奈谬觉廷躬身谢恩，转身离去。
待其远去，李闯收敛笑意，眉头微蹙看向郑信。
“这家伙可靠吗？毕竟是东吁重臣，若临阵叛变，恐怕会打乱帝国部署。”
郑信嘴角勾起一抹了然的笑。
“李兄放心，近来我与他接触不少，此人看似忠君，实则野心勃勃。
他在东吁王朝隐忍多年，受制于昏君与士族，早就盼着能掌控全局。
如今有中华帝国与暹罗做靠山，这般一步登天的机会，他绝不会错过。”
“那就好。”
李闯颔首，话锋一转，语气添了几分郑重。
“只是这样的野心家，今日能为权势背弃旧主，明日未必不会为更大的利益反噬，绝非担任缅甸王的合适人选。”
这话如同一记警钟，敲在郑信心上。
他听懂了李闯话里的深意，提醒要警惕奈谬觉廷未来生变，暗点自己身为暹罗国王，需恪守本分，不可因权势膨胀生出不该有的野心，否则中华帝国定然会毫不犹豫地换马。
念头电光石火般闪过，郑信随即朗声笑起，顺势接过话头。
“那是自然。本就是借他之手收拾缅甸残局。
阿瓦城城防坚固，粮草充足，硬攻伤亡必重。
奈谬觉廷为东吁王朝禁军统帅，进出城门畅通无阻。
城中禁军多是他一手提拔调教，对他信服有加。
有他这位禁军统帅暗中内应，里应外合之下，定能不费一兵一卒便拿下阿瓦城。
眼下，咱们只需按计划推进，先助他坐稳这个‘缅甸王’的位置便是。”
李闯见他领会深意，不再多言。
次日天刚破晓，奈谬觉廷便按捺不住归心，急于返回阿瓦城掌控局面。
汉达瓦底刚被攻克，城中孟人部族盘根错节，潜藏不少莽达拉旧部，亟需重兵镇守以安定后方。
李闯见状，主动请缨留下。
“郑兄，你随奈谬觉廷前往阿瓦城把控大局，这里交给我便是。”
郑信颔首应允，赶赴阿瓦城。
……
4444年（1746年）十一月底。
阿瓦城王宫大殿内，灯火通明，酒香四溢。
摩诃陀摩耶沙底波帝正与群臣大摆酒宴，庆祝联军夺回卑谬城的捷报。
他端着酒盏，脸上满是得意，席间频频询问内政大臣耶温达亚招募兵马的进展。
“回禀王上，自联军南下，王城周遭已无威胁，臣从周边村落招募了三万壮丁，现已全部编入禁军加紧训练，再过两三月，便能形成战力！”
耶温达亚躬身回奏，语气中难掩自豪。
摩诃陀摩耶沙底波帝放声大笑。
“好！待新兵练成，本王便御驾亲征孟地，一雪昔日围城之耻！”
群臣纷纷起身附和，谄媚之声不绝于耳。
“王上圣明！有王上亲征，再加上奈谬将军所向披靡，孟地叛军必败无疑！”
“说不定不等王上出手，奈谬将军便已彻底覆灭孟地，凯旋归来了！”
这话一出，摩诃陀摩耶沙底波帝脸上的笑意骤然淡了几分，眼底掠过一丝不易察觉的阴翳。
奈谬觉廷手握禁军大权，多年征战威望日隆，如今又得暹罗援军相助，若真如群臣所言覆灭孟地、携大胜归来，权势定然更盛，到时候尾大不掉，岂不是要威胁自己的王位？
摩诃陀摩耶沙底波帝放下酒盏，假意为难地叹了口气。
“奈谬将军骁勇，本王自然信得过。
只是禁军乃王城屏障，不可长期在外，何况新募的三万壮丁还需良将调教。”
他目光扫过殿中群臣，语气沉了沉。
“耶温达亚，你久掌内政，沉稳持重，不如就由你暂代禁军统帅之职，接管新募壮丁的训练事宜。
待奈将军平定孟地归来，再让他复职不迟。”
耶温达亚闻言心头一喜，立刻跪地领旨。
“臣遵旨！定不负王上所托，好好调教新兵，守护王城安宁！”
群臣见状纷纷附和。
摩诃陀摩耶沙底波帝见无人反对，心中暗松一口气，端起酒盏又饮了一口，只觉压在心头的巨石落了地。
心中盘算着，待新兵练成，再慢慢分化奈谬觉廷的旧部，届时即便奈谬觉廷归来，没了禁军支撑，也掀不起什么风浪，这王位便能稳如泰山。
次日，阿瓦城。
王宫侍卫便气喘吁吁闯入大殿，跪地禀报。
“王上！奈谬将军率部抵城南三十里，已扎营候命！”
摩诃陀摩耶沙底波帝刚端起的早粥碗晃了晃，只皱眉道。
“怎会这么快？汉达瓦底城坚粮足，就算卑谬得手，攻克孟地腹心也该耗时月余，他这是……”
“必定然是兵败了！”
耶温达亚立刻接话，语气难掩雀跃。
“孟军有西洋火器，联军客场作战，定是久攻不下反遭重创，奈谬将军才带着残部仓皇逃回！”
话音刚落，又有探马飞奔而入。
“启禀王上！奈谬将军麾下仅余不足三千人，衣衫破旧、面带疲惫，似是伤亡惨重！”
摩诃陀摩耶沙底波帝眼睛一亮，悬着的心彻底落地，先前对奈谬觉廷权势的忌惮瞬间烟消云散。
摩诃陀摩耶沙底波帝眉头微蹙，语气关切。
“奈谬将军辛苦了，一路奔袭想来劳顿，让他率部入城休整吧。”
耶温达亚连忙上前半步，躬身劝阻。
“王上三思！即便只剩三千人，那也是跟着奈将军征战多年的沙场精锐，入城恐生变数。
不如令他孤身觐见，所部暂且驻扎城外，既显王上体恤，又能防患未然。”
摩诃陀摩耶沙底波帝摆了摆手。
“他兵败而归，麾下将士伤亡惨重，已是心力交瘁，何来作乱的心思？
让他们入城，也好让将士们吃口热饭、歇个安稳觉，这才是安抚军心之道。
传旨下去，让守城将士不得阻拦，好生引导他们前往城西营地休整，待安顿妥当，再召奈谬将军入宫议事。”
“……”
旨意传到城外，奈谬觉廷接旨后与郑信对视一眼。
“昏君果然放松了戒心，”
奈谬觉廷冷笑道。
“这便省了我们不少手脚。”
郑信点头。
“你率部入城后，即刻控制城门与宫城要道，我率暹罗军在城外接应，一举拿下阿瓦城！”
“好！”
奈谬觉廷应声，当即下令拔营。
三千将士人数不多，皆是精锐，队列严整，只是刻意换上了破旧衣衫，装出疲惫之态。
入城之时，守城将士是奈谬觉廷的禁军部属，见他率军归来，众人肃立行礼、恭敬有加，只依令略作查验，便井然开门放行。
奈谬觉廷骑着战马穿行在熟悉的街道上，望着远处的王宫，心中冷笑不已。
摩诃陀摩耶沙底波帝，你的王位，我收下了！
王宫之内，摩诃陀摩耶沙底波帝正悠然喝着茶，等着“败军之将”前来领罪。
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