叶霖，你看，她以极其真实的欣喜，指着菜地里的植物，我这些孩子们，开始喜欢小光了。

    叶霖望着那片菜地，以极其平静的方式，微笑着点头。

    是啊，他说，你的孩子们，多了一个朋友。

    编织者在听到那句话的瞬间，将她手中的一道嫩芽，轻轻地放回土壤。

    然后，她站起来，走到石桌边，在叶霖对面坐下。

    叶霖，她以一种略带思考的方式开口，我最近在想一件事。

    什么事？

    我在想——

    编织者停顿了一下，然后，以极其真诚的语气，继续说——

    我在想，本源联盟，会不会也，像一片菜地一样？

    叶霖愣了一下，转过头，看向编织者。

    菜地？

    编织者说，眼神望向她的菜地，你看，一片菜地里，有各种不同的植物。

    每一种植物，都有它自己的生长节奏，自己的偏好，自己的特质。

    有的喜欢阳光，有的喜欢阴凉。

    有的长得快，有的长得慢。

    有的需要多一点水，有的需要少一点。

    但它们都，生长在同一片土地上。

    它们的根，在土壤深处，以一种肉眼看不见的方式，相互接触，相互交换着养分。

    它们看起来是各自独立的，但它们，其实，是连在一起的。

    那种连，不是靠某个人编织的，而是土壤本身，让它们连在一起。

    本源联盟——

    编织者望着叶霖，以极其温柔的方式，继续说——

    ——本源联盟，也是一片菜地。

    每一个加入的体系，都是一株不同的植物。

    你不是菜地的主人。

    你，是菜地的，土壤。

    那句话落下的瞬间，叶霖沉默了很长时间。

    那番话，以一种极其朴素、极其深沉的方式，击中了他心中一直在思考，但从未用如此清晰的方式表达出来的那道核心。

    他不是菜地的主人。

    他是——

    土壤。

    土壤的意义，不是控制那些植物。

    土壤的意义，是提供一个场合，让那些植物，以它们自己的方式，生长。

    让它们的根，以肉眼看不见的方式，在土壤深处，相互接触，相互交换。

    让它们在同一片空间中，共同地，存在着。

    而土壤本身，不占据任何位置。

    承载着。

    滋养着。

    守望着。

    叶霖望着编织者，心中涌起了一股他自己都没有预料到的，深沉的震撼。

    这个平时看起来只是专注于她的菜地的编织者，在那一瞬间，以一种极其简单、极其朴素的方式，说出了本源联盟最深的本质。

    那种本质，叶霖自己，是经过了无数次的修炼、无数次的跨体系工作、无数次的感悟，才慢慢理解到的。

    而编织者，只是因为她是编织者，因为她每天都在照料她的菜地——

    就，自然地，理解了这一切。

    编织者，叶霖以极其郑重的语气，开口，你刚才说的那番话——

    本座想，把它，记下来。

    告诉先遣队的每一个新学员。

    告诉每一个本源联盟的成员。

    告诉每一个来到本源世界的朋友。

    让他们，都能以你的方式，理解本源联盟，最深的，意义。

    编织者，在那番话落下之后，愣了一下。

    然后，她低下头，有些不好意思地，笑了笑。

    叶霖，她说，我只是，随便说说的。

    不是随便说说，叶霖平静地说，你说的，是，真实的，洞见。

    那种洞见，是只有像你这样，以最朴素的方式，每天都在照料生命的人，才能够，自然地，说出来。

    那种洞见，比任何复杂的理论，都更加，珍贵。

    编织者听着那番话，低着头，什么都没有说。

    但叶霖在共鸣感知中，清晰地感受到——

    她的心中，在那一刻，涌起了一股极其深沉的、被认可的，满足。

    那满足，不是来自她的厨艺。

    不是来自她对植物的照料能力。

    而是来自——

    她作为一个编织者的存在方式，被人，深深地，看见了。

    那种被看见，是每一个存在，都在内心最深处，渴望的。

    叶霖望着她，望着她身后的那片菜地，望着菜地上空悬浮的小光，望着整个后山小院。

    那一刻，他的太初之力第五层，以一种极其深沉的方式，又沉淀了一层。

    他知道，从此刻起——

    他看待本源联盟的方式，已经，彻底地，转变了。

    他不再是，那位统领一切的宗主。

    他只是——

    这片菜地里，那道，安静的，土壤。

    而在他之上，无数道光，正在以各自的方式，生长着。

    那些光，都有它们自己的意志。

    它们，不属于他。

    它们，属于它们，自己。

    而他，只是，默默地，在下面。

    托着。

    就在那个午后的宁静之中，叶霖的太初之心，突然，传来了一道极其轻微的震颤。

    那道震颤，和三十七道信号的任何一道，都不相同。

    那是——

    一道全新的信号。

    叶霖放下茶杯，闭目，将太初之力第五层的共鸣始源，向那道震颤的源头，延伸感知。

    感知之后，叶霖睁开眼睛，眼神，以一种叶霖自己都没有预料到的方式，微微地，凝了一下。

    那道信号的来源，不是任何一个现存的体系。

    也不是任何一道即将出现的困境。

    那道信号，来自——

    绝对空白那张原始之网的，某一个特殊节点上。

    那个节点，是叶霖在归途中，曾经陪伴过的，那道刚刚开始凝聚的雏形。

    那道雏形，在这段时间之中，以一种叶霖完全没有预料到的速度，向着存在的方向，凝聚着。

    而就在刚才——

    那道雏形，以一种极其微弱、但确实清晰的方式，第一次，向叶霖，发出了一道信号。

    那道信号，不是求救。

    不是警示。

    只是一道——

    极其简单的，问候。

    你，还在吗？

    叶霖望着那道信号，心中，涌起了一股极其深沉的感触。

    他不需要回答任何事情。

    那道雏形，以它刚刚凝聚出来的极微弱的意识，向他发出的那道问候，需要的不是一个完整的回应。

    需要的，只是——

    知道，那个它曾经感受到的温暖，还在。