石国，曜石城，湖居。

    徒湖目光温柔地看着占芜和她怀中稚儿，心中平和而愉悦。

    徒兆的丧期未过，新儿降生这样的喜事也只能从简。占长吏以公事繁忙，占夫人身体不适为由，只是遣人过来看看。

    占芜回说让父亲母亲多多保重身体，等自己恢复些就带着孩子回去看望。养尊处优的大小姐变得善解人意了，可徒湖看在眼里，却是失落。

    徒渝，这个新生的孩子第一次睁开眼看了看这个世界，露出天真无邪的笑颜。他是徒族族长的孩子，是国卿夫史的外孙，被国主亲自赐名。至高无上的宠爱在外人看来可能无比艳羡，可面对访客的祝福，孩子的父母总透露出无奈的笑容。

    徒湖这期间派人去小屋寻过兰陵几次，都是无功而返。他猜测兰陵或许是随桐炎去了静石城，又或许是随苗尔去了艺石城。可再一想，这却是截然相反的两条路。想着想着，徒湖有些好奇，兰陵到底会怎走？而他自己，又该怎么走。

    徒族古谱中的那些故事一直在徒湖脑子里打转，祖辈的那些隐忍筹谋历历在目，他能感受到一种血液里带着的野心，正在吞噬他。他时常在想，如果徒央没有死，如今的族长就轮不到自己了。如果是徒央，在看到了这些后会如何选择。

    徒湖发现一件奇怪的事情，按照这古谱的规矩，徒族的英豪先烈，死去后都会入驻古墓，载入古谱，可偏偏却没有徒央的。他可是亲看着父亲，将徒央的棺椁交给了送墓人。

    “湖哥哥，在想什么？”占芜叫道。

    “在想......我们是不是该搬去......徒府了。”

    一切都在变化，古水居变成了湖居，常来的那些儿时玩伴变成了一些她不熟悉的朝臣，与占府变得很少走动，如今连这居所......也要变了。

    这里，她可以叫他一声湖哥哥，那里，恐怕连这称呼，都要跟着变了。

    占芜低头逗弄起怀中孩儿，挤出一丝笑容说道，“好呀。”

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    桐炎回到静石城的时候，整座城市都笼罩在一片......激荡的氛围中。

    “光录，这是怎么回事？”

    “回禀城主，艺石城这些年不断滋扰边境，将士和百姓们早就忍无可忍了。如今他们用这样卑劣的手段偷袭了目石城，惊扰了公主。大家都等着一雪前耻呢！”

    光录言语中，透露出难以抑制的兴奋。

    “混账！”桐炎呵斥道。

    光录惊慌，急忙跪地。

    桐炎继续怒道，“我走的时候如何吩咐你的！”

    “城，城主让我，让我多派守卫，加强边境防范，每日情况都要报给公主。”

    “还有呢！”

    “还有，增派军力，加强目石城的守卫。”

    “如今目石城出事，你难辞其咎。身为本城副将，更应知道战争起，对百姓意味着什么，非但不作引导劝阻，反而有渲风之意。去！自领二十板子！”

    光录垂首道，“是！”

    “慢着。”。

    所有人闻声看去，见到来人后皆是惊拜道，“参见公主殿下！”

    只见营帐外，坤达明茵的高贵身影如同从天而降一般出现在众人视线中。

    桐炎先是一愣，随即也跟着上前预拜。

    坤达明茵道，“桐城主不必拘礼了，诸位将军也请起吧。”

    坤达明茵气度雍容，倾国的容颜加之柔和的淡淡笑容，让眼前这些正被训责的将领们宽心不少。至少大家都知道，在公主面前，桐炎从来都不会乱发脾气。

    坤达明茵缓步走至桐炎身边，面向营帐中的将领们说道，“我与桐城主有话要说。”

    众人领意，光录率先拜道，“那我等先行告退。”

    其余将领也连忙道，“我等先行告退。”

    光录刚一走出，长吁出一口气，跟身边副官说道，“幸好公主即时出现，不然我今天非得皮开肉绽不可。”

    身边人疑惑道，“城主这是怎么想的，艺石城那帮杂碎，做出如此卑劣的偷袭行径，一看就是蓄谋已久。这哪里是光大人你增派几个人手就能避免的。说白了，他们艺石城要是正面硬刚，咱们静石城的官兵能让他们得了逞？还不是他们耍阴的！那帮杂碎，越想越生气！那可是石技研院呀！公主这么多年的心血，给咱们石国谋了多少福，说烧就烧了。”

    听此人这样说，身边所有人都是气愤难耐。

    光录算的上是很了解桐炎的人，他心中明白桐炎的担忧。有了刚才的教训，更是立即阻止将官们继续口无遮拦。光录道，“如今城主回来了，这样的话咱们不要再说了。城主虽平时督着咱们勤于练兵，但他并不是一个好战之人。说白了，现在真的要打仗了，遭殃的始终是老百姓。咱们的百姓是百姓，艺石城的百姓也是百姓，城主是个宽和之人，他是不愿意这些百姓受这战争之苦。”

    经光录提醒，身边人也都醒悟过来，不再言语。

    帐内，待所有人离去，坤达明茵这才展露了忧颜。

    桐炎示意身边的白猿守在门口，以免有人偷听。阿原则留下跟随在坤达明茵一侧。

    这丫头自回来后，几乎是寸步不离。

    “这次，是我大意了。”桐炎自责道。

    坤达明茵摇摇头，“这些年，多亏了你，两地百姓才能安然度日。苗人天如此着急，不惜用这样的手段挑起战事，我猜……定是有大事要发生。”

    “你也笃定是五族干的？且一定是苗人天指使？”

    “这些天，我拼凑了太多以往被我忽略的线索。苗人天…..”坤达明茵不得不叹道，“真的太厉害了。只不过，我相信朝中还有与他里应外合之人。之前我以为是徒兆，如今看来……”

    “是律楠威。”

    坤达明茵没有接话，算是表示赞同。

    桐炎又问道，“你所说大事是什么？为何会有这种担忧？”

    坤达明茵递给桐炎一物。

    桐炎接过后震惊道，“这！”

    眼前，他赠予徒央的那枚‘炙麒’碎片，竟然……裂开一道缝隙。

    这件算得上世间数一数二的坚硬之物，竟然……开裂了。

    此时，门外突然传来白蜂的声音，“宗上！宗上！白乌醒了！白乌醒了！还有那个哑儿，他！他！”

    白猿将白蜂让了进来。

    听到白蜂磕磕巴巴的说着‘哑儿’，桐炎慌张不已。若是哑儿出事，白峦可能也会出事。

    桐炎问道，“哑儿怎么了？！”

    “他！他！他！开口说话了！”

    白蜂话音刚落，桐炎只觉胸口剧痛袭来，像是有什么东西，快撕开自己的心脏，正要从里面…走出来。