整个议事堂，只剩下他激昂而决绝的回响。
法正被他眼中那股疯狂而炽热的光芒所震慑，张了张嘴，却一个字也说不出来。
刘备环视堂内，声音如雷。
“告诉所有愿意留下的人，我刘备，与此地共存亡！”
“也让那孔雀王朝的蛮夷看看，我汉家男儿的脊梁，到底有多硬！”
法正看着刘备，看着他眼中那团烧尽一切理智，只剩下信念的烈火，他知道，自己输了。
从道理上，他一个字都没错。
可是在眼前这个男人面前，道理，一文不值。
法正缓缓吸了一口气，那口气仿佛抽干了胸膛里所有的力气，然后深深一揖到底。
“主公既已决意赴死，正，自当为主公谋划一场……最划算的死法。”
他抬起头，脸上再无惊惶，只剩下一片冰冷的疯狂。
那是一种被逼到绝境，索性与整个世界为敌的疯狂。
刘备怔了一下，随即笑了。
那笑容里，有欣慰，有释然。
“好一个法孝直！”
议事堂内压抑的气氛，被这句没头没脑的对话撕开了一道口子。
瘫在地上的糜芳一脸茫然，完全没听懂这两人在打什么哑谜。
死就死了，还有什么划算不划算的？
法正却已经走到了地图前，手指在上面飞快地划动。
“楼陀罗大军从北面来，势在必得。他们以为我们是瓮中之鳖，但他们不知道，这只鳖，会咬人。”
他指向澜沧江河谷南面的一条细线。
“蛇脊小径！这是唯一的生路！此路崎岖难行，大军无法通过，但足以让百姓分批撤离，进入南中故地！”
法正的语速极快，眼中闪烁着骇人的光。
“但撤退需要时间，楼陀罗不是傻子，他会分兵追击。所以，我们需要有人在这里，在这片河谷，把他的五万大军死死地钉住！”
“用什么钉？”臧霸瓮声瓮气地问，他已经把环首刀擦得雪亮。
法正的目光，落在了刘备身上。
“用主公的大旗，用‘刘备’这两个字，把他所有的注意力都吸引过来！”
“我们要让楼陀罗相信，我们就要在这里跟他决一死战！”
计划残忍而清晰。
刘备，就是那个最悲壮的诱饵。
“好！”刘备抚掌大笑，“我这一生，就没打过这么痛快的仗！”
“他娘的！”臧霸一拍大腿，兴奋得满脸横肉都在颤抖，“死则死矣！能拉着一个蛮子将军垫背，够本！要是能把那五万人都拖死在这，血赚！”
陈到没有说话，只是默默地走到了刘备身后。
他的态度，已经说明了一切。
命令很快下达。
整个聚集地，这台濒临崩溃的机器，在死亡的威胁下，爆发出惊人的效率。
当百姓们得知刘备要亲自为他们断后，所有人都疯了。
无数人冲到议事堂外，跪在地上，哭声震天。
“刘公！带我们一起打吧！”
“我们不走了！死也要跟刘公死在一起！”
一个头发花白的老者被众人推举出来，他颤颤巍巍地走到刘备面前，浑浊的眼睛里满是决绝。
“刘公，我等老骨头，走了也是拖累。让我们留下，帮着守城！让年轻人带着孩子走！为我们，留些种子！”
“说得好！”
刘备厉声大喝，声如洪钟，竟压过了所有的哭喊。
他一把扶住老者，环视着一张张或悲愤、或决绝的脸。
“但你们的责任，比我刘备这条命，更重！”
“你们要活着，把我们的故事讲给孩子们听！告诉他们，他们的父辈，没有一个是孬种！告诉他们，我汉家的脊梁，是怎么挺起来的！”
只见刘备猛地一挥手，指向南方的山林。
“走！这是命令！”
时间紧迫，不容再有片刻迟疑。
百姓们看着眼前这个双目赤红的男人，终于明白了。
他们不再哭求，只是默默地站起身，整理好行囊，然后转过身，对着刘备的方向，行三叩九拜之大礼。
那不是拜君主，也不是拜恩人。
那是凡人，在对一位决意牺牲自己，以换取众生的神只，献上最崇高的敬意。
望着那一条看不到尽头的长龙，消失在苍茫的暮色中，刘备心中最后一点牵挂，也放下了。
他转过身，看向法正。
“孝直，这些人，我大汉的根，就交给你了。”
法正深深地看着刘备，这个他曾经以为仁善迂腐的男人，此刻在他眼中，却比任何霸主都更耀眼。
他忽然笑了，笑得有些癫狂。
“主公，你是我法正这辈子见过……最疯的赌徒。”
“这一把，正，陪你赌了！”
他没有多言，郑重一揖，翻身上马，追着百姓的队伍而去。他的任务，是护着这些种子，在南中的土地上，再次生根发芽。
空旷的河谷里，只剩下刘备、臧霸、陈到，以及那不足五百，却愿赴死的兵士。
风声呜咽，如同鬼哭。
臧霸扛着刀，吐了口唾沫，打破了死寂。
“主公，就这点人，守得住么？”
刘备缓缓抽出腰间的双股剑，剑锋在夕阳的余晖下，泛着冷冽的寒光。
他望着北方那片黑沉沉的天际线，平静地开口。
“守不住。”
臧霸和陈到都是一愣。
刘备却笑了，那是在经历了无数次溃逃与绝望后，第一次发自内心的，畅快淋漓的笑。
“但是。”
“可以死。”
然而，聚集地的大规模撤离，未能瞒过楼陀罗的耳目。
得知刘备竟想金蝉脱壳，楼陀罗大怒，立即亲率前锋精锐，疾驰而来，意图截杀难民！
突然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了这诡异的宁静。
“报——！”
一名斥候滚鞍下马，连滚带爬地冲到刘备面前，声音里带着颤抖。
“主公！敌、敌军先锋！已不足十里！”
来了。
臧霸“噌”的一下站了起来，将环首刀重重往地上一顿，发出一声闷响，满脸的横肉都兴奋地颤抖起来。
“来得好！老子等得花儿都谢了！”
刘备缓缓转过身，目光扫过眼前这支衣衫褴褛，甚至连兵器都五花八门的“军队”。
他没有说什么鼓舞士气的话。