杨府宴客之日，朱门大开，车水马龙。

    虽名为新科状元贺宴，但京城里稍有眼色的人都清楚，这也是帝师杨怀达沉寂多年后，一次意味深长的亮相。

    帖子递出去，收到的人，无论心中作何想，面上都得赏这个光。

    时辰未到，宾客已陆续而至。

    福德身着崭新袍褂，站在大门内唱名迎客，声音洪亮，每一个名字报出，都引得先到的宾客心中暗自掂量。

    “国子监祭酒、礼部尚书李大人到——”

    “翰林院掌院学士李大人到——”

    “吏部尚书、都察院左都御史张大人到——”

    “工部尚书、太常寺卿刘大人到——”

    ……

    一位位重量级人物身着常服，却难掩久居上位的威仪，含笑步入庭院，彼此拱手寒暄，话语机锋暗藏，目光流转间已交换了无数信息。

    杨怀达并未在门口亲迎，只在内厅等候几位最重要的客人。

    江停作为今日的主角，玉冠束发，身着状元服，立于厅前廊下迎客。

    她身姿挺拔，面容俊朗，应对往来宾客，无论对方品级高低、态度亲疏，皆是一般无二。

    笑容谦和却带着恰到好处的距离，举手投足间不见新晋进士常有的局促与得意，让人无端高看两眼。

    “江状元，年少有为，六元及第，实乃我朝文坛佳话啊！”张明哲到了，却没有如大多数一样寒暄两句便入厅，反而是捻须笑着与江停闲聊。

    “张公过誉，晚辈愧不敢当，全赖陛下圣明、恩师教诲，及座师们提携。”江停微微躬身，回答得滴水不漏。

    “雍州虽远，却是西北重镇，陛下委以参议重任，可见期许之深。江状元此去，必能大展宏图。”

    与张明前后脚来的是，当朝工部尚书——刘子轩。

    他的身旁还跟着一人，那人看着年岁不大与江停相仿。

    “江停，可算是见着你了，平日里邀你出门，你都推辞，同窗情谊都稀薄了。”这人名刘阳，两人在文华殿一同上学认识的，关系也还算可以。

    江停还未说话，刘子轩率先开口了，“人家江停忙着学习，谁与你一样！”

    刘阳脸红了下，唯唯诺诺不敢反抗父亲。

    江停笑容真诚了些许，“伯父说笑了，望之很厉害了，倒是我驳了他面子，也就望之性格好，还时时念着我，回头我定登门赔礼！”

    刘子轩哈哈笑了两声，“说什么赔不赔礼的，客气了，望之性格跳脱，又是个得理不饶人的，还得你担待。”

    “伯父说笑了！”江停神色不变，仿佛听不出那弦外之音。

    张明哲又与江停闲聊了两句，这才与工部尚书一同离开。

    期间不断有官员上前道贺，言辞热络，笑意盎然。

    然而那笑容底下，是真情还是假意，是试探还是观望，却只有各自心下明了。

    所有人都默契地避而不谈那反常的安排。

    不单单是今日，就连旨意刚下达后的两日满朝文武都无一人提出异议疑惑，就仿佛什么都没发生一般。

    整个杨府庭院，看似热闹非凡，觥筹交错，暗地里却波澜四起。

    几位曾在文华殿教导过周元熙和江停的先生也到了。

    这几位终究与江停有几分师生情谊在，交谈倒是没有那么多顾忌，说话也坦率自然得多。

    第一个来的是教书法的夫子。

    老夫子只是拍了拍江停的肩膀，低声道：“好孩子，字如其人，心正则笔正。外任也好，沉心静气，未尝不是磨砺……”

    旁边的刘文藻也是笑着接话，“星轨有常，亦有时变。顺时守常，亦待时而动。”话语似安慰。

    江停挨个行了礼，又亲自把两位先生送去厅里，等她回来时，正巧碰见板着一张脸的钱景行。

    面对这位老先生，江停也得打起精神，“先生来了！几日不见，先生越发精神矍铄了！”

    若是以往钱景行肯定会骂一句“没个正行”又或是“油嘴滑舌”，但今日他却没说，直到江停靠近伸手扶住他，他才冷哼一声。

    江停虽然觉得意外，却也没因此觉得被冷待。

    钱景行古板、顽固，墨守成规，甚至有些不讲人情，可说千个万个他的不是。

    江停却清楚，他反而是文华殿那么多先生里，少数几个对除了太子以外的学生尤为上心的。

    两人往府内走，钱景行最终还是开了口，“江停，我问你，你对雍州可有什么看法？”

    江停讶然了下他竟然会如此直白的问这个问题，笑了笑道：

    “先生不必担心，学生都明白，雍州乃国之大郡，河西更是咽喉要道，学生觉得那是极好的地。”

    钱景行停住步伐，深深看她一眼，“翰林院本就是培养储相之地，也是参政机要，你可……怨？”

    他的声音极轻，却带着千金之重，“你若心有不甘，老夫便帮你，老夫带人联名上书，替你谋划。”

    这一下，江停是真的愣住了，都说锦上添花容易，雪中送炭难，钱景行这想法可超越了雪中送炭。

    若是之前别人说这话，江停不过一笑了之，她背后势力强悍，如此说与其说是情谊，她更觉得是谋划。

    可自上次离了太子府后，情况就发生了转变。

    首先是周元熙与曲嘉赐重归于好，而她从那之后就没有与周元熙有交流了，不少人都投来了“注目礼”。

    后来，太子府独宠的宦官李福地位开始受到挑衅，周元熙亲自挑选，提拔了好些个太监起来。

    盯江停盯得紧的人自然知晓她与李福之间关系有多好，周元熙这个做法，那些人就开始忍不住多想了——也许太子终于和江停有了嫌隙？

    在这之后，朝廷任命下来，明升暗降，她又被调去了犯错概率远大于立功的地方。

    这样的情况下，想要拉拢她都得先掂量掂量自己够不够耗的。

    毕竟杨怀达的势力大，但朝廷中又不是真的无人敢与他叫板。

    在这样的情况下，钱景行还能说出这样的话，江停都忍不住升起几分动容。

    江停深深作了一个揖，语气诚恳，“先生厚爱，江停不敢忘！”

    “然，君高居庙堂忧其民，遣学生于雍州，乃殊恩之重托，学生虽是布衣，亦忧君之忧。”

    “今得赴边陲，代天子守土安民，纵世人皆以为苦，学生独以为乐，无怨亦无悔。”

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