昭华是和亲公主，南部以接待他们唯有，将他们的马车扣下，让他们入住在客栈里。客栈外则有重兵把守。房内，阿莱悄声告诉昭华。“公主，南部生乱，王城那边会派人来接我们，可那些人迟迟未到，想来是已经被……”凶多吉少，这是必然的。可见南部这些人多么凶猛，什么人都敢杀。昭华坐在床边，冷静地想着法子。忽然，有人进来了。阿莱刚想拔剑，对方只是个送水的小二。但昭华觉得这小二有些眼熟。小二关上门，赶紧轻声介绍自己。“公主，是我！”这少年……昭华倏然想起，他曾是金彦云举荐给他的小侍卫，她赈灾时，这人朝她扔过石头。但因着她对金彦云的防备，既是他推举的人，她便没有收。那少年在她府外站了许久，后来还是让阿莱差人打发了。在那之后，昭华就没再见过他，还以为他想通回家了。哪知竟在大漠见到他。阿莱也紧随其后地认出这少年。她放下剑，对此大为困惑。“你怎么在这儿！”少年一双乌黑的眼睛，透着一股忠厚老实。“我苦练本事，想保护公主，却听闻公主要去和亲，便一路跟到此地。原是想暗暗地守着您，没想到他们把您给关起来了，这才急忙乔装混了进来。”能这么一路跟过来，也算是他的本事。昭华现在相信，他是真心想跟着自己了。不过，靠他一个，他们逃不出去。阿莱吩咐道，“你先去王城，给大漠王带个信。让他们再派一批人来。”他留在这儿，反而不安全。少年摇头，“不行的，这里的关卡都被封锁了，我们出不去，北边儿的人也很难进来。”他早就打探了一圈，把外面的情况说给昭华听。原来王城那边派兵镇压南部叛乱，北城以外都是重兵。南部人抓和亲公主，就是想多个筹码。效果显而易见，在此之前每天都有战事，昭华被抓后，城外那帮将士压根不敢动。少年讲述完大致情况，颇为热心地问：“公主，您需要我做什么，尽管吩咐！”昭华并未思索，像是早有打算，当即吩咐他。“你且先去打听，外头战况如何，近日哪方更占上风，还有王城里党派分布。”阿莱面露诧异。这些事，公主不是早就吩咐手下去查了吗而且早就有结果了。“是！公主！”少年领了命令，就像得到奖赏一般，笑得露出两颗虎牙。他如此纯粹，叫人莫名生出一丝关心。昭华特意叫住他，问：“你叫什么名字”少年木然一愣，旋即耳尖微红地回道。“我叫木头，死去的爹给取的。”他这名字太土气，怕公主嫌弃，又补上一句，“公主如果觉得不好听，您再给我取一个吧！”他眼睛很亮，满眼期盼地望着昭华。昭华笑意浅浅，“你这名字很有趣。我还认得一个‘石头’，等将来回到天启，你们可以认识认识。”名叫木头的少年小脸更红了。他感觉到公主的真诚，而不是在敷衍他。“公主，我先走了，您要好好的！”他走后，阿莱垂首询问。“公主让他去查那些，是在试炼他有多大本事吗”对于收下木头这事儿，阿莱有些担忧。此人没规没矩的，就怕他什么都没查出来，还惹出麻烦事儿。昭华抿唇轻笑，“他是个机灵孩子。我相信他能把事儿办好。”随后，她眼神沉下来。“舅舅还没回来吗”正说着，褚思鸿就回来了。早前他被昭华派出去办事，眼下带着好消息回来。“公主，谈好了，他们今晚就会派人，接您过去详谈。”昭华稍稍松了口气。“如此就好。”她果然还是不甘心，不想让人操控她的命运。褚思鸿禀明完正事，又有话说。“公主，皇城那边传来消息，魏大人有下落了。”........007...23.