众将恍然大悟。

    “总裁英明！”

    “好了，散了吧。”

    刘备摆摆手。

    “明日继续南下。”

    ---

    第二日清晨，汉军拔营。

    临行前，刘备亲自去俘虏营看了看。

    俘虏们正在吃饭，每人一碗热粥，两个馒头。

    看到刘备进来，俘虏们吓得站起来，跪了一地。

    “别怕。”

    刘备摆摆手。

    “我是大汉第三军团的总裁，刘备。”

    俘虏们面面相觑，不敢说话。

    刘备走到一个年轻士兵面前。

    “你叫什么名字？”

    “我……我叫拉杰……”

    年轻士兵结结巴巴。

    “拉杰，你家在哪？”

    “在……在华氏城附近的村子里……”

    “有家人吗？”

    “有……有妻子和孩子……”

    刘备点点头。

    “想回家吗？”

    拉杰愣住了，眼泪一下子涌了出来。

    “想……想回家……”

    “好。”

    刘备拍拍他的肩膀。

    “吃完饭，你就可以回家了。”

    拉杰不敢相信。

    “真……真的？”

    “真的。”

    刘备转身，对所有俘虏说。

    “你们当中,伤势较轻的，今天就可以回家。告诉你们的家人，告诉你们的朋友，大汉不是你们的敌人。我们来这里，是为了结束战乱，让百姓过上好日子。”

    俘虏们面面相觑，有人开始啜泣。

    “多谢……多谢汉军……”

    拉杰跪在地上，磕头如捣蒜。

    刘备扶起他。

    “回去吧。好好活着。”

    华氏城北几百里,官道两侧林木茂密。

    太子达摩罗骑在一头披着金色锦缎的战象上,晃晃悠悠地前进。

    他身后,十万孔雀军绵延数里,旌旗招展。

    “父王真是多虑了。”

    达摩罗转头看向身旁骑马的考底利耶二世,语气里满是不屑。

    “什么汉军,不过是些外来的蛮夷罢了。楼陀罗那蠢货会输,纯粹是他自己无能。”

    考底利耶二世没接话,只是眯着眼打量着前方的道路。

    老将军须发皆白,脸上的皱纹像刀刻的一样深。

    这些年征战下来,他早就学会了一件事——

    越是看起来容易的仗,越要小心。

    “太子殿下。”

    考底利耶二世开口,声音沙哑。

    “老臣以为,还是应该先派探子前去侦查,摸清汉军的虚实再……”

    “够了!”

    达摩罗不耐烦地挥手。

    “考底利耶将军,您真的老了。打仗哪有那么多弯弯绕绕?直接冲过去,杀光他们就完了!”

    他拍着象轿的栏杆,兴奋得脸都红了。

    “等我灭了汉军,父王肯定会更器重我。到时候……嘿嘿……”

    考底利耶二世叹了口气,不再多言。

    太子年轻气盛,劝也没用。

    只能走一步看一步了。

    就在这时,前方突然传来急促的马蹄声。

    “报——!”

    一名骑兵狂奔而来,战马身上全是血污。

    “太子殿下!前方发现溃军!”

    “溃军?”

    达摩罗愣了愣。

    “哪来的溃军?”

    “是……是迦尔纳将军的部队!”

    什么?!

    达摩罗脸色一变,猛地站起来。

    “迦尔纳?他不是跟着巴兹将军去对付汉军了吗?怎么会……”

    话没说完,前方尘土飞扬。

    五千残兵败将跌跌撞撞地跑了过来。

    为首一人披头散发,铠甲破损,正是迦尔纳。

    “太子殿下!”

    迦尔纳翻身下马,扑通一声跪在地上。

    “巴兹将军……战死了!”

    轰!

    这句话像一道惊雷,炸在所有人头顶。

    达摩罗瞪大了眼睛,半天说不出话来。

    考底利耶二世脸色铁青,策马上前。

    “迦尔纳,到底发生了什么?!”

    迦尔纳浑身发抖,眼中满是恐惧。

    “汉军……汉军太强了……”

    他语无伦次地开始讲述。

    从汉军的火炮轰击,到装甲车的突击,再到巴兹被狙杀……

    每说一句,达摩罗的脸色就白一分。

    “你说汉军有多少人?”

    考底利耶二世沉声问。

    “五……不,六十万!”

    迦尔纳哆嗦着。

    “黑压压一片,根本看不到边!还有那些铁皮怪物,会喷火,会跑,根本挡不住!”

    六十万?!

    达摩罗倒吸一口凉气。

    他回头看了看自己的十万大军,突然觉得喉咙发干。

    “太子殿下。”

    考底利耶二世策马靠近,压低声音。

    “现在不是逞强的时候。汉军兵力是我们的六倍,装备又远超我们。硬碰硬,只会全军覆没。”

    “那……那怎么办?”

    达摩罗慌了。

    刚才还豪气冲天的他,现在完全没了主意。

    “撤。”

    考底利耶二世斩钉截铁。

    “撤回华氏城,聚集全国兵力,再与汉军决战。”

    “可是……”

    达摩罗咬着嘴唇。

    “父王会怎么看我?我带着十万大军出来,连敌人的面都没见到就逃回去……”

    “活着回去,总比死在这里强。”

    考底利耶二世打断他。

    “太子殿下,您是王位继承人。您要是死了,孔雀王朝就完了。”

    这句话说到了达摩罗心里。

    他犹豫了片刻,终于点了点头。

    “好……听您的。”

    “传令!”

    考底利耶二世转身,声音洪亮。

    “全军掉头,返回华氏城!”

    命令一下,十万大军开始缓缓转向。

    但就在这时,后方突然传来一阵轰鸣声。

    所有人回头,脸色瞬间煞白。

    地平线上,黑压压的一片正在快速逼近。

    那是汉军的先锋部队!

    “快!快撤!”

    考底利耶二世怒吼。

    “丢掉辎重,全速撤退!”

    孔雀军顿时大乱。

    士兵们扔下粮草,扔下帐篷,拼命往华氏城方向跑。

    达摩罗的战象也开始狂奔,颠得他差点从象背上摔下来。

    “该死!该死!”

    他死死抓着栏杆,脸上全是冷汗。

    ---

    汉军阵前。

    刘备骑在马上,举着望远镜看着远处逃窜的孔雀军,嘴角微微上扬。

    “他们跑了。”

    庞统在旁边笑了。

    “看来孔雀王朝也不是铁板一块。”

    “追吗?”

    张飞跃跃欲试。

    “我带人冲上去,保管把他们全抓回来!”

    “不急。”

    刘备放下望远镜。

    “让他们跑。跑回华氏城,正好帮我们宣传一下汉军的威风。”

    之后刘备转身看向众将。

    “传令,全军继续南下。沿途城池,能劝降就劝降,不降就围。记住,不要滥杀无辜。”

    “是!”

    ---