侍卫跪在地上，浑身发抖：“是……是汉军所为。他们用一种从未见过的武器，只用了两个时辰就……”
“够了！”
毗摩罗一脚踢翻身边的香炉，滚烫的香灰洒了一地。
“传令！召集文武百官，立刻上朝！”
半个时辰后，朝堂上人头攒动。
文武百官分列两侧，气氛压抑得让人喘不过气来。
毗摩罗坐在高高的王座上，手里攥着那份奏章，脸上的肌肉都在抖。
“诸位！”
他的声音在大殿里回荡。
“楼陀罗将军，率五万精锐，在太公城外全军覆没！”
哗！
朝堂上一片哗然。
“这怎么可能？”
“楼陀罗可是我朝名将啊！”
“汉军到底用了什么妖法？”
毗摩罗狠狠拍了一下扶手：“不仅如此！楼陀罗被汉人凌迟处死，割了八百刀！头颅还被挂在太公城门上示众！”
这下，整个朝堂都炸了。
“欺人太甚！”
“奇耻大辱！”
“陛下，必须复仇！”
站在文官队列最前面的老将考底利耶二世却没有说话。
他年过六旬，满脸皱纹，但一双眼睛依然锐利。
“肃静！”
毗摩罗压了压手，朝堂上渐渐安静下来。
“太子何在？”
“儿臣在！”
一个二十出头的年轻人从人群中走出来，正是太子达摩罗。
他身材魁梧，眉眼间带着几分桀骜。
“父王！”
达摩罗单膝跪地，声音洪亮。
“儿臣愿领十万大军，北上为楼陀罗将军报仇！”
“好！”
毗摩罗拍手叫好，“不愧是本王的儿子！”
“陛下！”
考底利耶二世突然出列，声音沉稳。
“老臣有话要说。”
“讲。”
毗摩罗看向这位老将。
考底利耶二世是他父王留下的重臣，虽然年纪大了，但经验丰富，不得不听。
“陛下，太子殿下。”
老将环视朝堂。
“楼陀罗将军之死，固然可恨。但我们必须冷静分析敌情。”
“分析什么？”
达摩罗有些不耐烦。
“汉军不过是一群外来者，有什么好怕的？”
“太子殿下，老臣并非怕。”
考底利耶二世摇头。
“但根据奏章所述，汉军使用的武器，威力远超我们的想象。他们的火炮，一发就能炸死数十人。他们的骑兵，速度快如闪电。”
他顿了顿。
“楼陀罗将军可不是无能之辈。五万大军，两个时辰就全灭了。这说明什么？”
朝堂上安静下来。
“说明汉军的实力，远超我们的预期。”
考底利耶二世叹了口气。
“老臣建议，先派探子打探虚实，再做定夺。”
“打探？”
达摩罗冷笑。
“考底利耶将军，您这是老糊涂了吧？敌人都打到家门口了，还打探什么？”
“太子殿下！”
考底利耶二世的语气重了几分。
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！”
“够了！”
毗摩罗抬手制止两人争吵。
他沉思片刻，开口：
“考底利耶将军说得有理。但达摩罗的血性，朕也欣赏。”
他看向太子。
“这样，你领十万大军北上。但不要急着开战，先扎营观察。等探子汇报了汉军虚实，再做决定。”
“父王……”
达摩罗还想争辩。
“就这么定了！”
毗摩罗语气不容反驳。
“另外，考底利耶将军随军出征，辅佐太子。”
“老臣遵命。”
考底利耶二世躬身行礼。
达摩罗虽然不甘心，但也只能应下。
散朝后，后宫。
王后耆梨吠公主正在花园里喂鱼。
她容貌姣好，身穿华丽的纱丽，额间点着红色吉祥痣。
“王后娘娘。”
侍女走过来，低声汇报。
“陛下已经决定让太子殿下领兵北上。”
耆梨吠手中的鱼食撒了一地。
“什么？”
她猛地转身。
“陛下怎么能让达摩罗去冒险？”
“娘娘息怒。”
侍女连忙安抚。
“陛下还派了考底利耶将军随行，应该不会有事的。”
“应该？”
耆梨吠冷笑。
“楼陀罗也是名将，结果呢？五万大军，两个时辰就没了！”
她在花园里来回踱步，眉头紧锁。
“不行，我得去劝劝陛下。”
“娘娘……”
侍女还想说什么，耆梨吠已经快步离开。
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太公城，汉军大营。
刘备正在中军大帐里，和众将商议接下来的计划。
“总裁，这是此战的战利品清单。”
庞统递过来一份册子。
刘备接过来看了看。
“战马三千匹，战象五十头，粮草十万石，金银若干……”
他点点头。
“不错。这些战象留下，可以用来运输物资。”
“是。”
庞统记下。
“还有一事。”
法正上前。
“我们在楼陀罗的营帐里，发现了一些孔雀王朝的地图和文书。”
“哦？”
刘备来了兴趣。
“拿来看看。”
法正展开地图，指着上面的标记。
“根据这些地图，孔雀王朝的都城华氏城，距离此地约八百里。沿途有三座大城，驻军约二十万。”
“二十万……”
刘备沉吟。
“看来孔雀王朝的实力不容小觑。”
“总裁，属下有个建议。”
徐庶开口。
“我们可以先派探子潜入华氏城，打探虚实。同时，利用电报向国内报捷。”
“元直说得对。”
刘备点头。
“立刻给陛下发电报，把此战的情况详细汇报。”
“是！”
徐庶转身去办。
就在这时，外面传来一阵喧哗。
“总裁！总裁！”
一名士兵冲进来，满脸兴奋。
“国内来了补给车队！还有新装备！”
“新装备？”
刘备眼睛一亮。
“快，随我去看看！”
众将跟着刘备走出大帐。
营地外，一支庞大的车队正在缓缓驶入。
为首的，是几辆从未见过的铁皮怪物——装甲汽车。
它们通体黑色，车身厚重，车顶架着机枪，轮胎粗大，发动机轰鸣着，看起来威风凛凛。
“这……这是什么玩意儿？”
张飞瞪大了眼睛。
“装甲汽车。”
一个穿着工程师制服的中年人从车上跳下来，朝刘备行礼。
“刘总裁，在下是工部派来的技术员，姓王。这批装甲汽车，是陛下特批的新式装备。”