陈娇容站起身，垂首听训。

    “祖母与你父亲、母亲还有些话要说，”老夫人顿了顿，“你便先回你的院子去吧。今日累了一天，早些歇息。”

    陈娇容心里明白，老夫人这是要支开自己，单独和父亲说话。

    她也不多问，规规矩矩地福了福身子，声音柔顺：“是，孙女告退。”

    说完，她转身出了厅堂，脚步声轻得像猫一样，几乎听不见。

    帘子放下来，厅内只剩下陈老夫人、陈望卿和邹氏三人。

    陈老夫人看着儿子，脸上的慈祥之色褪去，换上了一种让人不敢直视的凌厉。

    “望卿，”老夫人开口，声音不高不低，“你方才说，咱们家得了圣上青眼？”

    陈望卿心里咯噔一下，可面上还是笑着：“母亲，这话有什么不妥吗？”

    “不妥？”老夫人冷笑一声，“你觉得很妥当？”

    陈望卿的笑容挂不住了，他看了一眼邹氏，邹氏连忙低下头，装作什么都没听见。

    “你以为陛下不知道你打的什么算盘？”老夫人站起身，走到窗前，背对着儿子，“你以为你那点小把戏，能瞒得过天子的眼睛？”

    陈望卿脸色变了变，却没有说话。

    老夫人转过身来，目光如炬：“陛下之所以没有当场揭穿你，不是因为你的计谋高明，而是因为你的算计，正好合了他的心意。”

    “这……”陈望卿张了张嘴。

    “太子喜欢邱家的丫头，满朝文武谁不知道？”老夫人走回来，重新在罗汉床上坐下，“可邱家已经出了一个皇后，

    永宁侯府在朝中根基深厚，若是再出一个太子妃，你让陛下怎么想？”

    陈望卿脸上的得意此时变成了凝重。

    “陛下要的，是一个家世足够、却又不会威胁到太子地位的太子妃。”老夫人捻着佛珠，声音缓慢而有力，“你们周国公府，听着好听，可实际上呢？

    你祖父当年不过是跟着太祖打过仗的武将，你父亲那一辈就渐渐没落了，到你这里，除了一个国公的虚衔，还有什么？”

    陈望卿的脸色一阵红一阵白。

    “陛下选中咱们家，不是因为你陈望卿多有本事，而是因为咱们家没有本事。”老夫人的话像刀子一样锋利，“一个没有实权的国公府，一个翻不起风浪的岳家，这才是陛下想要的太子妃的娘家。”

    厅内沉默了许久。

    陈望卿的双手攥紧了扶手，指节泛白。

    “母亲教训得是。”他最终低下了头，声音里没了方才的意气风发。

    老夫人看着儿子的模样，叹了口气，语气缓和了些：“行了，既然事已至此，多说无益。

    容丫头那边，你要好好安排，身边该配的人一个都不能少。从明日起，她就是我们国公府堂堂正正的嫡次女，谁也不能再怠慢了她。”

    “是。”邹氏连忙应道。

    “还有，”老夫人看了邹氏一眼，“你那边的人，该管好的管好，该撤的撤。容丫头以后是太子妃的人，不是你能拿捏的。”

    邹氏脸色一白，低低地应了一声。

    再说陈娇容从松鹤院出来，沿着抄手游廊往回走。

    国公府的花园占地极广，白日里花团锦簇、假山叠嶂，是个赏景的好去处。

    可到了夜里，那些嶙峋的假山和茂密的花木便成了影影绰绰的暗影，风吹过时沙沙作响，平添了几分阴森。

    陈娇容身边没有丫鬟。

    当初陈望卿为了不想让太多的人知道她的存在，一直没有给她安排贴身伺候的人。

    平日里她起居都在那个偏僻的小院，饭菜有人送到门口，衣物有人放在固定的地方，她就像国公府里的一个影子，活着，却没有人知道她活着。

    今晚也是一样。

    此时陈娇容一个人走在花园的小径上，夜风吹过，带着晚间的凉意，吹得她的裙角轻轻飘动。

    她走得不快不慢，脑子里还在想着方才老夫人支开她的那一幕。

    老夫人要和父亲说什么？

    正想着，冷不丁从路旁的假山后面伸出一只手来，猛地捂住了陈娇容的嘴，另一只手揽住她的腰，将她整个人拽进了假山的阴影里。

    陈娇容心中一凛，本能地要挣扎呼救，可她的手在触到对方手臂的那一刻，指尖摸到了一个坚硬的东西。

    那是护臂。

    皮革底层的，镶嵌着铁片——是她前段时间做给某个人的。

    认出了来人。

    陈娇容紧绷的身体瞬间放松下来，没有再挣扎，只是任由对方将自己拉入那片黑暗之中。