初春的料峭寒意，仍如太阴余威，丝丝缕缕，无声地沁入太行山的千峰万壑。
整个太行山坊市仍是笼罩了一层不薄不厚的冰晶，琼楼玉宇、飞檐斗拱，皆在晨光下折射着清冷剔透的碎芒。
太行主峰之巅，一处灵气氤氲的洞府深处。
盘坐于青玉蒲团之上的严孟，缓缓收束了周身吞吐不定的灵气。
他抬眼望去，旁侧的天干地支灯已是熄灭了两盏整，这表明着他已在太行山坊市闭关了足足二十四载。
他长出一口浊气，他那张原本朴素无华的面容，仿佛被岁月打磨过的璞玉，更添了几分山岳般的沉稳。
严孟缓缓起身，青玉蒲团随之隐没于灵光之中。
他静立于洞府中央，感受着神魂深处那翻天覆地却又圆融一体的变化：
“此次闭关结束，《青云凝魂法》的修行，已再次踏入一个新的境界。”
“想来距离魂道第三境已经不远。”
严孟长久以来，都在借助周未本体的修行经验以及诸多秘法修行，因而他的修行速度也比预期稍快。
“待我成就魂道‘半步元婴’……”
严孟心念流转，眼中精光内蕴，“本体便可着手准备结婴资源。”
若是严孟也结婴成功，届时将阿木算上，周未一人便掌控两位元婴战力，他的实力也将攀登上一个新的高度。
将这份对未来的期许暂且按下，严孟收敛心神，他略一拂袖，洞府石门无声开启。
“嗖！嗖！”
数十道盘踞在洞府禁制之外的传讯玉简便瞬间被他强大的神识牵引，化作流光落在严孟面前。
严孟神念如电，玉简信息顷刻间被分门别类：
这些玉简大致可分为三类，一类是乔孚送来的。
第二类是宗门的传信。
第三类玉简数量最多，其中既有太行山坊市修士送来的，更有众多慕名而来的修士，在拜谒未果后留下的传音玉简。
神念扫过乔孚送来的玉简，片刻之后，严孟的脸上也随即多出了几分思索之色。
“乔孚不愧是天运道体，越是修行，她的气运便越是强盛。”
玉简信息之中，绝大多数都是乔孚谈及自己又在何处遇到什么机缘，修为刚刚遇到瓶颈，便又遇见机缘得以突破。
几次遇见危险都逢凶化吉……
时至今日，乔孚早已经自行修行到结丹中期，即将突破结丹后期。
同时，她此次来信，正是为一件大事。
便是乔孚如今受到了荡魂谷内一位元婴中期真君关注，而那位元婴真君要将乔孚收为弟子。
乔孚本来一再表明，她已有师承，不愿改投其他修士门下，但此时被元婴真君看中，她也实在无力反抗。
“一位元婴中期真君……”
“又是何人？”
严孟目光扫过玉简中提及的荡魂谷元婴中期真君信息，心思电转：
“荡魂谷明面上，元婴中期修士共有三位。”
“川洞真君。”
严孟忆起往事，“早年他曾与本体周未有过交集，彼时本体拜谒荡魂谷，便是由他接待，更以人情价售予本体三枚珍贵的还魂丹。”
“他身为名义上的谷主，日理万机，分身乏术，再收亲传弟子的可能性……微乎其微。”
“余下两位皆为女修——刹月真君，红莲真君。”
严孟眼中精光微闪，“应当便是此二人之一看中了乔孚！”
思虑已定，他并指如剑，凌空一点，一道凝练的神念信息瞬间跨越虚空，传向乔孚所在。
信息主旨明确：允其转投元婴门下。
“对乔孚而言，能得元婴中期亲授道法，自然是一桩大机缘，甚至冥冥之中，或许有天意垂观。”
“我没有阻止的道理。”
严孟心念澄澈，不过虽然允诺她可以转投元婴门下，但严孟还是在玉简之中附带了一道条件：未来她需要答应自己一件事。
“无论是刹月真君，还是红莲真君，她们应当都是看到了乔孚在气运之上的特殊之处。”
“但她们未必知道，乔孚具备天运道体。”
以乔孚的逆天气运，的确很难不被人注意到。
天运道体稀有至极，世间知晓者寥寥无几，若是那位元婴中期修士真的知晓乔孚的特殊，恐怕其态度便不会是这般友善了。
念及此处，严孟心神瞬间与远在登龙岛的种种布局勾连：
“如今鸣林真君因本体脱逃之故，如意无法达到紫色气运，则他必然不会轻易让如意结婴。”
“而在此时机，只要乔孚能抢先一步结婴，便可引动签运壶！”
严孟神色一动，签运壶的重要性不言而喻。
气运不仅关乎修行境界，在辕择口中，更是与跨界飞升息息相关。
“待乔孚结婴之时，签运壶我则需设法取得。”
严孟心中定策。
以乔孚天运道体之身，签运壶于她便如同鸡肋，但凭严孟当年引其入道、护持至今的恩情，换取此宝……当非难事。
将乔孚送来的玉简放下，严孟又看向荡魂谷送来的玉简。
果不其然，这些宗门玉简之中，字里行间或明或暗，皆在传递同一个意思：望他严孟“深明大义”，“莫要拂逆”红莲真君收徒之意。
“原来是红莲真君吗？”
严孟低语，脑海中浮现一位常年身着烈火般大红锦袍、面容约似甲子老妇的身影。
“红莲真君寿元确已逾千载，行将就木……近来谷中风传其急于寻觅衣钵传人，以续道统。”
红莲在谷中风评尚可，非是乖戾之辈。
乔孚能拜入其门下，倒也算是一份稳妥的缘法。
……
严孟收敛心绪，又看向其余玉简。
其中，一枚由内门事务长老韵和真君发出的玉简，内容有些许不同：
“驻守太行山坊市之职已毕。限尔两年之内，返回宗门述职，听候新的调遣。”
“宗门新任务？”
严孟嘴角勾起一抹洞悉世情的微嘲。
宋国虽不与魔道四国直接接壤，但值此正魔停战之期仅余三十载的微妙关头，所有正道势力，无不在北玄国、裕国这两处最前沿的“火药桶”厉兵秣马，布下重子。
韵和真君虽然没有明说乔孚之事，但却在此关头，让严孟驻守太行山的任务提前结束，其目的也不言而喻。