宗门大殿。掌教邱天狐端坐主位之上，一袭玄色道袍，面容清癯，眸光开阖间，似有日月沉浮。左右两侧，分别坐着宗门十三位长老。大长老温默坐在左侧首位，老态龙钟，眼皮耷拉，似在假寐。三长老顾青流，则坐在右侧首位，灰发披散，面容冷峻如少年。大殿内的气氛肃穆而凝重。“今日召集诸位前来，是有一件要事宣布。”邱天狐缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。“诸位应该早有耳闻，本座已在飞升第五境大圆满地步停滞多年，而最近一段时间，心有所得，意识到突破的契机已经快要来临。”“故而，本座将于一个月后闭关，冲击飞升第六境。”此言一出，殿内众人皆神色微动。飞升第六境！那是飞升道途最后一个境界，只要迈入其中，便是傲立飞升道途之巅的存在。搁在灵枢大世界，已经能担得起“飞升老祖”的称号。甚至，可以被视作“近仙之人”！意味着，以后拥有机会去冲击仙道之路。“掌教若能功成，我极乐魔宗必将威震天下，更进一步！”有长老笑着恭贺。其他人也纷纷开口，表达祝福。邱天狐摆了摆手，继续道：“飞升第五境和第六境之间，堪称天堑，又被视作生死玄关，一旦无法突破，便会落一个身陨道消的下场。”“故而，为以防万一，在我闭关期间，宗门上下一切事宜，需由一人全权负责！”此话一出，大殿气氛顿时变得微妙。一些长老目光看向大长老温默。一些则看向三长老顾青流。在宗门最高层，除了掌教之外，就属大长老和三长老的威望最高。可谁都清楚，两人之间关系极差，曾多次发生冲突，势同水火。可以不夸张地说，在掌教闭关期间，若大长老掌握宗门大权，对三长老注定会很不利。反之，则会对大长老不利。正因如此，最近一段时间，宗门高层之间也是暗流涌动，发生过许多“斗法”！“这件事，本座已经和宗门诸位太上长老商议过。”便在这沉闷的氛围中，邱天狐再次开口。他目光扫过众人，最终落在大长老温默和三长老顾青流身上。“这里也没有外人，我就把话挑明了，大长老温默、三长老顾青流，皆是合适人选。”“但诸位也都清楚，近段时间以来，宗门高层之间争斗剧烈，甚至已影响到宗门弟子修行！”“昨日发生在青竹峰山脚的事情，便是证明。”听到这，三长老顾青流眉头微皱。大长老温默依旧闭目养神，仿佛事不关己。其他长老神色各异。昨天青竹峰山脚的一战，让顾青流和九长老崔阙差点登上生死台对决，闹得宗门上下人尽皆知。而谁都清楚，九长老崔阙，一直是大长老的铁杆支持者。邱天狐将众人神色看在眼底，言辞也变得犀利直接，“尔等都清楚，这些争斗，归根到底，是由大长老与三长老所在派系引起！”众人并不吃惊，也不意外。内斗这种事，是极乐魔宗的老传统了，不仅仅是弟子之间，他们这些大人物之间也存在残酷的竞争。“搁在以前，只要各位做得不过分，我这当掌教的，也懒得理会。”邱天狐道：“不过，我希望在我闭关期间，各位请省省心，最好克制一些，不要捅出什么大篓子。”一众长老彼此对视，皆点了点头。邱天狐见此，不再废话，直接道：“经过我和宗门所有太上长老一致决议，在我闭关后，由大长老温默，全权负责本座闭关期间的一切宗门事宜！”殿内一片寂静，只有邱天狐那威严的声音在回荡。在座一众长老有人暗喜，有人皱眉，有人面无表情。顾青流那双冷峻的眼眸中，掠过一丝不易察觉的黯然。这一决定，意味着在他与温默的这场无形交锋中，他已彻底落入下风。甚至可以说，他的权势遭到了严重打击！温默终于睁开眼，声音沙哑苍老，“承蒙掌教和多位太上长老看重，老朽定当竭尽全力，不负所托。”邱天狐深深看了温默一眼，“大长老，以后你所掌握的，是整个宗门的大权，我希望，不要让你和三长老之间那些恩怨，影响到你的决断！”大长老道：“宗门大事和私人恩怨，老朽还是拎得清的。”邱天狐目光又看向顾青流，“三长老，你是刑律殿殿主，依旧执掌宗门刑罚之事，我希望你莫要觉得委屈，以后能多配合大长老。”顾青流平静道：“掌教放心，我自会秉公做事，不过……”他抬眼看向掌教，“昨天，借此机会，我想问一问掌教，青竹峰山脚的一战，该如何秉公处置？”众人眼眸一眯。此战，牵扯到崔陌余、崔阙，同样也牵扯到大长老和三长老之间的斗法。至于小辈之间的斗争，反而没有那么重要。顾青流此刻谈起此事，分明是在表达不满。掌教略一沉默，却把目光看向大长老温默，“大长老怎么说？”温默道：“方羽在昨天一战中的表现，同样有目共睹，不得不说，的确是难得一见的一个奇才。”旋即，温默话锋一转，“不过，若真要依照宗门规矩办事，方羽灭杀陶袖之事，死罪可免，活罪难逃！”说着，温默缓缓抬头看向掌教，“不过，三长老看重那名叫方羽的弟子，人尽皆知，若由我来处置此事，我自会卖三长老一个面子，对此子网开一面。”顾青流眼眸冰冷，“什么叫卖我一个面子？大长老什么时候这般好心了？”眼见又要吵起来，邱天狐抬手阻止道：“诸位别忘了，内门大比时，若这方羽无法成为真传弟子，注定难逃一死，既然如此，何必再追究此事？”大长老和三长老皆沉默。邱天狐神色严肃道：“在我看来，这方羽的生死，根本不算什么，重要的是，以后两位能够从宗门大局出发，能够克制一些。”众人皆点头不已。的确，方羽这样一个内门弟子的死活，完全就是一个微不足道的小事罢了。在宗门残酷血腥的斗争中，哪年不死上一批内门弟子？归根到底，方羽无非是被卷入到大长老和三长老斗法中的一枚棋子罢了，是生是死，不值一提。“可在我看来，方羽的生死很重要。”顾青流道，“我只希望，咱们这些老家伙之间的恩怨，不要再牵扯到方羽这样的小辈身上！”在座众人闻言，都很是不以为意。不过，也没人去和顾青流争执。可就在此时——轰！！！殿外天穹，骤然传来一声惊天动地的轰鸣！紧接着，无尽金光自九天垂落，将整座宗门大殿映照得一片辉煌。“这是……”邱天狐猛地起身，一步踏出殿外。其余长老也纷纷跟上。只见试炼峰方向，天穹之上祥云朵朵，金光万道，瑞气千条。更有漫天金雨飘洒，每一滴雨珠都晶莹剔透，内蕴道韵，落在身上，竟让人心神清明，修为隐隐有所精进。“天降瑞雨……这是有人破了试炼纪录！”一位长老失声惊呼。“试炼峰上的道钟响了！”又有人指向远处。铛——铛——铛——几乎同时，一阵古老而洪亮的钟声，自试炼峰巅传来，一声接一声，足足响了三次！钟声回荡在宗门群山之间，经久不息。“三次钟鸣……这是有人破了大长老当年留在血海秘境的纪录？！”“不可能！大长老的纪录已保持六百余年，谁能破之？”“可这天象做不得假！”众长老议论纷纷，脸上尽是震惊与难以置信。温默那始终平静的老脸上，第一次浮现出惊容。他死死盯着试炼峰方向，浑浊的眼眸中精光爆射：“何人闯关？”顾青流同样心中震动，内门之中，何时出了这样一个逆天妖孽？然而这一切异象，并未结束。就见天穹之上，神曦万丈，祥云铺砌，瑞霞飘洒，直似上苍祥瑞显现，笼罩在整个极乐魔宗上空。而那钟声在响彻三次后，竟又响起！铛——！第四声。铛——！第五声。铛——！第六声。……那古老而洪亮的钟声每一次响起，就像雷霆轰击心神般，在邱天狐、温默、顾青流等高层心中掀起一层波澜。他们的神色间的震惊也变得越来越浓郁，眼眸睁大，一个个震撼失神，无法淡定。到最后，当第九道钟声渐渐沉寂下去时，邱天狐等人皆说不出话来。他们全都呆滞在那，怔怔地看着天穹上的异象，脑袋发懵。天降祥瑞，钟鸣九次！这，究竟代表着什么？没人知道。因为哪怕是他们这些大人物们，也是头一次见到如此匪夷所思的大道异象。在以前，他们甚至都没有听说过！半晌，邱天狐才终于回过神般，猛地开口下令。“去试炼峰查一查！快——！”“喏！”立刻有人领命而去。不多时，那人匆匆返回，飞快躬身禀报道：“回禀掌教、诸位长老，引发这次大道异象之人，乃是内门弟子……方羽！”