拓跋修低声对卿宝道：“给你四姐的贺礼，会和圣旨一起，送到京城的崔家。”
“小哥哥处事熨帖，今儿可要吃好喝好！”卿宝主动给拓跋修夹菜，一边絮絮叨叨地说着话：“小哥哥，这个红烧肉超好吃，你尝尝；还有这个水晶肘子，肥而不腻；对了，还有我让厨房做的方便面，虽然是简易版的，但是也很好吃，你试试！”
拓跋修一一应着，不管卿宝夹什么，他都尽数吃下，神色间自然流露的温柔几乎要溢出来。
一旁的苏又夏看着，忍不住打趣：“卿宝，你是在把皇上当成小孩子投喂呢？也不怕皇上撑着！”
卿宝歪着脑袋，一脸认真：“小哥哥批奏折那么辛苦，肯定没好好吃饭，多吃点才有力气嘛。而且是我亲手夹菜，小哥哥定然喜欢。”
拓跋修看着卿宝的眼神，满是宠溺：“嗯，卿宝投喂的，都好吃。”
满桌人都笑了起来，气氛愈发融洽。
酒过三巡，菜过五味，气氛愈发热络。
苏家人见皇上在卿宝面前，全然没有朝堂上的冷峻威严，反而有问必答，甚至主动提起些卿宝幼时趣事，言语间皆是怀念与笑意。
那份因帝王身份而产生的距离感，不知不觉便消弭了许多，仿佛又回到了多年前，那个清瘦沉默、却会默默护着小卿宝的少年，时常来苏家走动的时光。
“说起来，皇上小时候，和卿宝极为投缘。”许娘子抿了口茶，笑着回忆，“那会儿卿宝还小，走路都摇摇晃晃的，就爱跟在皇上后头，一口一个‘小哥哥’，叫得人心都化了。皇上也耐心，走到哪儿都牵着她，生怕她摔了。”
拓跋修闻言，耳根微热，目光不自觉地飘向身旁正低头小口吃着西瓜的卿宝，眼中暖意更浓：“她从小就黏人，又淘气，不看着点不行。”
“我哪有！”卿宝抬起头，鼓着脸抗议，“明明是那时候小哥哥你总板着脸不爱说话，担心你抑郁才要跟着你，怕你闷坏了！”
“是是是，是朕闷，多亏了卿宝。”拓跋修从善如流地点头，唇畔的笑意更深。
苏正阳和许娘子看着两人相处自然的模样，心中原本的那点顾虑，似乎也在这温情脉脉的回忆与互动中，悄然松动了些许。
至少，皇上对卿宝的心意，是真诚的，是经得起岁月考验的。
至于后宫之事……或许，真如皇上曾对卿宝承诺的那般，会有所不同？
宴席吃得差不多了，宾客们没有一个敢先走的，换做平时，都是自己随意，吃完离开就行。
可由于拓拔修这个年轻帝王在，一来又严惩了永昌侯和承恩公，吓得宾客不敢轻举妄动。
拓拔修也知道自己在，会令许多人拘束。
他其实也不是不近人情的君主，适时放下筷子，用巾帕拭了拭嘴角。
他对苏家人温和道：“时辰不早了，朕也该回宫。今日叨扰许久，多谢府上款待。”
“皇上言重了，您能来，是苏府的荣幸。”苏老夫人等人连忙起身。
拓跋修摆摆手，目光落在一旁的卿宝身上，神情更柔了几分：“卿宝，送送朕？”
“好。”卿宝起身，对家人点点头，便随着拓跋修向外走去。
见皇上离席，满院的宾客才像是得了赦令一般，纷纷松了口气，但依旧不敢大声喧哗，只是低声交谈着，目光敬畏地追随着那对璧人离去的背影。
“卿宝，永昌侯和承恩公的麻烦已经解决了，这下子，你可以放心了。”拓拔修有些不舍，没话找话地说道。
“说到这个，”卿宝顿住脚步，“小哥哥，竹阳郡主是你的堂姑母，她也会受到牵连吧？”
拓拔修深吸一口气，“我堂姑母和我父皇的关系比较好，当年父皇未登基时，在宫里的日子很不好过。堂姑母曾经帮助过父皇，也为父皇登上皇位出过一份力。再有，此事是永昌侯和承恩公一手谋划，堂姑母虽希望我取琼玉为后，可最终也没有如愿。我不想把事情做得太绝，卿宝，你同意吗？”
卿宝想了想，自己也不是赶尽杀绝的人，竹阳郡主到底是宗亲，小哥哥这个年轻皇帝还需要宗亲们的支持，要是小哥哥处罚狠绝，恐会寒了宗亲们的心。
而且楚琼华嫁给新荣哥，到底打折骨头连着筋，永昌侯府覆灭，琼华姐也会难过吧。还有赏花宴见过的楚琼玉，琼华姐的妹妹也很无辜。古代的连坐制度，很难约束自私自利的道德败坏之人。
于是，卿宝点头表示赞同：“我同意，小哥哥根据自己的想法去做就是。”
“好。”拓拔修把自己的想法说出来，“朕会下旨严厉申饬，收缴郡主印信，迁出京城，于皇陵或远地支系宗亲处荣养。卿宝以为如何？”
“可以。”卿宝没有异议。
她看着小哥哥俊美的面容，心里有点美滋滋。
小哥哥如此重视她的感受，想来真是很喜欢她呢！
拓拔修正要走上马车，忽然一滴温热的液体滴落到他的头顶上。
他抬手一摸，“血？”
卿宝也看到了，“哪来的血？”
就在这时，天空传来熟悉的鸟鸣。
“咕咕咕……”
“咕咕咕……”
“咕咕咕……”
“这叫声……分明是三只咕咕的鸟叫声！”
只不过此次的声音不同于以往，透出难言的痛苦和忍耐。
卿宝立刻抬头仰望天空，看到三只庞大的鸟在护国将军府的上空盘旋。
由于鸟叫声太大了，院子是敞开来的，一抬头就能看到上空的情景。
“天啊！太吓人了！好大的鸟！”
“如此巨大的鸟，世所罕见！竟然一下子来了三只！”
“它们会不会叼小孩？有些老鹰叼走小孩！快把孩子看好！”
“不对！那不像鹰！鹰没那么好看！”
“那三只鸟比我见过的最大的老鹰还要大上许多！恐怕不仅会叼走小孩，还能把大人都给叼走！”
“大家伙快躲起来！躲到回廊下！屋檐下也行！”
“……”