灰白色的光芒再次亮起，吞噬了所有努力。

    素纸重新变得空白，干干净净，像从未被书写过一样。

    抄经堂内的气氛，降到了极点。

    不是愤怒，不是悲伤，而是……绝望。

    是那种意识到自己无论怎么努力都无法改变结果的、彻头彻尾的绝望。

    袋鼠国的天选者托比，忽然把素纸揉成一团，猛地从蒲团上站了起来。

    他的脸涨得通红，嘴唇在发抖，眼睛里有一种被逼到绝路的的疯狂。

    “接引者大人！”

    夏柠慢慢地转过头，看向他。

    “你干脆杀了我得了！”托比几乎是吼出来的，声音里带着哭腔，“何必这样苦苦折磨我！”

    “十分钟抄完经文，还要工整——这根本不可能！根本不可能！”

    “你知道不可能，你就是想折磨我们！你干脆杀了我！杀了我！”

    他的声音在抄经堂内回荡，撞在四壁上，激起一阵嗡嗡的回声。

    所有人都屏住了呼吸，惊恐地看着那个男人，又看向夏柠。

    夏柠的表情没有变化。

    她端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下，看着那个男人，嘴角微微上扬。

    “好啊。”

    “既然你提出了请求，我们不予满足，倒显得无礼了。”

    她说着，对身后的两名黑衣执事使了个眼色。

    左执事立即从夏柠身后走了出来。

    托比终于意识到自己做了什么，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，想要后退，但身体已经不听使唤了。

    “不……我不是那个意思……我……”

    左执事没有理会他的辩解。

    她走到那个男人面前，伸手拿起桌上那支毛笔——托比之前用来抄经的毛笔，笔尖还沾着干涸的血迹。

    然后，她在那个男人的额头上，写了一个字。

    【尽】

    一笔一画，极其工整，极其缓慢，带着一种令人毛骨悚然的庄重感。

    抬笔的瞬间，墨迹燃烧了起来。

    不是普通的橙红色，不是温暖的黄色，而是像血液一样的暗红色火焰，在那个男人的额头上燃烧、蔓延、吞噬。

    “啊——！”

    托比发出杀猪般的惨叫，双手疯狂地拍打着自己的额头，试图扑灭那火焰。

    但他的手掌一接触到火焰，火焰就像活了一样，顺着他的手指蔓延到他的手臂、他的肩膀、他的躯干。

    前后不过几秒钟，整个人就被血红色的火焰吞没了。

    周围的人惊恐地四散躲避，椅子翻倒，砚台被打翻，素纸飘落一地。

    没有人敢靠近。

    火焰燃烧的速度极快，像某种超自然的化学反应。

    托比的身体在火焰中迅速缩小、塌陷、瓦解。

    片刻后，血火熄灭，只余下一缕淡淡的灰烟，在原地轻轻盘旋。

    那烟雾悬浮一瞬，便似被无形之力牵引，缓缓飘向桌案上的砚台，被尽数吸入其中。

    抄经堂内鸦雀无声。

    所有人都僵在原地，像被施了定身术一样，一动不动。

    夏柠端起茶杯，又抿了一口茶，然后目光缓缓扫过在场的每一个人。

    她的表情依旧平静如水，像刚才什么都没有发生过一样。

    “还有谁想提前终结痛苦的？”

    没有人回答。

    没有人敢回答。

    有人低下了头，有人捂住了嘴，有人在剧烈地颤抖，有人死死地盯着地面，像要把地板看穿。

    所有人都在努力降低自己的存在感，恨不得把自己缩成一个点，消失在空气里。

    林枫的眉心微微蹙了蹙。

    不是恐惧，他在思考。

    左执事杀死那个男人，用的是毛笔，而不是绳子。

    如果绳子是用来处刑的刑具，那么在刚才那种情况下，左执事完全可以直接用绳子来处死他。

    那样更有威慑力，更符合“刑具”的设定。

    但她没有。

    她用的是毛笔，是那个男人自己的血，完全绕开了绳子。

    这意味着什么？

    意味着绳子和处刑之间，没有必然的联系。

    换句话说，绳子不是刑具。

    那绳子的作用就只剩下了一种——道具！

    结合自己之前的推理，绳子应该就是能改变时间流速的关键道具——

    但，那要怎么使用它呢？

    是要把绳子系在身上？系在手上？系在笔上？

    是要用绳子打结？打多少个结？什么位置？什么顺序？

    还是要用绳子把自己吊起来？倒吊？正吊？

    无数种可能性像潮水一样涌来，又像退潮一样褪去。

    就在这潮起潮落之间，林枫的双眼忽然一眯，瞳孔深处闪过一道锐利的光。

    林枫的目光缓缓移动，从那些还沉浸在恐惧中的人群身上移开，落在了抄经堂墙壁上的那幅警句上——

    【反者道之动】

    “反”，反过来。

    也就是，倒过来。

    倒悬，倒吊！

    绳子末端悬在桌面上方二十厘米处，这个高度……

    如果写字的人，是倒挂着的。

    头朝下，脚朝上。

    那样的话，倒吊的人和纸张之间的距离刚好适合书写。

    这不是巧合，是设计。

    从一开始就设计好的。

    林枫的心跳没有加速，反而渐渐平稳下来。

    他轻轻闭上眼睛，无限推演悄然发动。

    推演空间内，他抬手抓住悬垂的麻绳，双腿缠绳固定，整个人顺势倒悬而下，头部朝下，正对素纸。

    跟着，他执起锥子刺破指尖，蘸血落笔。

    倒立书写的难度远超寻常，可在远超常人的体能与控制力加持下，他依旧完成得游刃有余。

    笔下一笔一画从容舒展，时间缓缓流逝。

    感觉自己足足写了近三十分钟，才将整篇经文抄完。

    可抬眼望去，堂内其他人竟还只堪堪写了个开头。

    时间流速，真的不一样了。

    外界一瞬，他这里漫长数倍。

    紧接着，夏柠带着几分欣喜的声音在推演空间中响起：

    “恭喜林枫，第一个完成抄写！”

    林枫轻吁出一口气，成了！

    当即睁开眼，推演戛然而止。

    恰在此时，夏柠抬手翻转沙漏，清冷的声音落满抄经堂：

    “第四轮抄写，开始。”

    指令落下，堂内大多数人却已没了再试的心气，纷纷摆烂瘫坐在蒲团上。

    反正无论怎么努力都是徒劳，倒不如学着林枫三人静坐不动，至少还能省下几分血气，不必再受指尖扎刺之痛。

    然而这一次，林枫却一反常态，缓缓站起身。

    他侧头看向身旁的瓦西姆与伊芙琳：

    “倒吊在头顶的绳子上抄写，就可以完成任务！”