“噗！”
一声沉闷短促的爆响，如同夏日里一颗熟透的西瓜，被人用尽全力一脚踩碎。
左明禅那颗满是污垢，表情还凝固在惊愕与茫然中的头颅，在陈烨近距离点出的那道凝练剑气之下，毫无抵抗之力，瞬间爆开。
红的、白的、混合着破碎骨渣的浆液，如同炸开的颜料，四散飞溅。
这些污秽之物，在即将触及陈烨身体的刹那，便被笼罩在他周身，看似稀薄实则坚韧无比的护体罡气，无声无息隔开，未能沾染他白衣分毫。
“噗通……”
失去了头颅的身体，在原地僵直了片刻，仿佛还未接受死亡的事实。
随即，直挺挺向后仰倒，砸在冰冷坚硬的古老地砖之上，发出沉闷的声响，扬起几缕积攒了不知多少年的尘埃。
陈烨收回手指，指尖残余的凌厉气息渐渐散去。
他没有去看地上那具逐渐失去温度的无头尸体。
陈烨环视着这片破碎，如同巨大坟墓般的废墟世界。
同为穿越者。
刚刚从左明禅口中听到的那些关于同胞们的描述，以及那个战死在回家路上的同胞……
他很难不产生某种共鸣。
虽然陈烨不知道自己为何穿越到这方世界。
但……离家的游子，永远不会忘记故乡。
哪怕陈烨斩去了心中回家的执念。
陈烨凝望着这片承载了太多悲壮与绝望的土地，眼神复杂。
最终，他轻轻摇了摇头，轻吸一口气，压下了心中翻涌的情绪。
陈烨转过身，不再停留，准备沿着来路，回到那登仙阶上，返回人间。
这里的一切，与他无关。
然而。
就在他刚刚转过身体，左脚即将踏上那第九级白玉台阶的瞬间。
身后那本该只有一具无头尸体和死寂空旷的广场上……
突然毫无征兆地，传来了一道清晰、温和的低喊。
“陈烨。”
声音不高，却仿佛直接响彻在灵魂深处。
陈烨的动作，骤然一滞。
如同被无形的丝线瞬间拉紧。
他缓缓转身。
目光投向声音传来的方向。
左明禅那具无头尸体的上空。
那里此刻正悬浮着一道身影。
一道淡淡的，散发着柔和金色光晕的虚幻身影。
那是一个看起来颇为年轻的男子。
他穿着一身样式古朴，裁剪得体的锦色长衫，负手而立，身形挺拔，面容俊朗，气度不凡。
但最引人注目的，是他的眼睛。
那双正平静地望向陈烨的眼睛。
深邃，沧桑。
仿佛历经了无穷的岁月长河冲刷，看遍了世事兴衰，沧海桑田。
那眼眸中的沉淀与睿智，与他年轻的外表格格不入，却又有一种奇异的和谐感。
看到这双眼睛的瞬间。
陈烨心中微微一动。
结合之前左明禅的描述，一个名字，自然而然地浮现在他脑海中。
他微微眯起眼睛，语气平静地猜测道
“林？”
那金色虚幻身影闻言，脸上露出了一个温和的笑容，点了点头。
他的目光，似乎穿透了漫长的时空，落在了陈烨身上，声音里带着一种老朋友重逢般的感慨
“陈院长……”
“好久不见。”
陈院长？
这个称呼，让陈烨的眉头几不可察地动了一下。
但他脸上的神色，依旧平静无波，语气淡然
“在我的记忆里，你我从未见过。”
那金色的虚幻身影对此似乎并不意外，脸上的笑容不变，语气温和地说道
“在你的记忆中或许如此。”
“但在我的记忆里，在我的经历中……”
他的目光变得更加悠远，仿佛在回忆着什么极其久远的往事
“我们两个是朋友。”
朋友？
陈烨瞥了对方一眼，眼神里没有什么波澜，直接问道
“你是重生者？还是转世系统？”
根据左明禅的描述，此人行事，最符合这两种可能性。
年轻男人闻言，微笑着摇了摇头。
他的笑容里，带着一种坦然与一丝难以察觉的疲惫。
“都不是。”
年轻男人顿了顿，清晰地吐出五个字
“是长生系统。”
他笑了笑，伸出右手，道“在你的记忆中，你我现在是初次见面，你好，我叫林鹏。”
长生系统？
陈烨眼中闪过一丝讶异。
既然是长生，为何有前世？
陈烨没有如对方所愿地上前握手。
他淡淡看了林鹏一眼，然后目光下移，落在了地上那具尚有余温，脖颈处还在汩汩涌出鲜血的左明禅无头尸体上。
显然林鹏这道虚影，能从左明禅身上飘起来，当年林鹏给左明禅的丹药多半做了手脚。
“布局两千年……”
“阁下真是好耐心。”
陈烨看向林鹏的金色虚影
“等了这么久，耗费如此心机，不会只是为了跟陈某寒暄这几句吧？”
林鹏对于陈烨的冷淡和审视，似乎毫不在意。
他脸上没有丝毫尴尬，很自然地收回了伸出的手。
听到陈烨的问题，他脸上的笑容收敛了一些，变得认真而郑重。
林鹏点了点头，声音清晰地说道
“自然不是。”
他顿了顿，目光直视陈烨，语气诚恳
“陈兄……”
“我们需要你。”
需要我？
陈烨神色依旧平静，仿佛在听一件与自己无关的事情。
“你们要做什么？”
林鹏深吸一口气，正色道
“我们需要你的力量……”
“再一次助我们，跨过时间长河，逆流而上。”
“时间长河？”
陈烨眉头微微挑起。
再一次？
他捕捉到了对方话里这个关键词。
林鹏点了点头，表情肯定
“不错。”
“不算这一次的话……”
“你已经帮我们，或者说，是帮我回溯过两次了。”
“这次是第三次。”
三次？
陈烨打量着林鹏的虚幻身影，说道“这一次，你为什么如此确信我会帮你？”
林鹏闻言，脸上再次露出那种温和，仿佛洞悉一切的笑容。
他看着陈烨，缓缓说道
“因为你也有必须回到过去的理由。”
陈烨眸光微动，没有承认，也没有否认。
他继续问道
“你是长生系统，除了你，还有杀戮系统、直播系统的穿越者。”
“你们同为系统拥有者，能力都堪称逆天。”
“为何偏偏需要我来帮你们？”
林鹏深深看了陈烨一眼，那沧桑的眼眸中，似乎有复杂的光芒闪过。
“因为你的系统已经下线了。”
“它曾经赋予你的能力已经没有上限。”
“陈烨，我们是朋友。你不必对我如此猜疑。”
系统下线……
陈烨眉头微蹙。
对方竟然知道这件事。
能力没有上限？
是指【炁体源流】词条吗？
陈烨脑海中，闪过无数念头，但脸上依旧维持着平静。
林鹏似乎看出了陈烨心中的惊疑与思索，他进一步解释道，语气平和，像是在陈述一个客观事实
“我们的系统，虽然强力。”
“但，它们有着严格的规则和限制。”
“我们需要完成一项项系统发布的任务，才能获得相应的奖励，获得与之对应的力量。”
“获取与付出，是守恒的，受到系统本身规则的严格约束。”
“你的系统虽然下线了，但它曾经赋予你的核心能力，却已经彻底融入了你的生命本质，成为了你自身的一部分……”
“它不再受系统规则的束缚，不再有任务和奖励的限制。”
说到这里，林鹏停顿了一下，语气变得极其认真“陈兄，你的系统本应止步于高武世界，这仙界，不在你的系统计划里。”
陈烨静静地听着，没有插话。
林鹏的解释，逻辑上似乎说得通。
他轻轻点头，算是认可了这个说法。
陈烨看向林鹏“你们的目的，是什么？”
“借助我的力量，回到过去是为了获得回家的坐标？”
“想必你当年特意留下左明禅这条命，并且在他身上布下后手，就是为了在今天，给我带话吧？”
林鹏没有否认，坦然地点了点头
“不错。”
“我们需要回到周文被围杀，在他成功发出坐标信息之前的时间节点。”
林鹏认真的看着陈烨“陈兄，你只需要护送我们一段路。”
“不必参与那场战斗。”
“等你抵达你想回去的时间点，你就可以去做你想做的事情，去你想去的时间。”
“剩下的路我们自己走。”
陈烨闻言，瞥了林鹏一眼
“时间长河很凶险？”
“以你们的能力都无法独自横渡？”
林鹏点了点头，声音低沉了许多
“当周文被诸位仙王联手围杀的那一刻起。”
“当仙王们确认穿越者的存在。”
“整条时间长河便被他们以无上伟力，联手截断了！”
“设下重重禁制与封锁！”
“不准任何人逆流而上，改变过去。”
林鹏的虚影，似乎也因为回忆这段信息而波动了一下
“我们想要横渡时间长河，回到过去……”
“一方面，要应对时间长河本身蕴含的危险——时空乱流，因果反噬，历史修正力等等……”
“另一方面更要时刻防备那几位坐镇于‘过去’时间节点，看守着时间长河的仙王们。”
“他们可能施展种种拦截，抹杀手段！”
他的目光看向陈烨，带着毫不掩饰的期待
“有你同行以你那‘无上限’的力量。”
“我们才有可能在应对河中危险的同时，抵挡住仙王的拦截。”
“安全渡出一段足够关键的岁月。”
陈烨听完林鹏这番描述，若有所思。
他没有立刻答应，而是看向林鹏问道“你穿越前，来自哪个城市？”
林鹏眼底闪过一丝怀念，说道“上京，那是2020年，8月25日，我记得很清楚。”
“我本来已经癌症晚期，病入膏肓，没几天活头了。”
“那天我做完化疗，只觉得很累，很痛，很困。”
“眼睛刚一闭上，就穿越到了一个名为‘九州’的小世界，成为林家村一个同名同姓的放牛娃身上。”
林鹏目露怀念道“在那个世界，我经历了一段说不上美好，但也说不上不好的时光。”
他轻吸一口气，回过神来，对着陈烨笑道“长生也不是一件好事，如果我能回去，我想顺顺利利，踏踏实实的死。”
陈烨看了林鹏一眼，说道“你为什么想回去？”
“家里有人在等你吗？”
林鹏点头，眼中闪过复杂，叹道“我还有个妹妹。”
陈烨深深看了林鹏一眼，然后说道“你活了多久了？”
“长生系统真能一直长生吗？”
林鹏微笑道“算上前两次回溯，我活了快一万年了。”
说完，林鹏笑道“陈兄，你还要试探我到什么时候，你以前可不是这样的。”
“走吧，跨越时间长河，路上还要耽搁些时间，咱们边走边说。”
话音落下。
林鹏那道金色的虚幻身影，没有再多做解释。
他抬起右手，伸出食指，对着自己身旁的虚空，随意横向一划。
“嗤啦！”
一声如同撕裂万古苍穹，沉闷悠远的巨响。
他指尖划过的轨迹上，空间如同最脆弱的纸张，被毫无阻滞地切开了一道巨大，整齐的裂口。
裂口边缘，闪烁着不稳定，如同电流般跳跃的空间乱流光芒。
裂口之内，并非漆黑虚无，也不是寻常的景象。
而是一条……无边无际，浩渺无尽，仿佛贯穿了宇宙始终，囊括了古往今来一切的浩瀚长河。
这条河，静静地展现在陈烨面前。
陈烨凝神望去。
第一眼看去，这条河，仿佛是从东方起源，朝着同样西方浩浩荡荡，奔流不息。
然而。
就在他这个念头升起的刹那。
眼前的景象，扭曲、变幻。
那条河，仿佛瞬间调转了方向。
变成了从北方源头，流向南方。
这条河它仿佛同时存在于所有可能的方向上，又仿佛根本没有固定的方向。
每一个瞬间，它都在演绎着无穷的可能性，流淌着无数的“过去”与“未来”。
它不仅仅是空间的延伸，更是时间的具象化。
时间长河！
林鹏划开的空间裂口，就如同在这条永恒长河的河岸上，凿开了一个小小的观察窗，让陈烨得以一窥这无上伟力的冰山一角。
陈烨目光深邃，久久凝视着这条长河。
他知道，林鹏没有说谎。
想要逆着这条河的流向回溯，回到某个特定的过去……
其难度与危险，恐怕远超他之前的任何想象。
林鹏走到空间裂缝前，回望陈烨，笑道“陈兄，走吧。”
陈烨抬眸看着林鹏，忽然开口道“林兄，你有没有见过签到系统的拥有者？”
“签到系统？”
听到这四个字，林鹏先是一怔，然后挠了挠头道“没见到，咱们还有别的老乡？”
陈烨笑了笑，摇头，迈步跟上，说道“可能是我记错了，咱们走吧。”