着沟底更深处去了。他想了想，决定先不追。野猪群太大，现在动手容易打草惊蛇，而且它们正在往沟底走，那里地势开阔，不是设伏的好地方。

    “先记下这个地方，等摸清了它们的活动规律再动手。”王谦在笔记本上画了个记号，又仔细看了看四周的地形，将几处适合设伏的位置记了下来。

    队伍继续前进，又走了一个多时辰，终于到了预定的宿营地——白石砬子。

    那是一处背风的山崖，崖壁上有几处天然的岩洞，刚好能容纳十几个人。洞口朝南，阳光能照进来，暖和不少。洞口前面是一片平坦的开阔地，视野开阔，能看到远处的沟谷和山梁。

    王谦安排人在洞口生起火，老葛和老林去捡柴火，黑皮带着几个人去附近的水源取水。他则带着白狐，在营地周围转了一圈，检查有没有野兽的痕迹。

    营地附近很干净，没有大型野兽的脚印，只有几只松鼠在树上跳来跳去，抖落一树雪花。王谦放心了，回到洞口，开始布置晚上的警戒。

    “晚上分成三班，每班两个人，轮流守夜。黑皮带第一班，老葛带第二班，我带第三班。火不能灭，枪不能离手。”

    安排妥当，众人开始准备晚饭。老葛从背包里掏出几块风干肉，切成小块，丢进锅里煮。黑皮又找了些干蘑菇和野菜，也扔了进去。不一会儿，锅里就飘出了浓郁的肉香。

    众人围坐在火堆旁，喝着热乎乎的肉汤，啃着干粮，一天的疲惫都消散了不少。

    “谦哥，今天发现的那群野猪，咱们什么时候动手？”黑皮一边啃着饼子一边问。

    王谦想了想：“不急，先观察两天，摸清它们的活动规律再说。这群野猪数量不小，要是贸然动手，容易惊散了，以后再想找就难了。”

    老葛点头：“谦儿说得对。打野猪得讲究策略，最好在它们经过兽道的时候设伏，一网打尽。”

    老林也插嘴道：“我看了那地形，桦树沟中段有一处窄口子，两边的山坡陡，沟底窄，是设伏的好地方。要是能把猪群赶到那儿，一锅就端了。”

    王谦眼睛一亮：“老林叔说得对，那地方我也注意到了。明天我去那边看看地形，要是合适，就在那儿设伏。”

    正说着，白狐突然竖起耳朵，朝着远处的林子低低地叫了一声。

    王谦立刻警觉起来，抓起猎枪，示意众人安静。他侧耳倾听，远处的林子里传来一阵细微的声响，像是有什么东西在雪地上行走。

    过了一会儿，声音渐渐远去，消失在林子深处。

    “是什么？”黑皮小声问。

    王谦摇摇头：“听脚步声，像是狍子，也可能是鹿。走远了，不碍事。”

    众人这才松了口气，继续吃饭。

    夜幕降临了，月亮升了起来，将山林照得如同白昼。远处的山梁上，隐约传来狼嚎声，凄厉而悠长，在夜空中回荡。

    黑皮带着两个人去守第一班夜，其他人钻进山洞里，裹着皮袄睡下了。

    王谦躺在洞里，却没有睡意。他听着外面的风声和狼嚎，脑子里翻来覆去地想着明天的计划。

    桦树沟的地形他熟悉，那是一处南北走向的深沟，两侧是陡峭的山坡，沟底是一条干涸的溪流，长满了灌木和杂草。沟的中段有一处窄口子，两边的山崖几乎合拢，只留下一条不到十米宽的通道。要是能把野猪群赶到那个窄口子，在山坡上设伏，一轮齐射就能解决大半。

    问题是，怎么把猪群赶过去？野猪虽然蠢，但也不傻，不会乖乖地往陷阱里钻。得想个法子，让它们自己走那条路。

    王谦想了半天，终于有了主意。野猪喜欢走熟悉的兽道，只要在它们常走的路上设下障碍，迫使它们改道，就能把它们赶到预定位置。明天先去踩点，看看有没有可以利用的兽道。

    想着想着，他的眼皮渐渐沉了，终于沉沉睡去。

    不知过了多久，王谦被一阵轻微的响动惊醒了。是老葛来换班了。

    “几点了？”王谦揉了揉眼睛。

    “快半夜了，你去睡吧，我来守。”

    王谦点点头，裹紧皮袄，又闭上了眼睛。这一夜，他睡得很沉，一个梦都没有做。

    第二天天还没亮，王谦就起来了。老葛和老林已经在生火做饭，锅里煮着浓稠的苞米面糊糊，香气四溢。

    “谦儿，今天怎么安排？”老葛一边搅着锅一边问。

    王谦喝了一碗糊糊，啃了两个饼子，精神头十足：“今天我去桦树沟踩点，看看那窄口子的地形。老葛叔你带两个人，去沟里转转，看看猪群今天在哪儿活动。黑皮，你带一个人，去沟口守着，要是发现猪群有动静，立刻回报。”

    众人领了任务，分头行动。

    王谦带着白狐，沿着沟底往中段走。走了大约半个时辰，就到了那个窄口子。

    那地方确实是个天然的伏击点。两边的山坡陡峭，长满了柞树和灌木，沟底只有不到十米宽，长满了枯草和荆棘。要是能在山坡上埋伏几个枪手，等猪群经过的时候齐射，基本上跑不了几只。

    王谦仔细查看了四周的地形，又在山坡上找到了几处适合埋伏的位置。他拿出笔记本，将这些位置一一记下来，又画了张简图。

    看完地形，他又沿着沟底往前走了一段，寻找野猪常走的兽道。果然，在一处灌木丛后面，他发现了一条被踩得结结实实的小路，路面上到处都是野猪的蹄印，有新的也有旧的。这条路正是从猪群昨晚活动的地方，通往窄口子的方向。

    王谦心中一喜。看来猪群经常走这条路，只要在路上设些障碍，让它们觉得原路不好走，它们就会顺着兽道往窄口子方向走。

    他又往前探了一段，在几个关键位置做了记号，准备明天带人来设障。

    正准备往回走，白狐突然竖起耳朵，朝着林子深处低低地叫了一声。

    王谦立刻警觉起来，握紧了猎枪。他侧耳倾听，远处的林子里传来一阵沉重的脚步声，还有树枝被折断的声响。

    “是野猪！”王谦心中一喜，悄悄地朝声音传来的方向摸去。

    穿过一片灌木丛，他看到了七八头野猪正在一片空地上拱雪觅食。为首的是两头大公猪，獠牙又长又弯，浑身黑毛，膘肥体壮。后面跟着几头母猪和半大的猪崽，正在雪地里拱来拱去，寻找埋在雪下的橡子和树根。

    王谦屏住呼吸，悄悄地退后了几步。他现在不想惊动这群猪，等明天设好伏击圈，再一网打尽。

    他悄悄地绕了个圈，从另一条路返回了营地。

    老葛他们已经回来了，正在火堆旁烤火。

    “怎么样？”王谦问。

    老葛摇摇头：“今天猪群没往沟里走，都在山梁上转悠，可能是昨天被咱们惊着了。”

    王谦笑了笑：“没事，我已经找到它们常走的兽道了。明天咱们在道上设些障碍，把它们赶到窄口子去，一锅端。”

    他将自己的计划详细地说了一遍，众人听了，都觉得可行。

    老葛更是连连点头：“这主意好！野猪就是傻，认准了一条路就不肯换。只要在路上堆些树枝，它们肯定往窄口子跑。”

    王谦又在地图上标出了几处设障的位置，安排了明天每个人的任务。

    “明天天一亮就动手，黑皮带两个人去设障，老葛叔带两个人去赶猪，我带着剩下的人在山坡上埋伏。记住，赶猪的时候动静要大，让它们害怕，它们才会往前跑。”

    众人齐声应诺。

    太阳渐渐西沉，夜幕又要降临了。远处山梁上，又传来狼嚎声，这次比昨晚更近，也更清晰。

    王谦望着远处的山林，心中暗暗盘算：等解决了这群野猪，就该去会会那些狼了。

    篝火在夜色中跳跃，映照着猎人们坚毅的面庞。明天，将是一场硬仗。