夜色深沉，金水巷。
燕北风一脚踹开那座不起眼的小院大门时，整个人都像一头被激怒的困兽。
他身后，是高天堡最精锐的护卫，人人面带煞气。
院子里，钱申正和一名样貌阴柔的男子在月下对饮。
看到燕北风带人闯入，那阴柔男子脸色剧变，身形一晃便要掠上墙头。
燕北风手腕一抖，长剑出鞘，一道寒光破空而去。
剑锋穿心而过，将那阴柔男子钉在了院墙之上，鲜血染红了墙皮。
钱申吓得魂飞魄散，双腿一软，直接跪倒在地，一股骚臭的液体从他裤裆里迅速蔓延开来。
“大……大公子……饶命……”
燕北风看都没看他一眼，径直走进书房。
他按照宁远所说，轻易地在书架后找到了那条密道。
密道里，散落着一地未来得及销毁的信件。
上面用蝇头小楷，清清楚楚地记录着，他钱申，是如何将燕家的兵力部署、商路机密、人事变动，一步步出卖给黑水门的。
当燕北风拿着那些信件，重新站在钱申面前时，他眼中的最后一丝侥幸，彻底碎裂。
他没有多问一句。
只是挥了挥手。
“带回去，关进水牢。”
……
高天堡的议事大厅，气氛凝重。
燕镇海坐在主位，一张脸阴沉得骇人。
燕北风垂手站在一旁。
燕知予则秀眉紧锁，一言不发。
钱申的背叛，如一记无形的耳光，火辣辣地抽在他们每个人的脸上。
尤其燕北风，他引以为傲的识人之明，此刻成了一个天大的笑话。
“父亲，让我带人去平了黑水门！”
燕北风咬着牙道。
“我要将季无常那个狗贼，一刀一刀，碎尸万段！”
“不可！”燕知予立刻出声反对，“大哥，你现在去，就是自投罗网！黑水门敢这么做，必然挖好了陷阱。我们对他们的实力一无所知，贸然出击，与送死何异？”
“那你说怎么办？”燕北风怒吼道，“难道就这么算了？我燕家的脸往哪搁！”
“脸面重要，还是家族存亡重要？”燕知予针锋相对。
“你……”
“够了！”
燕镇海一声低喝，打断了两兄妹的争吵。
他揉了揉剧痛的眉心，只觉得一阵心力交瘁。
大厅里再次陷入僵局。
他们第一次发现，面对一个处心积虑布了三年局的敌人，他们竟然束手无策。
“去把宁远叫来。”
良久，燕镇海疲惫地挥了挥手。
当宁远被请进议事大厅时，燕家最有权势的三个人，都将目光投向了他。
宁远仿佛没有察觉到这诡异的气氛，他走到大厅中央，对着燕镇海随意地拱了拱手。
“不知岳父大人深夜召见，有何要事？”
这一声“岳父大人”，叫得燕镇海眼皮狠狠一跳。
“宁远。”
“钱申已经招了。黑水门狼子野心，图谋我燕家久矣。你有什么看法？”
他竟然在征求一个赘婿的看法。
燕北风的脸色更加难看，嘴唇动了动，却终究没有出声。
事实证明，这个他一直看不起的废物，比他看得远，看得清。
宁远环视一圈，将三人的神情尽收眼底。
“看法？”
他轻笑一声。
“我的看法很简单。”
“别人摆好了棋盘，划下了道，你们就真的要按着别人的规矩，去当一颗任人宰割的棋子吗？”
“什么意思？”燕北风忍不住问道。
“意思就是，将计就计。”
宁远走到大厅中央的沙盘前，那上面是高天堡及其周边势力的详细地图。
他随手拿起代表黑水门的小旗，又拿起代表燕家的小旗。
“黑水门现在最希望我们做什么？”
“就是像大舅哥刚才说的那样，怒火攻心，倾巢而出，去跟他们决一死战。”
“因为他们早就张好了口袋，等着我们往里钻。”
“所以，我们偏不。”
宁远将燕家的小旗，往后挪了挪，象征着退守。
“我们不仅不去打他们，还要主动示弱。”
“明天就放出风去，说大公子最信任的心腹叛逃，卷走了家族一大笔银钱，导致堡内人心惶惶。”
“甚至，可以让你，燕大公子……”
宁远看向燕北风。
“因为急怒攻心，旧伤复发，卧床不起。”
“胡闹！”燕北风脱口而出，“这不是自乱阵脚，让外人看笑话吗？”
“笑话？”
宁远摇了摇头。
“只有活人，才有资格看别人的笑话。”
“当你把所有破绽都暴露给敌人的时候，敌人反而会怀疑，这到底是不是一个陷阱。”
“而我们要做的，就是让他们相信，这不是陷阱，这是真的。”
他拿起黑水门的小旗，在地图上缓缓移动，最终停在了一条狭长的古道上。
盐铁古道。
“季无常费了这么大功夫，所图的，无非是财。”
“只要我们放出消息，说有一批价值连城的货物，因为堡内空虚，只能派少量人手押送，必须经过盐铁古道。”
“你猜，他会不会动心？”
“你想引蛇出洞？”燕知予的眼睛骤然亮起。
“不。”
宁远摇了摇头，笑了笑。
“不是引蛇出洞。”
“是关门打狗。”
“在盐铁古道设下埋伏，毕其功于一役，将黑水门的主力，连同季无常本人，一起埋葬在那里。”
“到时候，谁是棋子，谁是棋手，就一目了然了。”
整个大厅，落针可闻。
燕镇海、燕北风、燕知予，三个人都用一种看怪物的眼神看着宁远。
这个计划，阴险，毒辣，却又滴水不漏，直指要害。
这真的是那个他们印象中温吞如水的书生赘婿吗？
“此计……可行。”
最终，还是燕镇海打破了沉默，他的眼中，重新燃起了枭雄的光。
一场针对燕家的惊天阴谋，在宁远的几句话间，攻守之势，已然逆转。
……
从议事大厅出来，已是凌晨。
宁远回到自己那间破败的小院，只觉得一阵精神上的疲惫。
运筹帷幄，远比他想象的更耗心神。
他刚在床上坐下，门又被吱呀一声推开了。
这次进来的，不是燕知予。
而是端着一个食盒，蹑手蹑脚的燕知秋。
“姐夫，你饿不饿？我给你留了碗莲子羹。”
他回头，看到燕知秋正把一碗热气腾腾的莲子羹放在桌上。
“你怎么还没睡？”宁远笑了笑。
“我……我睡不着。”
燕知秋走到床边，小声问道。
“我听下人说，大哥抓了钱总管，还说……说他要害我们家。是真的吗？”
“没事了。”
宁远伸手，想摸摸她的头，但手伸到一半，又觉得不妥，便收了回来。
“有姐夫在，天塌不下来。”
燕知秋看着他，觉得眼前的姐夫和以前真的不一样了。
“你快吃吧，一会就凉了。”她催促道。
宁远点点头，端起碗，喝了一口。
莲子羹熬得火候正好，清甜软糯。
“对了。”
燕知秋像是想起了什么，从袖子里掏出一个小巧的油纸包，献宝似的递给他。
“这个给你。今天钱……钱总管来学堂那边，给先生送礼，顺便分给我们的松子糖，可甜了。”
宁远接过那包糖。
脸上的笑容渐渐消失。
钱申？
去学堂？
他一个负责大哥练功庶务的总管，在叛逃前这个最敏感的时刻，去小姐们的学堂做什么？
他缓缓打开油纸包。
一股极淡、若有若无的异香，飘入鼻中。
这香味，普通人根本闻不出来。
但他前世精通医毒，对这种味道再熟悉不过。
七日断魂香。