下午三时，车队驶入梵蒂冈城。
穿过古老的城门，驶过宽阔的圣彼得广场，最后停在一座不起眼的建筑前。
圣玛尔大之家。
这座建筑外表朴素，与梵蒂冈城内其他宏伟的教堂和宫殿相比，显得毫不起眼。
但熟悉内情的人都知道，这里是教廷接待最重要客人的地方，许多国家元首和宗教领袖来访时，都曾下榻于此。
马库斯下车，亲自为任无锋打开车门。
“任先生，到了。”
任无锋下车，抬头看了一眼这座建筑。
它不高，只有五层，外墙是淡黄色的，窗户简洁而整齐。
门口站着两个瑞士卫队的士兵，手持长戟，身姿笔挺。
“陛下已经吩咐过了，整层四楼都留给您和您的随行人员。”
马库斯道，“四楼有独立的出入口，也有独立的安保系统。
瑞士卫队会在楼梯口和电梯口全天候值守。
当然，如果您希望自己的人手参与安保，也完全可以。”
任无锋点了点头。
“辛苦了。”
马库斯微微欠身，然后带着他们走进建筑。
电梯直达四楼。
四楼的走廊宽敞而安静，地上铺着深红色的地毯，墙上挂着几幅宗教题材的油画。
尽头是一扇双开的木门，门上没有任何标识。
马库斯推开门。
里面是一间宽敞的会客厅，布置典雅而舒适。
米白色的沙发，实木的茶几，墙上一幅拉斐尔风格的圣母像。
落地窗外，可以望见圣彼得大教堂的穹顶。
旁边有几扇门，通向卧室、书房、餐厅。
“整个四层有六间卧室，两个会客厅，一个餐厅，一个书房。”
马库斯介绍道，“厨房在楼下，随时可以准备餐点。
如果有什么需要，随时可以按铃，我们会第一时间响应。”
任无锋环顾四周，点了点头。
“替我感谢教皇陛下。”
马库斯微微欠身。
“我会转达的。”
他转身离开，轻轻带上门。
房间里安静下来。
霜降、寒露、青雀和白鹭迅速检查了每一个房间，每一个角落。
她们的动作专业而高效，不到十分钟，便确认了整层楼的安全。
“少主，没有问题。”霜降道。
任无锋点了点头。
他走到落地窗前，望着远处的圣彼得大教堂。
穹顶在阳光下熠熠生辉，十字架高耸入云。
“四点半天黑之前，圣物交接仪式。”他道，“还有不到两个小时。”
澹台琉璃走到他身边，轻轻握住他的手。
任无锋柔声道：“你先去卧室洗个澡，再休息会吧，倒倒时差。”
澹台琉璃知道他应该是还有事情要处理，便乖顺的点了点头，走进了卧室。
霜降走到任无锋身后，低声道：“少主，凤凰大人早就已经到了。
您看，您是现在见她，还是让她晚些时候再来？”
任无锋转过身。
“请她过来吧。”
“是。”
霜降微微躬身，退了出去。
寒露和青雀、白鹭也随着她退出了房间。
……
三楼的某个房间内。
凤凰站在窗前，望着窗外的庭院。
她的身后，站着意大利分部的负责人——一个五十多岁的中年男人，面相普通，但那双眼睛却透着精明干练。
男人的耳麦动了动，然后他禀报道：
“大人，少族长请您现在上去。”
凤凰转过身，整理了一下衣襟，然后走出了房间。
……
四楼，会客厅。
任无锋坐在沙发上，面前摆着一杯刚沏好的碧螺春。
门被轻轻推开。
霜降先进来，侧身让开。
“少主，凤凰大人到了。”
凤凰走了进来。
她走到距离任无锋三步远的地方停下，双手交叠，恭恭敬敬地行了一礼。
“属下凤凰，见过少族长。”
任无锋站起身，快步上前，虚扶住她的手臂。
“凤凰大人快快请起。”
任无锋的语气温和而诚恳。
“您是我任氏在欧洲的擎天之柱，劳苦功高，传奇人物。
我在家族内便久闻大名，父亲、长老们提起您，无不赞誉有加，心怀尊敬。
今日终于得见凤凰大人真人，是我的荣幸。”
凤凰直起身，看着眼前的年轻人。
这是她第一次见到任无锋。
年轻，比她想象的要年轻。
但那双眼睛，那双深邃平静如渊的眼睛——
这不是一个年轻人该有的眼睛。
凤凰心中一懔。
她活了六十多年，见过太多世家子弟和天才人物了。
但眼前这个年轻人，确实很不一样。
凤凰边想着，边笑道：“少族长言重了，属下愧不敢当。
长老们和族长大人抬爱，属下不过是尽了本分。
倒是少族长您……”
她看着任无锋，眼中满是欣赏与感慨。
“少族长才是真正的年轻俊杰，时代天骄。
如今修行界谁人不知，当代年轻一辈第一人，是我任氏之子。
这份荣耀，让属下这个任氏的老骨头，也倍感与有荣焉。”
任无锋笑了笑，摆了摆手。
“凤凰大人再夸下去，我可要飘起来了。
来，请坐。”
凤凰微微欠身，在任无锋对面的沙发上坐下。
霜降上前，为凤凰斟了一杯茶，然后退到一旁。
凤凰双手接过茶杯，轻轻抿了一口。
“好茶。”凤凰道，“少族长有心了。”
任无锋也端起茶杯，饮了一口。
两人对视一眼，都笑了。
这开场的气氛，很好。
凤凰放下茶杯，目光里带着一丝慈爱。
“少族长，属下那不成器的孙女青雀，这次可给您添麻烦了？”
任无锋微微挑眉。
“青雀？她很好。”他道，“是个有意思的姑娘。”
凤凰眼中闪过一丝喜色。
“哦？少主觉得她有意思？”
任无锋点了点头：“她去过很多地方，这很正常，毕竟是暗卫精英。
难得的是她还读过不少书，而且有自己的见解。
这就很难得了。
我相信她以后会是个很厉害的人物。”
凤凰听得心中欢喜，面上却故作谦虚。
“那丫头，就是喜欢瞎读书。
属下也没管她，随她去了。
没想到，竟然能和少主聊到一块去。”
任无锋笑了笑：“不是瞎读书。
是真读进去了。凤凰大人有个好孙女。”
凤凰连连摆手：“少主谬赞了，谬赞了。”
她顿了顿，又试探着问，“那丫头……对少主可是崇拜得很。
这次知道要见您，兴奋了好几天。
没在少主面前失态吧？”
任无锋想起青雀在飞机上那双闪烁着光芒的眼睛，摇了摇头：“没有。她很得体。”
凤凰松了口气，眼中满是欣慰。
她也只能给孙女助攻到这里了，再继续的话就太明显了。
而任无锋也觉得氛围差不多了。
任无锋放下茶杯，神色变得郑重起来。
“凤凰大人，说说现在的情况吧。”
凤凰的神色也立刻变得凌厉起来。
她从随身的包里拿出一份文件，双手递给任无锋。
“这是属下这几天收集到的最新情报。”
任无锋接过，翻开。
凤凰的声音在耳边响起：
“目前确认会出席葬礼的神圣强者，除教皇外，还有六位。
血族老祖该隐·德莱特，昨天下午抵达罗马，住在东郊一处私人庄园。
他带了三名血族亲王，都是君王境。
狼人之王格雷·斯塔克，前天抵达，住在台伯河畔的一处据点。
他带了两名狼人君王境长老。
北欧英灵殿那边，还有一位神圣强者在罗马城外暗中接应，但他应该不会露面。”
法兰西剑圣加百列·德·蒙福尔，昨天上午抵达，入住罗马市中心某顶级酒店。
他单独前来，没有带随从。
这也符合这位剑圣的性格，他一向自由不羁，喜欢独来独往。
英格兰贤者梅林·安布罗斯，昨天下午抵达，住在老城区一家古书店的地下室。
那家书店周围，至少有三名大巫师在暗中警戒。
希腊圣女伊莲娜，今天上午抵达。
她住在东南方向一座东正教小教堂。
圣女带了四位随从，其中有一位是君王巅峰。”
任无锋的手指在茶杯上轻轻摩挲。
“继续。”他道。
凤凰点了点头，继续汇报：
“隐修会首领梅尔基奥，还没有到。
但据可靠消息，他会在明天下午抵达。
他这次下山，只带了一个人——他唯一的亲传弟子，一个叫‘约翰’的年轻人。
据说天赋极高，已被隐修会内定为下一任继承人。”
任无锋微微挑眉。
梅尔基奥带继承人下山？
这倒是有点意思。
“还有一位。”凤凰说到这里，声音明显顿住了。
任无锋看着她。
凤凰的神色变得格外凝重。
“少族长，关于圣·罗兰……”
凤凰的目光里，闪过一丝罕见的挫败。
“没有任何确切消息。”
这句话，欧洲暗部首领说得很慢，每一个字都透着沉重。
任无锋的眉头微微蹙起。
“一点都没有？”
凤凰摇了摇头。
“属下动用了教廷内部埋了二十年的暗线，动用了与教廷有往来的贵族世家，动用了所有能搭上话的情报贩子……
甚至，属下还冒险接触了一位退休的枢机大主教。”
凤凰顿了顿。
“但关于圣·罗兰的一切，都被捂得严严实实。
他的生死，无人知晓。
他的状态，无人知晓。
他的位置，无人知晓。
他还能不能出手，也无人知晓。”
凤凰看着任无锋，目光里满是惭愧。
“少族长，属下无能。”
任无锋沉默，手指在茶杯上轻轻摩挲。
凤凰保持着羞愧的沉默。
过了一会，凤凰开口问道：“少族长如此关注圣·罗兰，是有什么顾虑吗？”
任无锋轻轻叹了口气，道：“只是心中始终有不安。”
他当然不会告诉别人他心中有不祥的预兆，以他当前展示在人前的明道巅峰境界而言，他不该有如此灵觉冥悟。
那是只有知秋境或者君王境大修士才会拥有的。
凤凰皱着眉头，禀报道：“属下已经将欧洲暗部的精英都调到了罗马城和意大利境内，一旦出现意外，我等当誓死护卫少族长安全。”
任无锋点了点头，然后声音平静道：“葬礼结束前，做好最坏的准备吧。”
所谓的“最坏的准备”，就是当一位神圣者想要杀死任无锋时，暗卫如何保护住任无锋的安全。
毫无疑问，真的发生这种情况的话，欧洲暗卫全部填进去也未必能够保住家族继承人。
神圣之下，皆是蝼蚁。
这本就是修行界的共识。
然而，这本就是暗卫的职责与使命。
正如任无锋作为家族继承人，也有自己的职责与使命一样。
正是这职责与使命，让任无锋出现在了梵蒂冈。
而到了梵蒂冈，任无锋心念中的阴霾更盛。
任无锋觉得，还是需要让欧洲暗卫的负责人明白事情的严重性的。
凤凰神情一怔，然后前所未有的严肃了起来。
她没有询问自家这位少族长为何如此不乐观，而是认真回道：“属下领命，万死不辞！
任无锋微微颔首。
凤凰便要起身，准备告辞离去再行部署——
门却突然被推开了。
一直守在门外的青雀快步走了进来。
凤凰蹙起了眉头。
任无锋则询问地看向这位女孩。
青雀的表情异常严肃，禀报道：“最新消息，伊斯兰领袖哈梅内被袭杀身亡。
伊斯兰护法大天使耶摩什震怒，他率领另外两位护法天使，宣布对自由国度进行血色圣战！”
凤凰和任无锋闻言色变。
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