当日下午，刘海就带着吕布、赵云、郭嘉等人以及三百亲兵离开了江夏，沿着水路一路南下，直奔长沙郡。
一行人日夜兼程，很快就进入长沙郡范围。
远远地，刘海就看见官道两旁多了许多新开垦的稻田，田间还有不少农人在弯腰插秧。
郭嘉骑在马上，看着两旁的景象，感慨道:“孙伯符这小子，治理一方倒是有点本事。这才两个月，长沙郡就有了这番景象。”
正说着，前方忽然尘土飞扬。
一队骑兵从远处疾驰而来，马队足足有二百来号人，领头的是个身材魁梧的年轻将领，穿着绛红色锦袍，腰悬一把长剑。
那年轻将领见了刘海，远远地就翻身下马，快步跑上前来。
单膝跪地，嗓音洪亮。
“侄儿孙策！见过叔父！”
“不知叔父驾临长沙，未能远迎，还请叔父恕罪！”
刘海确实有让斥候先通报孙策，只是让他提前准备好酒宴，没想到他居然亲自出城相迎。
孙策话刚说完，在他身后，一个穿着白衣的年轻文士也翻身下马，不紧不慢地走过来，抱拳躬身，声音温润。
“庐江无名小辈周瑜，仰慕卫将军威名已久，今日得见，幸甚至哉。”
刘海细细打量着眼前这青年，二十出头，白面无须，丰神俊朗，腰间悬着一枚碧绿玉佩，看起来不像个将军，倒像个世家公子。
不过刘海心里门清，这小白脸可是日后赤壁之战的主角，是那个一把火烧了曹操八十万大军的人物。
刘海哈哈大笑，抬手把孙策扶起来。
“伯符快起来！你这是做什么，哪有堂堂太守向人下跪的道理！”
孙策连忙抱拳道：“叔父说哪里话。母亲与我交代过，我孙家上下，见叔父当如见父。今日叔父到了长沙，若是不受侄儿大礼，传回洛阳，母亲怪罪下来，侄儿可担待不起。”
毕竟汉朝以孝治天下，这个说法简直是无懈可击。
既然孙策都这样说了，刘海拍了拍孙策的肩膀，语气亲热得很。
“好了好了，都是自家人，别搞得这么生分。”
“这次我来长沙，纯粹就是想看看你，顺便跟你商量点事儿。”
孙策立刻侧身让开路，对刘海做了个请的手势。
“叔父，我已在城中设下宴席，为叔父接风洗尘，一路上辛苦了，还请入城再叙。”
……
长沙城内，太守府张灯结彩。
门口挂了八盏硕大的红纱灯笼，照得整条街都亮堂堂的。府门两侧整齐列着四十名长沙郡兵，甲胄鲜明，长戈如林。
这阵仗，不比洛阳差。
孙策领着刘海一行进了正厅，宾主落座。
宴席早就摆好了。
正厅中央一张巨大的紫檀案几，上面摆满了各色菜肴：烧鸡、卤鸭、烤羊腿、红烧鱼，还有几样当地的时令鲜蔬。
这都是从刘海那学来的，还别说大家一起围坐在案几旁，确实比各自用一个小案要热闹。
壶里的酒香飘出来，一闻就知是上好的佳酿。
孙策端起酒樽，站起身来。
“诸位，我孙伯符代表长沙郡，欢迎卫将军及诸位将军前来！请满饮此樽！”
众人纷纷起身，一饮而尽。
吕布灌了一口，撇撇嘴，低声嘀咕道:“这酒淡了点，不如我并州的烈。”
郭嘉在桌子底下踢了他一脚。
“闭嘴，人家请你喝酒，你还挑三拣四的。”
吕布也是无语，他就是随口说说自己的感想而已。
不过他与郭嘉相处这么久，知道郭嘉是好意，倒也没说什么。
孙策坐下后，拍了拍手。
几个侍女端着托盘从侧门进来，每人面前放了一只鎏金小碗。
碗里盛着褐色的汤水，飘着几片参片和枸杞。
孙策笑道:“这是我从五溪山区收来的野生老参，炖了两个时辰的鸡汤，给叔父和几位将军补补身子。”
周瑜自始至终都含笑坐在孙策下首，举止得体，说话滴水不漏。
“卫将军此来荆州，沿途辛苦了，听闻您在江夏令那锦帆甘宁拜服，不知此事可当真？”
刘海夹了块烤羊腿肉塞嘴里，含糊不清地说:“小意思，小意思。甘兴霸的确有本事，我也是侥幸赢了他。不过这小子是条汉子，我瞧着顺眼，就收了。”
孙策听到这话，和旁边的周瑜交换了一个眼神。
孙策试探着问:“叔父，甘宁那人在长江上名气不小啊。劫了官府的商船，官府悬赏一千金要他的脑袋，你就这么收了，朝廷那边会不会有意见？”
刘海放下筷子，哈哈一笑。
“伯符，这你就不懂了。”
“我是打算让甘宁戴罪立功，等立了功再封官，其他朝臣谁也挑不出毛病。”
这话一出，孙策脸上顿时显出几分羡慕。
周瑜则端起酒杯慢慢啜饮，若有所思。
郭嘉这时候冷不丁开口，声音不大，刚好让孙策和周瑜听见。
“要说这甘兴霸，的确是条汉子，锦帆贼的名头响当当。这次投效，主公二话不说就让他回去准备，连人质都没留，曹操在边上劝了半天，主公眼皮都没抬一下。”
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孙策闻言愣住了，下意识问:“不留人质？就这么把人放回去了？”
赵云放下酒樽，很自然地说:“主公当时说了，用人不疑，疑人不用。”
周瑜端酒杯的手顿了一下，不过很快又恢复如初。
接下来，孙策又叫来了几个长沙本地的歌姬弹琵琶献舞。
那些歌姬腰肢款款摆动，罗袖飘飘。
但周瑜始终是那副温文尔雅的客气模样，既不排斥，也谈不上兴趣。
倒是郭嘉灌了几杯酒之后有些飘了，眯着眼跟着拍子摇头晃脑，嘴里还哼起了小调。
酒过三巡，菜过五味。
刘海放下筷子，擦擦嘴。
目光直接越过孙策，落在年轻的周瑜脸上。
“周公子，我听闻你是江淮一带有名的俊才，跟伯符是拜把子兄弟。今日见了面，果然是一表人才，人中龙凤。”
周瑜起身抱拳，依旧彬彬有礼，但眼中多了一分属于年轻人的热切。
“卫将军过誉，在下不过粗通兵法，略微读过几本兵书，不敢在卫将军面前妄论军务。”
“哎——！你这人怎么还谦虚起来了。”
“伯符，你这兄弟太客气了，你可得帮我劝劝他。”
孙策大笑道:“公瑾，卫将军是我叔父，你我是结义兄弟，自然也是你的叔父，你也不用藏着掖着，把你那些真本事亮出来！让卫将军看看！”
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