丁忧！
夺情！
满朝哗然！
弹劾的奏折如雪片般的飞入乾清宫，在角落里堆成了小山。
乾清宫内，邓尚书跪在皇帝面前，满脸的悲戚中夹杂着深深的忧虑。
“舅舅，起来说话！”
良久，皇帝将这一场谈话定性为家事闲聊。
“臣恳请陛下准许！”
邓尚书的额头抵在了冰冷的地板上。
“不听朕的命令？”
皇帝的语气中透着一丝丝的凉意。
邓尚书心中一紧，急忙起身站定。
“走吧，陪朕品茶！”
皇帝起身，慢慢朝后殿走去。
邓尚书应下，老老实实的跟在皇帝身后。
落座，皇帝亲自动手。
“煮茶，还得是清净寺的和尚。”
皇帝双手不停。
邓尚书附和两句，明显的有些心不在焉。
“你就不能认真一点？”
皇帝看了邓尚书一眼，语带责备。
邓尚书起身，弯腰请罪。
叹一口气，皇帝命他坐下说话。
“文官讲究修身养性，处变不惊，你这——还是差了点意思。”
皇帝的措辞有些随意。
“臣读书不多，正需要居家自省。”
邓尚书借机将话题引了回来。
“不就是想撂挑子么，朕答应你就是。”
“陛下，臣绝无此意！”
邓尚书冲皇帝拱手，替自己辩解一句。
“之所以夺情，朕不是故意让你为难。”
毕竟是亲舅舅，皇帝待他与旁人不同。
邓尚书双手搁在膝上，听得极为认真。
“今日他们反对得有多激烈，将来就会有多后悔。”
将泉水注入壶中，皇帝的双手有了片刻的空闲。
“臣不明白！”
邓尚书满眼的疑惑。
“这一次，跳得最凶的是谁？”
抓起几颗瓜子，皇帝轻声问道。
“御史！”
邓尚书如实回话。
“还有谁？”
皇帝追问一句。
思索片刻，邓尚书表示自己愚笨不堪。
“跳得最凶的，都是些品级不高的，或者——没有丁忧之虑的。”
盯着邓尚书，皇帝给出了答案。
邓尚书并不是真的愚笨，听后很快就明白过来。
“几位学士保持沉默，沉默，也是一种态度。”
听着泉水在壶中歌唱，皇帝又补充了两句。
几位学士尚有长辈在世，丁忧，是他们将来绕不开的困扰。
听懂皇帝的弦外之音，邓尚书脸色一变。
“那些学士的心底，是希望你能留在朝堂，不过他们谁都不敢进言，只要一开口，就得承受无数的攻击。”
说完这些，皇帝的嘴角浮现出淡淡的笑意。
“陛下，难道就没人主动替他们分忧？”
邓尚书忍不住问出一句。
“分忧？”
皇帝发出了一声冷哼。
邓尚书不敢继续提问，选择了沉默不语。
皇帝也不说话，静待泉水沸腾。
“和尚送来的茶，还是很不错的。”
直到一杯香茗出现在邓尚书面前，皇帝的声音这才再次响起。
邓尚书谢过，随即端起茶杯小口品尝。
“陛下，这茶还真是不错！”
强迫自己静下心来，邓尚书的品鉴能力恢复到平日的水准。
“清净寺寻找茶园的能力，恒记望尘莫及。”
皇帝将面前的茶杯轻轻推到了一旁。
邓尚书不解其意，双手停在了半空。
“佛门敛财的能力，远远超出了朕的想象。”
皇帝冲杜公公招了招手。
杜公公弯腰上前，手中捧着一本厚厚的卷宗。
邓尚书接过摊开，看得极为认真。
“两年时间，就有上千万的财富流向佛门，试问这天下谁能做到？”
等邓尚书合上卷宗，皇帝发出了浓浓的感慨。
邓尚书张了张嘴，有有些无力的闭上。
原本，他想表达皇帝也有点石成金的能力。
“你从工部的位置上退下来，也不能闲着。恒记，朕就交给你了，希望三年之后，你能将它的规模扩大一倍。”
皇帝提出了自己的期许。
“陛下，臣是在丁忧！”
邓尚书的语气中，夹杂着一丝丝的无奈。
“这不是朕的意思，这是外公的想法。”
皇帝搬出了诚阳公。
听皇帝提及自己的父亲，邓尚书不再言语。
“外公被人下毒，此事你可知晓？”
盯着邓尚书，皇帝一字一顿。
邓尚书脸色大变。
“那你就是不清楚了！”
皇帝点了点头，命杜公公将茶叶倒掉。
“外公走之前，朕曾同他聊过一次，外公认为下毒之人的目的，就是让你腾出位置，从而削弱朕对朝堂的控制。”
考虑到邓尚书内心的翻江倒海，皇帝刻意放慢了语速。
“臣——只是工部的尚书，能有多大的影响？”
深吸一口气，邓尚书强迫自己冷静下来。
“那加上户部、刑部，还有兵部？”
皇帝的语速依旧缓慢。
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邓尚书突然愣住。
他仿佛看到了一张无形的大网，将整个朝堂笼罩。
“陛下，谁——会有这么大的胆子？”
邓尚书有些艰难的吞了口口水。
“朕也不知道是谁，也许是三五个人，也许是一大群人。总之，当他们冲外公下手的时候，就已经向朕发起了挑战。”
皇帝的脸上，已是一片冰凉。
“陛下让臣暗中管理恒记，是为了追查幕后主使？”
“你想多了！”
皇帝挽起衣袖，准备重新泡茶。
邓尚书在座位上微微欠身，等待皇帝做出进一步的指示。
“朕让你掌管恒记，就只是单纯的为了恒记。”
“这——”
“听朕说完！”
皇帝有些粗暴的将邓尚书打断。
“是！”
“你的强项，是处理具体的事务，像这种勾心斗角的事情，不是你擅长的领域。”
皇帝对自己的舅舅做出了精准的判断。
“陛下所言极是！”
“朕原本是不打算告诉你的，不过你啊，实在是有些固执，朕这才向你透露一二。”
“一二？”
“这只是朕的措辞，你不必纠结。”
皇帝轻轻带过。
“是！”
“保持状态，又不随意掺合，这是朕对你的期望。过几年，朕将有其他的重任交付与你。”
“是！”
“诚阳侯府，你还是要多走动走动，那位舅舅毕竟继承的是外公的爵位。”
“臣明白！”
“若是有人想要打诚阳侯府的主意，你可千万不要同他客气。”
“陛下，这也是父亲的意思？”
“废话！”
伴随着这两个字脱口而出，皇帝的双手再次忙碌起来。
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