栗原与榆儿对望一眼，走到迟凛身后拍了拍他的肩膀：“他既然认了，那还有什么好说的，可能是他一时糊涂吧。”

    “是啊，人总会有犯糊涂的时候。”榆儿亦道。

    “子渝的性情、为人，我最清楚不过了，我一定会找出证据，证明他是无辜的！”迟凛望着窗外的朗朗晴空截然说道。

    “他自己都认了，哪里无辜了？”栗原一巴掌拍在迟凛的后脑勺上道，“你这小子，真是一根筋！”

    “是啊，迟大哥，”小弥仰躺在椅上摸着鼓鼓的肚子道，“你别再伤脑筋了，过来吃一点吧。这个点心真的好好吃，吃完了你的心情就好了。”

    她已听榆儿说起过迟凛，所以直呼迟大哥。

    “多谢。”迟凛向她道。

    “这是小弥，我的妹妹。”榆儿向迟凛道。

    “小弥姑娘。”迟凛与她拱手见礼。

    方才一见面，只顾着说话，倒忘了他们二人尚未见过。

    “我明日进宫，会转告三公主二皇子无恙，好请她放心。”迟凛向榆儿道。

    “好。”榆儿点头道。

    几人一同出了天外泉，迟凛付了银子。

    “迟大哥，这里的茶好好喝，点心也特别好吃，下次还带我们来吃，好不好？”小弥一双大眼睛盯着迟凛道。

    “当然好，小弥姑娘喜欢就尽管来罢了。”迟凛向她笑道。

    他这脸自打见了面就一直黑着，陡然这么一笑，才依稀看见他从前那般丰神俊朗的样子。

    “迟大哥……”小弥盯着他道。

    “什么？”迟凛奇道。

    “你怎么这么好看？”小弥目不转睛地望着他道。

    “小弥！”榆儿将小弥扯到自己身后，向迟凛笑道，“也不早了，你早些回去吧。”

    “上次榆儿姑娘所说雾海村一事，两道奏表已至御前，皇上已下旨取消了稀罕之物进贡一例，工事服役一则，亦如前所说，另立了新规，你可放心了。”迟凛向榆儿道。

    “真的吗？”榆儿闻言，展开笑颜道，“多谢了。”

    “岂敢当你的谢，迟凛会记住你的恩情的。”迟凛翻身上马，向榆儿、栗原、小弥拱手道别，“迟凛先告辞”。

    三人亦向他作别，迟凛便打马离去。

    “榆儿，你怎么看？”栗原望着迟凛骑马远去的背影，侧头向榆儿道。

    “也许迟凛说得有道理吧。”榆儿道。

    “榆儿姐姐也觉得那个萧大哥不会杀人吗？”小弥问道。

    虽然她方才只顾着吃喝，这些话倒是一字不落，都听进耳朵里了。

    “走吧。”榆儿迈步走出，对小弥、栗原招了招手道。

    “去哪儿？”栗原道。

    “去问问那个老乞婆，为什么要陷害忠良。”榆儿回头对他笑道。

    拉起小弥，三人一块往聚贤楼走去。

    皇宫内，宁阳得了萧恒期被下大狱的消息，头插着飞凤攒金步摇，身穿大红深绣曳步裙，手腕上戴着那串明丹进贡的紫玉手镯，领着繁花、玉锦并其他七八个宫女浩浩荡荡地奔蒹葭宫而来。

    宁葭正出了蒹葭宫往承静宫去。

    方转入长廊，便见宁阳左拥右簇地走来。

    “二姐。”宁葭向她行了一礼道。

    宁阳也不还礼，大步走至她面前，望着宁葭笑道：“三妹，多日不见，过得可好？”

    “托二姐的福，还好。”宁葭道。

    “父皇刚给你找了一门这么好的亲事，自然是再好也没有了。”宁阳眼望着她，掩饰不住嘴角揶揄的笑容。

    宁葭尚浑然不知萧府发生了这么大的事，只是闻得此言，触痛心事，低头不语。

    “三妹，我已求了父皇，准我今年秋便完婚。既然我们同日赐婚，不如，也一起完婚，你看如何？”宁阳凑近她笑道。

    宁葭双手绞着腰间的一缕玉穗子，没有答言。

    “三妹，怎么，不愿意？”宁阳更凑得近了些，盯着她的脸笑道。

    “二、二姐，还是、听父皇的安排吧……”宁葭踌躇道。

    “父皇倒是想这么安排的。”宁阳右手二指揉着太阳穴笑道，“不过，恐怕难了……”

    说罢便玩味地望着宁葭。

    “二姐，此话、是何意？”宁葭道。

    “你的驸马，萧家三公子萧恒期，他呀、可干了件大事！”宁阳又凑近宁葭睁大了眼睛笑道，“哎呀，可真没看出来，他竟然有这个胆量！”

    “萧三公子？他、做了什么事？”宁葭奇道。

    “他……”宁阳立起身来，手中忽然拿出一支金簪，向宁葭刺了过去！

    “三公主！”芳绮、芳容见状惊叫道。

    宁阳的手停在空中，那支金簪离宁葭的脸只有三寸。

    “杀了人了！”宁阳俯在宁葭耳边小声道。

    “啊？！”宁葭不可置信地惊望着她。

    “怎么样，你也不能相信吧？”宁阳收了金簪，拍了拍衣袖，向宁葭眨了眨眼，满满笑道，“你猜他现在在哪儿？”

    “在、在哪儿？”宁葭尚在震惊之中。

    “就在乾凌府的大牢里呀。”宁阳道，“秋后问斩！”

    她将最后这四个字一字一顿、铿锵说来，一双眼睛直盯着宁葭。

    “宁阳！”忽闻一声轻喝，承妃不知何时已站在宁阳身后，眼睛在宁葭、宁阳的脸上来回看了一回。

    “承妃娘娘，您也在啊？”宁阳并不行礼，微微抬了抬下巴道。

    “正好在。”承妃望着宁阳缓语道。

    “今日有个好消息，特来跟三妹知会一声，不想在这里遇到了。”宁阳一双眼睛亦炯炯望着承妃。

    “前朝之事，自有皇上圣裁，清者自清。”承妃道，走至宁葭身侧，拍了拍她的肩膀。

    “娘。”宁葭唤了一声。

    宁阳尚未回言，却闻一个冷厉之声道：“国有国法，以身试法的自然逃不脱，作孽的总归会有天惩。”

    随着话音，宫女们皆让开来。

    柳眉厚唇，鼻梁微塌，尖尖下巴，正是邺妃。

    邺妃双眼紧盯着承妃。

    “娘！”宁阳走上前去脆声叫道，一手挎住邺妃。

    “邺妃姐姐。”承妃向她行了一礼。

    邺妃并不还礼，一双眼冷若寒冰，望着承妃道：“天有道，罪有责，妹妹该是明白的了。”

    “命数自有天定，你我不过一己凡胎，何敢妄论。”承妃向她缓语道。

    “是吗？但愿吧。”邺妃嘴角扯出一丝冷笑道。

    拉了宁阳，拨开承妃，走出众人而去。

    瞎眼的老乞婆也许不止一个。

    不过，聚贤楼这里，恐怕只有这一个了。

    三人很快便来到了聚贤楼。

    在门口左右寻了一回，却并未看见要寻的那个人。

    “哟，客官，您来了，快里边请。”来福迎上来笑道。

    这两个人的脸，那真是一辈子都忘不掉！

    “伙计，来，我问你，那个瞎眼的老乞婆在哪儿？”栗原向来福问道。

    “您说那个老乞婆啊，她已经两日没来了。”来福道。

    “知道她住哪儿吗？”榆儿问道。

    “就在城南济世大药堂后面，院子里长着一棵大槐树的就是。”来福道。

    “她有家怎么还当乞丐？”栗原奇道。

    “她一个瞎眼的老太婆能做什么，就一个儿子春天里还给下了大狱，不讨饭可活不了了。”来福道。

    “这样啊。”榆儿道。

    “不过也怪……”来福又道。

    “怎么怪了？”榆儿、栗原忙问道。

    “她从不去别的地方，就只在这聚贤楼门口乞讨。每天还没开门就来，打烊了才走，比谁都准。”来福道。

    “他的儿子是为什么下了大狱你也知道的了？”榆儿又问道。

    “这可是奇闻，净月城里的人都知道。”来福道。

    “奇闻？”榆儿道，“怎么个奇法？”

    “他儿子不过是个打柴、做短工的，不知怎么，忽然看上了玲珑坊的一个歌妓，跟一个什么官打起来，就在玲珑坊把那个人给杀了。”来福道，“客官，您说奇怪不奇怪？”

    “有什么可奇怪的，想是那位姑娘长得好看，他便喜欢了。”栗原道。

    “那倒是，松音姑娘长得、那是真好看！”来福遥遥望着玲珑坊的方向、一脸痴想道。

    “跟你一样没出息。”榆儿指着来福向栗原道。

    “她们都没你好看。”栗原向榆儿邪邪笑道。

    “榆儿姐姐，我们快走吧。”小弥上前抱住榆儿胳膊就走，回头狠狠瞪了栗原一眼。

    栗原也不在意，跟在他二人身后走去。

    来福望着玲珑坊发了一回痴，方回过头来道：“客官，您……”

    身后哪里有什么人。

    再看三人，已往玲珑坊方向走了七八尺远了。

    玲珑坊，不过是一个很普通的歌楼。

    在这净月城中，比它大、比它招风的歌楼少说也有四五个。

    不过，它虽然不大，到底是寻乐、买笑之地，倒也胭红脂香，精巧雅致。

    离玲珑坊尚有五尺来远，栗原扯了扯榆儿，道：“这种地方，你们姑娘家不太方便吧。”