屋子里安静下来，只剩下陈老夫人和陈二丫，以及角落里几个低眉顺眼的丫鬟。

    烛火跳了一下，发出一声轻微的“噼啪”声。

    陈老夫人朝陈二丫招了招手：“过来，让祖母看看你。”

    陈二丫犹豫了一瞬，还是走了过去，在祖母面前站定。

    她抬起手，枯瘦的手指捏住陈二丫的下巴，把少女的脸转过来，就着烛光仔仔细细地端详了一番。

    “眉眼像你娘，鼻子像你爹。”陈老夫人喃喃地说了一句，松开了手，语气里带着几分感慨，“你那个娘，虽说出身卑贱，倒是个美人胚子。”

    陈二丫没有说话。

    她不知道自己该说什么。

    陈老夫人看了她一眼，忽然笑了一下，那笑容里带着几分说不清道不明的意味：“你不恨吗？”

    陈二丫想了想，老老实实地回答：“恨过。”

    “现在呢？”

    “现在……”陈二丫低头看了看手里的面纱，声音轻得像一缕烟，“没什么好恨的了，恨又不能当饭吃。”

    陈老夫人愣了一下，随即笑了起来，笑声不大，却笑了很久。

    “好一个恨不能当饭吃。”她擦了擦眼角的泪花，看着陈二丫的目光里多了几分真正的温度，“比你那个嫡姐强多了。”

    陈二丫垂下眼帘，没有接话。

    陈老夫人收敛了笑容，神色认真起来：“三日后的遴选，你可有把握？”

    陈二丫沉默了片刻，将手里的面纱举到眼前，月白色的软烟罗在烛光下几乎透明，像一层薄雾，遮住了她的半张脸。

    她透过面纱看着对方，那双眼睛在薄纱后面显得格外清亮，像两汪深潭。

    “祖母。”陈二丫说，声音不大，却带着一种让人莫名安定的笃定，“您放心，我不会让国公府丢脸的。”

    陈老夫人看着她，良久，点了点头：“不丢脸就行，你去吧。”

    陈二丫行了礼，转身往外走去。

    她的背影笔直，脚步稳健，穿过长长的回廊，穿过一重又一重的门，似乎是终于能走出了国公府的大门。

    夜风迎面扑来，带着初秋微凉的寒意。

    陈二丫站在台阶上，仰头看着天上的月亮，深深地吸了一口气。

    她把手里的面纱举到眼前，月白色的软烟罗在月光下泛着幽幽的冷光，像一片薄薄的雾，又像一道无形的枷锁。

    三日后，她就要戴着这个东西，走进那座天底下最巍峨的宫殿，替另一个人去争一个位置。

    面纱之下，她是陈娇玉。

    面纱之上，她是谁？

    陈二丫不知道。

    她只知道，她答应的事情，就一定会做到。

    至于做完之后……

    她想起裴鹤鸣说那句话时的样子，嘴角不自觉地弯了一下。

    “我养你一辈子。”

    她在心里默默地念了一遍这四个字，然后将面纱仔细叠好，小心翼翼地揣进了袖中。

    月亮很大，月光很亮，照着来路，也照着去路。

    遴选那日，其他人不说，陈娇玉的院子里先乱了套。

    “快，给我更衣！”她一把抓起架子上那件鹅黄色的褙子就往身上套，“今日我必须进宫！”

    丫鬟翠儿吓得脸色发白，扑通一声跪在地上：“小姐，老爷说了，您今日哪儿也不能去……”

    “放屁！”陈娇玉恨恨地骂了一句，手忙脚乱地系着衣带，“那是我的位置！我的！凭什么让那个贱丫头顶了我的名头去？”

    她越说越气，手上动作越快，三两下就把衣裳套好了，抬脚就往外走。

    刚跨出门槛，迎面撞上一堵人墙。

    陈望卿负手站在门外，一身玄色官袍，面容沉得像暴风雨前的天空。

    他身后站着四个膀大腰圆的婆子，一字排开，把院门堵得严严实实。

    陈娇玉的脚步钉在了原地。

    “你要去哪儿？”陈望卿的声音不高，可那股子冷意，像是腊月天里兜头泼下来的一盆冰水。

    陈娇玉的嘴唇哆嗦了一下，可她心里头那股不甘心占了上风，梗着脖子道：“我要进宫！父亲，那是我的机会！您凭什么让陈二丫替我去？她算什么东西——”

    话没说完，脸上就挨了一巴掌。

    清脆的响声在清晨的院落里炸开，惊起了檐下栖息的麻雀。

    陈娇玉捂着脸，瞪大眼睛看着父亲，眼泪唰地就下来了。

    陈望卿收回手，居高临下地看着她，目光里没有半分怜惜：“今日你敢踏出房门一步，坏了我的计划，我打断你的腿。”

    “父亲——”

    “平时不努力，到了这种时候，你还没有自知之明。”陈望卿打断她，声音冷得像刀刃，“琴棋书画你哪样拿得出手？礼仪规矩你哪样上得了台面？就凭你，也敢去争太子妃的位置？”