沉默片刻，他缓缓开口：

    “林平之死了，谁杀的？”

    林惊雷深吸一口气，昂首道：

    “我杀的。”

    “为何？”

    “为父报仇。”

    林惊雷一字一句道。

    “林平之勾结外人，害死我父亲，篡夺家主之位。此事人证物证俱在，城主若不信我有证据。”

    他一挥手，林远山立刻捧着一枚玉简上前，恭敬呈给周元鼎。

    周元鼎接过玉简，神识探入。

    片刻后，他眉头微挑。

    玉简中，林平之这些年勾结郑、王两家、侵吞林家产业、暗害上任族长的证据，一条条、一件件，清清楚楚。

    还有那四名郑家死士的口供，以及……郑家、王家这些年暗中给林平之输送灵石、丹药的记录。

    周元鼎收起玉简，目光落在郑世泽和王腾身上。

    “郑家主，王家主，这玉简中的东西，你们可知道？”

    郑世泽脸色一变，旋即怒道：

    “周城主，你这是什么意思？林惊雷随便拿出一枚玉简，就想污蔑我郑王两家？”

    “污蔑？”

    周元鼎淡淡道，“那四名郑家死士，此刻就在后院。要不要把他们带上来，与郑家主当面对质？”

    郑世泽瞳孔微缩，一时语塞。

    王腾却依旧镇定，阴恻恻地笑道：

    “周城主，就算林平之真做了那些事，那也是他与老族长的私怨。如今林惊雷擅自杀人，总该有个交代吧？”

    “交代？”

    周元鼎看向他，目光冷冽：

    “王家主，你王家与郑家，这些年从林平之手里得了多少好处？要不要本官也查一查？”

    王腾脸上的笑容微微一僵。

    周元鼎却不再理会他们，转身看向林惊雷：

    “林惊雷，你杀林平之，事出有因。本城主念你为父报仇，情有可原。”

    “但国有国法，家有家规。你擅自杀人，终究不妥。”

    他顿了顿，缓缓道：

    “林家之事，本城主不再追究，就由你代管家主之位。”

    “不过。”

    周元鼎话锋一转：“本城主罚你两百万灵石，明日即刻上交城主府。”

    此言一出，郑世泽和王腾脸色同时一变。

    “周城主，这——”

    “怎么？”

    周元鼎看向他们，目光如电。

    “二位对本官的判决，有异议？”

    郑世泽张了张嘴，却说不出话来。

    王腾深吸一口气，强笑道：“城主明察秋毫，我等自然无异议。”

    周元鼎微微点头，又看向林惊雷：

    “林惊雷，你可服判？”

    林惊雷深吸一口气，抱拳道：“惊雷服判，多谢城城主明察。”

    周元鼎这才露出一丝淡淡的笑意：“好。既然当事人都无异议，此事便到此为止。”

    他转身，对身后的银甲军士挥了挥手：

    “收队。”

    银甲军士鱼贯而出，周元鼎走到门口，忽然停下脚步，回头看了李天一眼。

    那一眼，意味深长。

    片刻后，他的身影消失在夜色之中。

    院中，郑世泽和王腾脸色铁青，却不敢再说什么。

    郑世泽恨恨地看了林惊雷一眼，又看向李天等人，眼中满是杀意：

    “林惊雷，你最好祈祷，以后别落在我手里。”

    他冷哼一声，拂袖而去。

    王腾深深看了李天一眼，也带着王家的人，匆匆离去。

    院中，终于恢复了平静。

    林惊雷长出一口气，转身看向李天，眼中满是感激：

    “李兄，今日若非周城主出面，恐怕……”

    李天摇了摇头，若有所思地望向周元鼎消失的方向：

    “那位周城主，是个人物。”

    他顿了顿，看向林惊雷：“林兄，接下来的事，你自己能处理吗？”

    林惊雷郑重点头：“能。林远山长老会帮我稳住局面。至于那郑王两家……”

    他眼中闪过一丝冷意：

    “有周城主今日的表态，他们短期内不敢轻举妄动。等我彻底掌控林家，再慢慢跟他们算账。”

    李天微微点头：

    “那就好，我们该走了。”

    “走？”

    林惊雷一怔：

    “李兄，你们不留下？这林家刚刚平定，若无诸位坐镇，那郑王两家若是卷土重来……”

    李天摆摆手：“有城主府的表态，我想郑、王两家暂时不敢有别样心思了。届时你彻底掌控林家，知道该怎么对付这两个老家伙，我们就不留下来了。”

    他顿了顿，望向北方：

    “我们此行只是路过平阳城，顺便帮你把事情解决了，我们也该走了。”

    林惊雷沉默片刻，郑重抱拳：

    “李兄，诸位道友，大恩不言谢。日后若有差遣，林惊雷万死不辞。”

    李天微微一笑，拍了拍他的肩膀：

    “保重。”

    十道身影腾空而起，消失在茫茫夜色之中。

    林惊雷站在府门前，望着他们离去的方向，久久不语。

    林远山走到他身旁，轻声道：

    “惊雷，这十个人……”

    “是贵人。”

    林惊雷喃喃道：

    “我林惊雷这辈子，能遇到他们，是最大的运气。”

    ……

    黎明前最黑暗的时刻。

    十道流光划过天际，将平阳城远远抛在身后。

    “大哥，咱们就这么走了？”

    大虎回头看了一眼那座渐渐缩小的城池。

    “那个林惊雷，看着挺惨的。咱们帮了他这么大忙，连顿饭都没混上。”

    李天失笑。

    “你缺哪顿饭？”

    “缺倒是不缺……”大虎挠了挠头，“就是觉得怪可惜的。那林家，好歹也是三大世家之一，要是咱们留下来，说不定能分点好处……”

    话音未落，王虎轻轻拍在他肩膀上。

    “分什么好处？你当咱们是趁火打劫的？”

    大虎讪讪道：“我就随口一说……”

    众人皆笑。

    笑声在夜风中飘散，将连日来的紧绷与压抑冲淡了几分。

    笑过之后，王龙看向李天，正色道：

    “小师弟，那个周元鼎，你怎么看？”

    李天沉吟片刻，缓缓道：

    “是个聪明人。”

    “聪明人？”

    “嗯。”

    李天点头。

    “他今晚来，不是为了帮林惊雷，也不是为了主持公道，而是为了——平衡。”

    “平衡？”

    王龙若有所思。

    “对。”

    李天目光沉凝。

    “平阳城三大世家，原本互相制衡，城主府居中调停，倒也相安无事。但林平之上位后，与郑王两家走得太近，这平衡就被打破了。”