法正闻言，僵硬的身子微不可察地一颤。
他缓缓抬起头，目光越过刘备手中的通关文书和水囊，死死盯住刘备的脸。
那张饱经风霜的脸上，写满了疲惫和落魄，可那双眼睛，在几乎要被穷途末路彻底淹没的灰败里，偏偏还透着一股光。
那不是雄主俯瞰天下的光，而是一种设身处地，为他人着想的体谅和温度。
就是这道光，曾在他法正最落魄、最不被看重的时候，照亮过他。
刹那间，在l刘焉麾下，空有奇谋却只能在案牍间虚耗光阴的愤懑；初见刘备，彻夜长谈，被引为国士知己的激荡……无数被压抑的情绪，在此刻轰然决堤。
“主公！”
法正一声暴喝，声音嘶哑，却如平地惊雷，震得山林间落叶簌簌。
不等刘备再言，他猛地从马背上翻下。
“砰！”
双膝重重砸在满是碎石的地上，发出的闷响让旁边的糜芳都忍不住一哆嗦。
他不管膝盖上传来的剧痛，撩起早已破损的衣袍，对着刘备，行了一个五体投地般的叩拜大礼！
“我法正，是那等卖主求荣，贪生怕死之辈吗？！”
法正猛然抬头，双目赤红，一字一句，都像是从胸膛里挖出来的。
“昔日在刘焉帐下，正不过一个县令，满腹经纶，只配在故纸堆里发霉！是主公，唯有主公，不以我为卑，视我为国士，推心置腹！”
“如今主公不过一时蒙尘，正是我等效死之时！若此时离去，去那新朝换一身官皮，与摇尾乞怜的畜生何异？！”
他越说越激动，脖子上青筋暴起，撑着地面的手指，指甲缝里都嵌满了泥土和血丝。
“天下再大，若无主公这般知己，纵有广厦万间，高官厚禄，于我法正而言，皆是牢笼！”
说到这，法正声音一顿，再次俯身，额头重重磕在地上。
“主公若不嫌我法正狂悖，正愿在此拜主！此生此世，追随不弃！前路便是刀山火海，万丈深渊，正亦愿为前驱，为主公……蹚出一条生路来！”
“……”
山道间，死一般的寂静。
臧霸那张烦躁的脸上，横肉抽了抽，他张了张嘴，想骂一句“酸儒就是屁话多”，可话到嘴边，却怎么也说不出口，最后只闷闷地啐了一口，扭过头去。
刘备彻底僵住了。
他手里的通关文书和水囊“啪嗒”一声掉在地上，整个人像是被抽走了所有力气，踉跄着冲到法正面前。
“孝直！”
双手死死抓住法正的臂膀，用尽全身力气想将他拉起来，可法正跪得如同生了根。
“何至于此……你何至于此啊！”
刘备眼眶通红，声音哽咽得不成样子，千言万语，最终只化作一句重复了无数遍的话。
“我刘备得孝直，如高祖得子房！今日方知，此言不虚！快起来！快起来！”
他猛地用力，终于将法正从地上拽了起来。
四只手紧紧握在一起，一个君，一个臣，在这绝望的南下山道上，仿佛将彼此的体温与信念，都灌注进了对方的身体里。
刘备弯腰，捡起那份通关文书。
他没有还给法正，而是当着所有人的面，双手用力。
“嘶啦！”
纸张被干脆利落地撕成两半，随手抛入风中。
“从今往后，你我君臣，生死与共，再无退路！”
法正看着那飘飞的纸片，重重点头，眼中的红光渐渐隐去，取而代之的，是前所未有的清明与锐利。
队伍中压抑到极点的死气，被这一幕彻底撕碎。
虽然前路依旧是黑暗，但所有人的心里，却仿佛被点燃了一支小小的火把。
刘备松开法正，翻身上马。
他没有再多说一句鼓舞士气的话，只是调转马头，最后看了一眼那片深邃未知的南方群山。
下一刻，他双腿一夹马腹。
“驾！”
战马嘶鸣，疲惫的马蹄再次踏响，这一次，蹄声不再单调，反而透着一股不容回头的决绝。
陈到、臧霸、法正……所有人，默默地跟了上去。
踏入南中地界，空气似乎都变得粘稠湿热。
传说中，这里是毒虫猛兽的乐园，是茹毛饮血的蛮族横行之地。
陈到早已将斥候散出，自己则紧随刘备身侧，手时刻不离剑柄。
臧霸更是烦躁地四处张望，仿佛下一秒林子里就会窜出什么怪物。
队伍里最不堪的还是糜芳，他脸色发白，死死攥着刀，连人带马都在打颤。
这支残兵败将，怀着的是九死一生的决绝，只为在这绝境的尽头，撬开一条活命的缝隙。
然而，走了半日，预想中的埋伏与厮杀并未出现。
山道崎岖，却明显有人工修葺的痕迹。
他们甚至迎面遇上了一队扛着山货的蛮人，那些蛮人皮肤黝黑，身形矫健，看到他们这群甲胄残破的汉人，只是好奇地打量了几眼，为首的一人竟还咧嘴笑了笑，用生硬的汉话指了指前方一处岔路，示意那边更好走。
“这……这是什么意思？”糜芳的嗓子发干。
臧霸啐了一口：“鬼知道，八成是想把咱们引到坑里活埋了。”
话虽如此，他眼中的戒备却悄然化作了浓浓的疑窦。
行至一处山涧边歇脚，更怪异的事情发生了。
一个蛮人老妪领着几个光屁股的孩童路过，远远地看了他们一会儿。
就在众人以为麻烦上门，纷纷握紧兵器时，那老妪却让一个胆子大的孩子跑过来，飞快地在他们篝火旁放下一个用芭蕉叶包着的东西，然后红着脸跑了回去，冲他们腼腆地笑。
糜芳吓得差点跳起来：“有诈！定是下了毒的！”
臧霸一把将叶包抓了过来，打开一看，是几个烤得焦黄的薯块，香气扑鼻。
他掰了一小块闻了闻，又看看糜芳那张快哭出来的脸，没好气地骂道：“瞧你那点出息，就你这身板，都不够人家塞牙缝的，费那毒药干嘛？”
说着，他自己先掰了一大块塞进嘴里，含糊不清地嚼着：“娘的，还挺甜……”
刘备没有作声，只是眉头锁得更深。
法正从头到尾都冷眼旁观，此时才缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“不对劲。这里太安稳了，安稳得不像是化外之地。”