距离湖居仅一条街的僻静巷子里，一间许久不曾住人的小院，这夜有了人气。

    兰陵回来的时候，三间不大的屋子，亮着昏黄的灯光。无论院子还是房间，都是一尘不染。

    “你们这么快就打扫干净了？”兰陵问道。

    阿原说道，“我们回来的时候，就是这么干净。”

    兰陵‘哦’了一声，猜想应是徒湖提前派人来收拾过。

    苗尔递给兰陵一封信，说道，“我们刚进来，便有人送来了这封信。”

    兰陵拆开信，里面记载着他离开昆国后发生的一些事情。用的，是一般人看不懂的肩人密语。

    兰陵离开昆国前，路三来找过他。杀害路辰的人一定会派人盯着菜铺，所以路三决定把所有约子都结清后，就不再续约了。铺子关了，可他和一干兄弟还是肩人。不给路辰报仇，他们也是肩人。跟了兰陵，便会一心一意为兰陵做事。

    兰陵有些无奈，可既然他们不愿意踏踏实实好好卖菜，还是得给他们找个庇护才行。

    兰陵忍不住看眼阿原，感慨这丫头的面子还真是大。就因为答应带着她，得了株香茵茶树，还帮路三他们寻觅了一个好去处。看信上内容，他们已经接受了’平安‘的安排。

    坤达明茵答应兰陵这个额外之请并不意外，虽然路三他们为兰陵马首是瞻，却也可令平安无形中得了一支训练有素的暗哨。

    兰陵看着手中信件，不由心想，“五族的鸽子和坤达明茵的蜂雀都是精心训练的，肩人传递消息则靠明里暗里打通的关系，速度太慢。若是沫川他……”

    正想着，阿原重重打了个哈欠，打断了兰陵。

    苗尔见她困倦，便说道，“时候不早了，早点休息吧。我看后院有一小片区域，正好可以用来移栽香茵茶，明天我就开始准备。”

    兰陵点点头，几人正要个自回屋，门外却传来了急促的敲门声。

    打开门，兰陵讶异道“桐.....城主！”转念觉得不太对劲，心中暗想，“奇怪，他的灵力怎么跟之前不太一样?”

    桐炎见兰陵果然在此，异常严肃地开诚布公道，“我问你，可清楚离石城的事情始末！不用想着隐瞒我！知道就是知道，不知道就是不知道！”

    兰陵侧身将他让进来，算是答复了。

    眼下的气氛，兰陵也不打算匆忙介绍苗尔和阿原的身份，桐炎当然也顾不得去问。兰陵眼神示意一下，两位姑娘便主动回了房间。

    桐炎毫不客气的坐在院中椅子上，将腰间别着的酒囊摘下递给兰陵，“既然要说，那就一句隐瞒都不要有。”

    兰陵接下酒囊，大大喝下一口，又算是答复了。

    一夜一壶烈酒。一夜一个故事。

    说者不敢醉，听者更是不敢醉。

    一体两念的离奇际遇，兽神择使的可笑天规，离石城那夜的万分惊险。

    烈酒灼心。

    桐炎紧紧攥着已经干瘪的酒囊，无所安放。

    “所以，文洛救不得。这人族大地，也救不得。”

    “八颗泉水石启动，人族气运动荡。乱臣贼子不再安分，国将大乱。神族从来都不用耗费吹灰之力，每一次都是人族自己的作茧自缚，便可搅得天翻地覆。”

    桐炎感慨道，“任何一国先乱，其余必有吞噬之心。最后，便是一场不可不免的八国浩荡。”

    “这场浩劫一旦开始，谁也不能独善其身。其实，若是国族能够持本心，便不会有后面可能发生的事情。国族气运本会受到泉水石护佑，只因大战动.乱，尸横遍野，世间灵力才会失去平衡，国族气运才会外泄流转，以至于国族凋谢，新族兴起。”

    “那些神，高高在上的神，就是这样给我们编织圈套，一代又一代？”

    兰陵点点头，“一代又一代，这是人族逃不出的轮回。且兽类也会跟着动荡，与人们争夺生存空间，早晚还是会被逼着开疆拓土。守着一亩三分地，等于等死。要么就是被别国侵吞，要么就是被猛兽吞噬。就算我是他们，也不会坐以待毙。”

    “原地不动，是死。向前一步，也是死。难道没有任何办法？”

    “我......不知道。这躯体和记忆都原不属于我，可我总觉得有解。【兰陵】他......”兰陵解释道，“我是说着身体原先的主人，关于天石爵最后的一章的记忆也不完整，我总觉得他似乎在引导我自己发现什么。”

    “那你作何打算？”

    兰陵苦笑道，“作何打算？一趟昆国行，一场离石城的天人对战，让我知道什么是不自量力。”

    桐炎不以为然，“照你这么说，你救下我岂不也是不自量力。你如今回到曜石城，岂不更是不自量力。”

    “哈哈哈，知我者，桐城主。”

    “叫桐城主见外了。”

    “嗯，桐大哥。说实话，我确实不知自己该做何打算。这身躯不属于我，这身份也不属于我，我也不知道【兰陵】的初衷是什么，但我既然继承了他的意志，替他活着，我就得走下去，按照他的意志走下去。”

    “你是说，先找到要窃取你们身体内隐石的人？”

    “不，是找到他们目的。我想知道，他们到底在企图些什么。我总感觉，那是【兰陵】真正想要的答案，也是他引导我自己去找的答案。”兰陵突然想起什么，问道，“对了，上次演武刺杀的事情......可有眉目？”

    “没什么大进展，只查出那些刺客事先服用了一种名为‘火仪虚蛊’的丹药。是一种活体蛊虫，用炎螭兽的虫卵制作而成。”

    兰陵震惊道，“炎螭虫的兽卵！”

    见他反应如此强烈，桐炎问道，“怎么，这件事也有关联？”

    兰陵有所犹豫。

    桐炎骂道，“别跟个娘们似的，让我看不起你阿!事关公主，你敢有隐瞒，休怪我不认你这个朋友，大不了把命还你。”

    兰陵尴尬笑笑，“别别别。这件事也是说来话长，羽国那位二世子，之所以要娶公主......”

    就这样，兰陵将有关那张皮卷的事情也和盘托出。

    桐炎直接将酒囊撕碎，愤怒至极，“这些鼠辈，竟然相信这样的无稽之谈！那个二世子就是为了这等龌蹉原因，才求娶公主！”

    “我只见过那残卷的一部分，但大体可以推断上面所记载的应是世间极为罕见难得之物，至于为何最后一物是‘茵之血’……”兰陵摇摇头，“不知。”

    他接着说道，“ ‘茵’乃基垫之意，寻常人家不会用此字用作名字，认为那谶语指向公主也无可厚非。二世子求婚和静石刺杀，都与炎螭兽有关，似乎是同一伙人所为，可既然公主的血是‘得世’的关键，为何又要刺杀他？难不成又不是一伙人？或者......”

    随着兰陵将前因后果一步步揭示出来，才发现事情似乎有些相互违背。冥冥之中，他们似乎忽视了什么，又或许从一开始，就错了？

    兰陵喃喃道，“既要靠着公主‘得世’，又为何要刺杀她？还非得选在守卫严密，且有桐大哥你坐镇的静石城……难道！”

    兰陵震惊地看向桐炎。

    桐炎也不约而同看了他，似乎猜到了同一个结果。

    桐炎表情复杂，眯眼说道，“静石城刺杀的真正目标，是我！”