第1191章：武宗暴毙，佛门复兴

    且说弥勒和大势至定下佛门大忌，当即遣一可靠弟子，

    化作寻常道人，携重金潜入长安，

    以同门之谊结交赵归真身边一个唤作刘玄清的道士。

    这刘玄清本是终南山散修，道行浅薄，

    却贪恋富贵，见那人出手阔绰，

    又许诺事成之后引其入西方净土修行，永脱轮回，当下便动了心。

    于是，那刘玄清便在赵归真炼丹之时，

    暗中往丹炉里添了丹砂、水银、五石散等虎狼之药。

    这些药物，初服可令人精神亢奋，精力充沛，

    实则毒害五脏，侵蚀骨髓。

    赵归真炼丹多年，自诩精通药性，

    却不知身边最亲近之人，早已被人收买。

    李炎的身体，在这样的折腾下，以肉眼可见的速度垮了下去。

    会昌五年秋，灭佛大业方成，

    李炎意气风发，尚觉精神健旺。

    然不过数月，便开始日夜不停地咳嗽，精力迅速衰退。

    更可怕的是其性情。

    原本的李炎，虽刚毅果决，却并非不讲道理之人。

    如今却变得多疑、偏执、暴躁易怒。

    时常于三更时分，猛然从龙榻上坐起，

    双目圆睁，面色惨白，指着空荡荡的殿角，厉声尖叫：

    “有鬼！有鬼！你们看——那些和尚来了！他们来索命了！”

    宫人们跪了一地，瑟瑟发抖，却什么也看不见。

    太医诊脉，只说是邪热内扰，心神不宁，

    开了安神定志的汤药，却全不见效。

    会昌六年的冬天，来得特别早。

    九月刚过，长安城便落了第一场雪。

    那雪下得又急又猛，不过一夜之间，整座大明宫便银装素裹，一片苍茫。

    紫宸殿的琉璃瓦上，积雪足有三寸厚。

    檐角的铜铃在风中叮当作响，那声音清冷而急促，像是催命的符咒。

    十月庚午，李炎病倒了。

    躺在龙榻之上，面色潮红，双目紧闭，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而沉重。

    太医院的御医们跪了一地，轮流诊脉，

    皆是面色惨白，面面相觑。

    皇帝这是丹药之毒深入五脏，加之操劳过度，

    心力交瘁，已是油尽灯枯之兆。

    御医用上了最好的人参，用上了最名贵的药材，

    也不过是吊着其最后一口气罢了。

    整个皇宫，都笼罩在一片压抑的死寂之中。

    会昌六年三月丙申，李炎在紫宸殿驾崩，年三十三。

    临终之前，其忽然清醒了片刻，

    睁开眼，望着殿顶那描金绘彩的藻井，喃喃道：

    “朕……中兴大唐……何错之有……”

    言毕，阖目而逝，眼角滑下一行清泪。

    宰相李德裕扶柩恸哭，百官举哀。

    然而国不可一日无君，宦官马元贽等拥立光王李忱为帝，是为唐宣宗。

    大中元年，宣宗李忱初登大宝，百废待兴。

    即位次日，其便下诏罢黜李德裕，尽逐会昌旧臣。

    又下一诏，尽复佛教。

    诏书中说：“佛者，西方之大圣也。自先朝以来，咸所崇奉。武宗皇帝一时惑于方士之言，行此过激之举，朕心深为痛惜。自今以后，天下州县，各复旧寺，度僧如故。”

    诏令所至，举国欢腾。

    各地更是闻风而动，有那急于邀功的地方官员，

    便大兴土木，广建寺院，竞相铸造佛像，一时间竟有劳民伤财之患。

    百姓虽喜见佛门重开，然赋税不减反增，怨声渐起。

    国库刚刚因灭佛而充实，如今又开始空虚起来。

    宣宗坐在御书房中，看着户部递上来的奏章，眉头渐渐皱起。

    其是经历过武宗时代的人。

    当年李炎灭佛，宣总虽装痴作傻，

    躲在角落里冷眼旁观，心中却对那场风暴的来龙去脉，看得一清二楚。

    深知佛教之盛，确实已危及国本；

    也深知李炎灭佛，虽是过激，却非全无道理。

    如今其靠宦官拥立，靠佛教徒支持坐了天下，不得不恢复佛教以稳固人心。

    可宣宗心里清楚，若放任佛教再度膨胀，

    不出三十年，又会重蹈武宗之覆辙。

    其需要平衡。

    大中二年春，宣宗召祠部郎中入对，询问天下寺院恢复之事。

    那郎中是个实心任事之人，据实禀报：

    “自陛下下诏复佛以来，天下寺院已恢复十之六七，僧尼之数，亦已逾十万。然各地兴建寺院，铸造佛像，耗费巨大，民力不堪其苦。有州县为铸一尊大佛，竟征调民夫数千，耗时半载，耗费钱粮无数。百姓怨声载道，臣不敢不奏。”

    宣宗沉默良久，方缓缓道：

    “朕复佛教，是为济苍生，非为困苍生。寺院之兴，在乎心诚，不在华饰。佛像之造，在乎敬意，不在金银。此事朕知道了，你且退下。”

    大中三年，宣宗又召见安国寺僧从晦。

    这从晦，乃当时有名的高僧，

    道行高深，兼工诗文，常以文章应制，深得宣宗喜爱。

    二人常于宫中论禅，谈诗论文，颇为投机。

    这一日，从晦入宫，与宣宗对坐品茗，论及佛法，从晦忽然道：

    “陛下，贫僧有一事相求，不知当讲不当讲。”

    宣宗笑道：

    “大师但讲无妨。”

    从晦道：

    “贫僧在安国寺修行多年，虽有些许微名，然终是一介白衣，出入宫禁，多有不便。陛下若肯赐贫僧一件紫衣，贫僧便可名正言顺，为陛下分忧。”

    紫衣者，朝廷赐予僧道人的官服也。

    得紫衣者，便有了品级，

    可参与朝政，地位等同于朝廷命官。

    宣宗闻言，笑容渐敛。

    其端起茶盏，抿了一口，缓缓放下，方道：

    “大师道行高深，诗文俱佳，朕是知道的。然则，朕有一事不明，想请教大师。”

    从晦道：

    “陛下请讲。”

    宣宗道：

    “大师以为，朕敬佛，是敬其法，还是敬其人？”

    从晦一怔，不知如何作答。

    宣宗自问自答道：

    “朕敬佛，敬其法也。法者，普度众生、劝人向善之道也。至于人者，僧也。僧有高下，法无高低。朕敬其法，不必厚其人也。”

    其看向从晦，目光平和：

    “大师道行高深，朕是知道的。然则，大师若穿上紫衣，便不再是世外之人，而是朝中之臣。届时，大师还如何以方外之身，与朕论禅谈玄？大师还如何以清净之心，修持佛法？”

    从晦默然。

    宣宗又道：

    “朕非吝惜一件紫衣。朕是怕，大师穿上紫衣之后，失了本心。大师若想在佛门中有所作为，不如静心修持，以道行服人，以文章传世。如此，方不负大师之才，亦不负朕之期望。”

    从晦听完，心中郁郁，却无法反驳。

    紫衣之梦，终究是碎了。

    此后数年间，从晦郁郁寡欢，道行不进，诗文亦无佳作。

    大中五年，从晦病逝于安国寺，终年五十有六。

    宣宗闻之，不过叹息一声，并无追赐之意。

    大中六年，祠部奏曰：

    “伏以陛下护持释教，以济苍生，自出圣慈，孰不知感？然非欲华饰寺宇，广度僧尼，兴作劳人，匮竭物力。”

    宣宗览奏，朱笔一批：

    “依卿所奏。”

    自此，寺院之新建者，必须报请朝廷批准，不得擅自兴造；

    僧尼之度牒，亦严加审核，非有真才实学者，不得剃度。

    宣宗对佛教之态度，至此已然分明：

    以佛法安人心，以信仰固社稷，然不可使佛教凌驾于皇权之上，不可使僧尼侵夺国家之税源兵源。

    其比之武宗，少了几分暴烈；

    比之宪宗，多了几分清醒。

    说到底，宣宗要的是佛门为大唐所用，而非大唐为佛门所累。

    灵山之上，大势至菩萨闻得人间消息，喟然叹道：

    “此君之智，过于其侄远矣。宣宗以笼络束佛，佛门虽存而气不扬。此所谓不战而屈人之兵也。”

    弥勒菩萨合掌道：

    “然则，佛门终是复兴了。只要根基还在，总有枝繁叶茂之日。”

    佛教虽恢复，但对于当时流行的“佛门八宗”：

    天台宗、华严宗、唯识宗（法相宗）、禅宗、净土宗、律宗、密宗、三论宗来说，命运截然不同。

    八宗之中，严重依赖寺院经济和经典传承的五宗，

    在会昌灭佛中遭受重创，

    典籍散失，传承中断。

    天台宗与华严宗，这两个宗派的损失最为惨重，

    大量核心典籍在灭佛中被焚毁殆尽，几乎失传。

    唯识宗（法相宗）与三论宗，这两宗以精深的义理着称，对经典的依赖极高。

    经过会昌灭佛的打击，传承彻底中断，迅速衰落。

    律宗以研究、持守戒律为核心。

    灭佛运动导致寺院被毁、僧团解散，

    以寺院为依托的传戒、学戒活动自然无法进行，因此也遭到了根本性打击。

    密宗极度依赖坛场、法器和复杂的仪轨。

    会昌灭佛对其物质载体造成了毁灭性打击。

    所幸宣宗即位后，感念梦中大日光明佛指引，

    大力支持幸存的高僧在长安的大兴善寺、青龙寺等地传法，

    但其规模和影响力已大不如前。

    净土宗不依赖复杂的经典义理和庞大的寺院，

    主张一心念佛即可往生净土，修行方式简单易行。

    这种特性使其在民间根基深厚，得以在法难后迅速复兴。

    而禅宗”不立文字”，对典籍的依赖性最小，成为八宗中的最大赢家，

    法难过后，禅宗迅速恢复并迎来了大发展，

    临济、曹洞、沩仰、云门、法眼五家，成为中土佛教的主流。