牢笼内。
死寂维持了不到三次呼吸的时间。
“砰！”
甲字号牢房的木门，被十几个皮包骨头的死囚，用尽全身最后的一丝力气，疯狂撞开。
门轴发出不堪重负的惨叫。
一群衣衫褴褛、犹如恶鬼般的囚犯，跌跌撞撞地扑进过道。
他们没有去抢钥匙。
有人扑向墙上的兵器架，抢夺狱卒的腰刀、长矛。
有人直接抓起地上散落的烙铁、铁签。
甚至有人扑到狱卒的尸体上，疯狂扒下他们身上的羊皮袄。
“开门！开门啊！”
“把李祥的狗全剁了！”
拿到钥匙的囚犯，红着眼，疯狂地捅着其余牢笼的铜锁。
暴动，犹如决堤的洪水，在地下死牢内彻底轰散开来。
……
死牢外。长街尽头。
东巷。
六名举着火把的狱卒，气喘吁吁地停下脚步。
深冬的寒气冻得他们肺管子生疼。每喘一口气，都像是在吸冰刀子。
“头儿……见……见鬼了……”
一名狱卒双手拄着膝盖，大口倒气。
“追了三条街……连个鬼影子都没看见……”
领头的狱卒举高火把。火光照亮了前方死胡同的砖墙。
他低下头，死死盯着脚下的地面。
结了一层薄霜的青石板上，干干净净。除了他们六个人的脚印，再没有任何杂乱踩踏的痕迹。
“操！”
领头狱卒猛地一跺脚。刀背狠狠砸在墙砖上。
“上当了！”
他双目喷火，脖子上的青筋根根暴起。
“那个小叫花子！哪来的什么七八个蒙面人！追了半天，地上连个泥点子都没有！这是调虎离山！”
“快回去！死牢出事了！”
六人惊出一身冷汗。再顾不上喘息，提着刀，掉头就往回狂奔。
距离死牢大门不足二十步的暗巷。
一个废弃的泔水桶后方。堆着几个破烂的竹筐。
小乞丐像一只蛰伏在下水道里的老鼠，整个人死死蜷缩在竹筐和墙壁的夹缝中。
他双手死死捂住嘴巴。连呼吸都压抑到了极点。
冷风夹杂着泔水的恶臭，熏得他直反胃。
但他连眼睛都不敢眨一下。
就在刚才，他听到了那六个狱卒狂奔而回的脚步声，以及骂娘的嘶吼声。
他知道，自己要是现在跑出去，被那群气疯了的狱卒撞见，绝对会被活生生剁成肉泥。
他为什么没跑远？
因为那个提刀的杀神，答应他的二两碎银，还没给。
二两银子。够他买上几十只烧鸡，够他熬过这个吃人的冬天。
在这乱世里，为了二两银子。
连命都可以不要。何况是躲在泔水桶后面闻几口臭气。
小乞丐死死盯着死牢那两扇洞开的生铁大门。
黑洞洞的大门，像是一只张开血盆大口的巨兽。
他等着那个黑衣人出来。
要他的银子。
死牢大门外。六名狱卒狂奔而至。
青石板上的血泊已经冻结成暗红色的冰渣。两具同袍的尸体横陈在地，脖颈处的刀口翻卷着白肉。
“拔刀！”
领头狱卒双目赤红，一把抽出腰间雁翎刀。
六把长刀出鞘，寒光闪烁。他们踩着满地血污，一头扎进通往地下的狭长阶梯。
还未冲到底层，一股浓烈到令人作呕的血腥气，夹杂着烤焦的人肉味，顺着阴风倒灌而上。
伴随而来的，是震耳欲聋的嘶吼。
不是哭喊，而是野兽破笼时的狂啸。
领头狱卒冲下最后一级台阶，双脚踏入刑房。
眼前的景象，让他的头皮瞬间炸开。
马牢头那具庞大的尸体倒在血水里，嘴里插着一根烧黑的烙铁。另外四名狱卒的尸体残缺不全，兵器全无。
两侧的木栅栏牢笼大开。
数百名饿得脱相、皮包骨头的死囚，手里攥着从狱卒尸体上扒下来的腰刀，攥着刑具架上的铁签、皮鞭，甚至是砸碎的镣铐。
一双双布满血丝、透着极致疯狂的眼睛，齐刷刷地盯住了刚冲进来的六名狱卒。
“反了！全他娘的反了！”
领头狱卒厉声怒吼，试图用往日的积威震慑这群囚犯。
“退回去！谁敢踏出刑房半步，诛九族！”
没有人退。
人群深处，爆发出一声凄厉的狂叫。
“杀狗官！吃他们的肉！”
洪流决堤。
几百个死囚，犹如饿了半个月的狼群，迎着六把长刀，疯狂扑了上来。
“砍死这帮泥腿子！”
领头狱卒手起刀落，一记势大力沉的劈砍，直接将冲在最前面的一个老叟劈开半个肩膀。
鲜血喷溅。老叟没有后退，满是泥垢的双手死死抱住狱卒的持刀右臂，张开干瘪的嘴巴，一口咬在狱卒的手腕上。
“滚开！”狱卒痛呼，左拳狠狠砸在老叟的面门。鼻骨碎裂。
老叟死不松口。
紧接着，三四个死囚扑了上来。
一把生锈的铁签，从侧面狠狠扎进领头狱卒的大腿。另一名死囚抓起一块石头，没头没脸地照着狱卒的后脑勺狂砸。
“砰！砰！”
头盔被砸得凹陷。领头狱卒惨叫着倒地。瞬间被十几只脚踩在脚下，兵器被夺，甲衣被生生扒开。
剩下的五名狱卒彻底慌了。
他们常年用刑，习惯了囚犯的惨叫和求饶。却从未见过这种完全不要命的打法。
“结阵！靠墙！”
一名狱卒大喊。但他刚退了半步，一根削尖的粗木棍，如同毒蛇般从人群缝隙里捅出。
精准扎入他的小腹。
握着木棍的，是陈安。
陈安双眼通红，双手死死握住木棍，顶着那名狱卒，一路撞在后方的火盆上。
炭火倾覆，点燃了狱卒的裤腿。
狱卒惨叫着挥刀乱砍。刀锋在陈安的手臂上拉出一条长长的血口。
陈安恍若未觉。他拔出木棍，对准狱卒的咽喉，再次狠狠掼入。
“噗嗤。”
叫声戛然而止。
厮杀，在狭窄的地下空间内变成了最原始的绞肉机。
狱卒的刀很利，一刀下去就能砍翻一个囚犯。
但囚犯太多了。前仆后继。被砍断了手，就用脚踹；被刺穿了肚子，就死死抱住对方的腿，给同伴争取下手的机会。
没有招式，没有章法。只有纯粹的暴戾与求生欲。
死牢外。二十步远的暗巷。
恶臭的泔水桶后方。小乞丐死死蜷缩在废弃竹筐的阴影里。
他听着死牢地下传出的惨叫声、利刃砍骨声，浑身抖得像秋风中的落叶。
那不是杀猪，那是杀人。活生生的人。
“嗒。”
极轻微的脚步声，停在竹筐外。
小乞丐瞬间屏住呼吸，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。
一只沾着泥水的黑色军靴，踩在了泔水桶的边缘。
紧接着。
“咔。”
一柄纯黑的绣春刀刀柄，探入竹筐缝隙。
手腕微挑。
半人高的破竹筐被凭空挑飞，滚落在一旁。
寒风灌入。
小乞丐吓得一屁股坐在结霜的泥地里，双手死死抱住脑袋。
“好汉饶命！我没跑！我照你说的喊了！”
“起来。”
声音沙哑，毫无波澜。
小乞丐睁开一只眼。
荀安站在他面前。黑衣，斗笠。左肩的衣服破开一个大洞，透着一股浓烈的焦臭味。
荀安没有拔刀。右手探入怀中，摸出两块碎银。
屈指一弹。
碎银在半空中划过两道抛物线，精准地砸在小乞丐的胸口。
小乞丐手忙脚乱地接住银子。冰凉，沉甸甸的。
货真价实的二两雪花银。